羅藝崩潰了。
所有的驕傲、算計、僥倖,在這一刻灰飛煙滅。
他靠在城垛上,頹然地揮了揮手,聲音嘶啞:“開...開城門...本侯...願往朔方...”
涿郡城頭很快變換了旗幟,在王景的坐鎮指揮下,血二、血三所部的兩萬血騎,高效地接管了城防要地。
靖邊侯府也被嚴密地控製了起來,羅藝回府暫待,府內人員一律不得隨意出入。
一切安排妥當後,王景決定由血一率其本部一萬血騎,“護送”羅藝前往朔方。
而他自己與血二、血三則暫留涿郡,穩定局勢,梳理政務,將這片戰略要地消化吸收。
羅藝回府後,彷彿一夜之間蒼老了十歲,往日的威嚴與自負十不存一,多了幾分疲憊與不甘。
在王景接管城防要務的這段時間,他隻做了一件事,那便是——召來了燕雲十八騎。
這十八人,是羅藝麾下最神秘,也最令人膽寒的力量。
他們永遠身著寒衣,外披長長的黑色披風,臉上戴著猙獰的惡鬼麵具,隻露出一雙雙冰冷的眼睛。
腳踏胡人馬靴,馬靴上插著一柄寒光閃閃的匕首。
每人的腰間均掛著一柄特製的圓月彎刀,背負一張大弓,十八支箭矢,外加一麵玄鐵打造的小圓盾。
他們平日裏如同幽靈,沉默寡言!隻聽命於羅藝一人,即便是羅成,也難以調動他們。
“本侯...需往朔方一行。”羅藝的聲音沙啞,“爾等,隨行護衛。”
十八騎默然無聲,隻是齊齊右手撫胸,躬身行禮。
他們的動作整齊劃一,沒有絲毫猶豫,彷彿羅藝的命令就是他們存在的唯一意義。
這副樣子,竟讓一旁監視的血騎都感到一陣心悸。
血一得到訊息後,第一時間便趕了過來。
隻一眼,他便敏銳地察覺到這十八人絕不簡單。
這些人身上的氣勢,與千軍萬馬的肅殺不同,那是一種專註於殺戮的冰冷,彷彿是為黑夜與死亡而生的幽靈一般。
血一暗自提高了警惕,但麵上依舊不動聲色。
他們的任務乃是“請”羅藝回去,隻要這十八人不主動生事,他也不會節外生枝。
......
次日清晨,一支奇特的隊伍離開了涿郡。
一萬血騎營精銳分為前、中、後三部,將一支小小的隊伍包圍在中間。
這支小小的隊伍,自然便是羅藝,以及他那十八名如同影子般的燕雲騎士。
血一親自押陣,他的目光不時掃過那十八個沉默的身影。
這些人騎馬的動作幾乎一致,人與馬彷彿融為了一體,行進間除了馬蹄聲,竟無半點雜音,連金屬甲片的碰撞聲都微不可聞。
這份隱匿性,讓血一心中凜然。
隊伍一路向北,沿途草木凋零,更添幾分蕭瑟。
羅藝坐在馬車內,麵色凝重,很少說話。
燕雲十八騎始終護衛在馬車周圍,保持著一個固定的陣型,無論行軍、休息、紮營,都無需指揮,自行其是,那份默契彷彿是與生俱來的一樣。
途中經過一片地勢險要的山穀時,血一故意下令加速通過,想試探一下這十八騎的應變。
然而,幾乎就在命令下達的瞬間,十八騎的陣型便隨之自然變化,前後呼應,左右警戒,將羅藝的馬車護得密不透風,速度竟比以機動著稱的血騎,還要快上幾分!
他們控馬技術之精湛,對危險感知之敏銳,令血一暗暗咋舌。
夜晚紮營時,血騎營在外圍設立警戒圈,篝火熊熊。
而燕雲十八騎則自行在羅藝的營帳附近,選擇了一處背風之地下馬休息。
他們不生火,不交談,隻是靜靜地坐在那裏,擦拭著自己的彎刀和弓箭,麵具下的眼睛在黑暗中閃爍著幽光,如同蟄伏的野獸。
有血騎營的士兵好奇靠近,立刻便會被他們的目光鎖定,不得不訕訕退開。
血一注意到,這些人的彎刀形製奇特,刀身弧度完美,在月光下流轉著森寒的光澤,顯然是經過千錘百鍊的殺人利器。
他們的弓箭也比尋常的騎弓更大,箭矢的箭鏃帶著倒鉤,一看便知是用於破甲與製造更大創傷的兇器。
“侯爺,您這十八位護衛,非同尋常啊。”一次途中休息時,血一難得地主動對馬車內的羅藝開口,語氣平淡,聽不出是讚歎還是試探。
羅藝掀開車簾,看了一眼外麵如同雕塑般的十八騎,臉上露出一絲難以言喻的複雜神色,有驕傲,也有落寞。
“他們...是我羅家的影子,也是燕雲之地的傳說。”
他並未多說,但話語中透出的資訊,已經讓血一明白,這十八人恐怕是羅藝經營燕雲之地多年,耗費無數心血培養出的力量,是真正用於執行最危險、最隱秘任務的死士。
然而,即便是如此精銳的燕雲十八騎,在麵對王景口中,那鋪天蓋地的二十萬大軍的威脅時,也隻能選擇護主遠行,而非拚死一戰。
這更讓血一體會到,在絕對的力量與軍事碾壓麵前,小股的精銳,終究是翻不起浪花,大王走的,是堂堂正正的王道,以大勢壓人,無人可擋。
路途漫長,氣氛壓抑。
羅藝沉浸在自身的命運憂慮中,燕雲十八騎沉默如謎,血一與其麾下則時刻保持著最高警戒。
雙方的交流很少,但一種無形的張力,始終瀰漫在隊伍之中。
數日後,朔方城那雄偉的輪廓終於出現在地平線上。
越是靠近,羅藝的心情就越是沉重。
他知道,決定自己命運的時刻,即將到來。
而燕雲十八騎,依舊沉默地護衛在他身邊,彷彿無論前方是龍潭虎穴,還是刀山火海,他們都會毫不猶豫地跟隨。
血一率領的一萬鐵騎駐紮城外,他隻帶了少量親兵,護送著羅藝及燕雲十八騎往王府而去。
相較於涿郡靖邊侯府的深沉,虎威王府的威嚴更顯磅礴與直接。
早已接到訊息的王府親衛統領王大柱,已經帶著一隊精銳親衛,在門外等候。
“血一奉命將靖邊侯羅藝帶到,請統領稟報大王。”血一上前,對王大柱拱手道。
......
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