羅成扶著依舊昏迷不醒的裴元慶，看著一旁負傷的秦瓊、薑鬆等人，臉上滿是不甘。
徐茂公麵色凝重，對沉默不語的李密道：“魏公，李元霸此人，著實厲害，為今之計，唯有暫避鋒芒，我瓦崗有深溝高壘，更有士信為倚仗，縱然朝廷再次發兵征討，我等也不懼。”
士信！
聽到徐茂公提起這個名字，李密臉上的灰敗淡去了一些，不過很快又懊惱道:“早知有李元霸那般人物，此番出兵，就該把士信帶上，若有他在，我等焉能有此大敗啊！”
說著，他狠狠一拳砸在身旁的樹榦上，咬牙道：“李元霸！楊廣！此仇，我李密必報！”
另一邊，竇建德、杜伏威等殘部也各自收攏人馬，他們損失慘重，但骨幹尚存。
幾人碰頭，皆是唏噓不已。
“那李元霸...真乃萬人敵！”竇建德長嘆一聲，“高談聖、王溥皆是一時豪傑，竟落得如此下場...今後用兵，需更加謹慎了。”
杜伏威啐了一口帶血的唾沫，恨恨道：“直娘賊！這仗打得憋屈！老子從未見過這般怪物！看來這隋室，氣數還未盡吶！”
隨後，眾人經過一番商議後，便決定各自退回根基之地休養，等待時機。
......
四明山的烽煙散盡，龍舟碼頭的離別時刻也終於到來。
龐大的船隊已經完成補給，即將沿著運河繼續南下，巡幸江都。
楊廣的目光，掃過李世民、李元吉，最終落在心不在焉的李元霸身上。
楊廣聲音平穩，帶著帝王的威儀：“世民回太原，好生輔佐爾父，元吉既授職東都，便即刻上任，莫要懈怠，至於元霸...”
他想了想，覺得自己無論說什麼，這小子都不一定聽得進去，索性就不講了，隨他去吧。
“臣等謹遵陛下教誨！”李世民與李元吉齊聲應道。
辭別儀式完畢，眾人各自準備啟程。
李世民深吸了一口氣，走到李元霸身邊，聲音盡量親切：“四弟，我們該回去了。父親、大哥還有母親，都在家中等候。”
李元霸抬起頭，看了看李世民，又瞥了一眼旁邊正在整理行裝、臉上帶著輕鬆笑意的李元吉，卻是搖了搖頭，乾巴巴地說：“我跟三哥去。”
李世民一愣，心中頓時一緊。
他雖然知道自己與四弟的關係算不上親近，遠不如從小一起廝混，如今更懂得投其所好的李元吉。
但還是試圖勸說:“四弟，洛陽雖好，但太原纔是我們的家。而且，陛下剛有封賞，我們需得回去向父親稟明...”
“不，”李元霸打斷他，語氣沒有絲毫轉圜的餘地，他指向李元吉，“三哥，走。”
李元吉原本還在得意自己能去洛陽逍遙，沒想到四弟竟主動要跟自己同行，先是一怔，隨即大喜過望！
現在他對李元霸可是改觀了不少，完全沒有了來時的擔憂。
至於怕惹麻煩？
別搞笑了。
百萬大軍尚且被打得抱頭鼠竄，還有什麼麻煩是這位四弟擺平不了的？
有這尊“活金剛”在身邊，自己豈不是走到哪裏都橫著走？
他連忙上前，一把拉住李元霸的胳膊，對李世民笑道：“老二，你看，四弟想跟我去洛陽玩玩嘛！反正陛下也沒說讓四弟必須回太原，就去東都見識見識繁華，有何不可？你放心，我肯定照顧好四弟！”
李世民看著李元吉那副得意洋洋的嘴臉，又看看李元霸那一臉“我就這麼定了”的表情，心中湧起一股強烈的無奈和一絲難以言喻的失落。
他本想藉此同行之機，好好拉近與這柄“家族神兵”的距離，加深掌控，現在看來，隻怕是沒戲了。
李世民沉默片刻，終究沒有強行阻攔。
一來，李元霸性子執拗，強行命令隻怕適得其反。
二來，李元吉在他眼裏哪怕再不成器，總歸是自家兄弟，四弟跟著他，總比跟著外人強。
三來，他李世民自有城府，來日方長，不必急於一時。
“既然如此，”李世民壓下心中的情緒，對李元吉叮囑道，“三弟，四弟就交給你了。務必小心看顧，莫要惹出事端，更不可讓四弟受了委屈。到了洛陽，安頓好後，記得寫信回家報個平安。”
“知道了，你就放一百個心吧！”李元吉拍著胸脯保證，然後興高采烈地招呼親隨，“快，給爺備馬！咱們出發，去洛陽！”
李元霸見三哥安排妥當，便不再理會李世民，自顧自地背好木戟，掛上金錘，翻身上了萬裡雲。
李世民就站在原地，看著李元吉一行人簇擁著李元霸，浩浩蕩蕩地踏上了通往洛陽的官道，身影逐漸遠去。
他目光深邃，心中暗道：“我李家能否在虎威王的束縛下起事，四弟之勇，乃是破局之關鍵，三弟，你...唉...”
隨後，李世民不再停留，翻身上馬，帶著自己的隨從，轉向了北上太原的道路。
......
通往洛陽的官道上。
沒有了李世民的約束，李元吉隻覺得渾身輕鬆。
他並不急著趕路，聖旨上又沒有規定到任日期，晚到幾天誰敢說什麼？
“四弟，你看那邊山花開得不錯！”
“四弟，前麵有個鎮子，聽說那裏的燒鵝是一絕，三哥帶你去嘗嘗！”
“累了累了，找個涼快的地方歇歇腳，讓馬也喝口水。”
李元吉充分發揮了一個紈絝子弟的本色，一路走一路玩，看到好風景就駐足欣賞，遇到美食就大快朵頤。
李元霸對此毫無意見，甚至頗為享受。
有吃有喝，還能隨處走走看看，雖然那些花花草草在他眼裏不如鎚子有意思，但這種自由散漫的感覺，他覺得十分不錯。
......
朔方，虎威王府，書房。
淩雲與王景正低聲商討著軍務，王妃長孫無垢則安靜地坐在窗邊的軟椅上，手中做著一些簡單的女紅，偶爾抬眼溫柔地看向自己的夫君。
王大柱手持一份密封的江南道加急軍報，步履比平日急促了幾分，在門外通報後步入。
“大王、王妃，還有景先生，四明山戰報送到。”
淩雲接過，神色平靜地展開，王景也湊到近前觀瞧。
當看到“李元霸”三個字，以及其後“三錘敗裴元慶”、“單騎沖陣”、“百萬聯軍潰散”等具體描述時。
淩雲那雙穩如磐石的手，竟然難以控製地微微一頓，他迅速看完全文，接著，緩緩將文書置於案頭，指節無意識地在“李元霸”的名字上輕輕叩擊。
他沒有立刻說話，隻是抬起頭，目光彷彿穿透了牆壁，望向了極其遙遠的南方。
那雙深邃的眼眸中——驚訝、追憶、欣慰，種種情緒如潮水般湧過，最終化為一片深沉難言的動容。
長孫無垢最先察覺到淩雲的微妙變化，停下手中的針線，投來關切的目光。
王景心下詫異，淩雲還未歸朔之時，他便收到過李元霸受封“西府趙王”的訊息，隻當是陛下對唐國公府的尋常恩蔭，並未過多留意。
現在看完戰報上的內容後，他剛想感慨一番，便發現淩雲神態有異。
不等他詢問，淩雲便先開口了。
“是他...我...早該想到的，若本王不出手，這天下間...能破四明山之危局者，隻能是...那個小子...”
......
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