剎那間,楊廣隻覺一股寒意從腳底直衝天靈蓋!
他原本以為始畢最多是有些怠慢或不恭,萬萬沒想到對方竟敢傾巢而出,公然揮師南下!
他身邊雖然也有十幾萬人,但除了宇文成都統領的三萬驍果軍精銳,其餘多是儀仗隊伍、民夫雜役,如何抵擋數十萬如狼似虎的突厥鐵騎?
“快!快傳宇文成都!宇文化及!虞世基!蘇威!樊子蓋!”楊廣的聲音帶著不易察覺的顫抖,一連串喊出了幾位文武大臣的名字。
宇文成都第一時間趕到,聽聞軍情,金甲下的身軀瞬間繃緊,抱拳道:“陛下!敵眾我寡,此地無險可守,必須立刻後撤!雁門郡城,城牆高厚,可為依託!”
“臣附議!”宇文化及連忙附和。
內史侍郎虞世基此刻也慌了神,但還是強自鎮定道:“陛下,或可遣使責問始畢,令其退兵...”
納言蘇威則相對清醒,急聲道:“虞侍郎!此刻遣使,是不是過於天真了?宇文大將軍所言極是,當速退雁門!”
民部尚書樊子蓋也附和:“陛下,當斷不斷,反受其亂!請速決斷!”
看著眼前惶急的臣子,聽著遠方似乎隱約傳來的悶雷般的馬蹄聲,楊廣終於從震驚和不敢置信中清醒過來。
恐懼壓倒了一切,他再無半點北巡時的從容,嘶聲下令:“傳朕旨意!全軍轉向,丟棄不必要的輜重,全速退往雁門郡城!宇文成都,由你斷後!”
命令一下,龐大的鑾駕隊伍頓時亂作一團。
華麗的儀仗被隨意丟棄在路上,宮女宦官哭聲四起,文武官員倉皇策馬,民夫們更是四散奔逃。
原本彰顯天朝威儀的隊伍,頃刻間演變成一場狼狽不堪的大潰退。
幸好發現得及時,他們距離雁門郡城不算太遠!
就在楊廣退入雁門郡城的第二日,始畢可汗親統的數十萬突厥大軍,便如同洶湧的潮水,淹沒了雁門郡外圍。
烽火連天,殺聲震野。
雁門郡下屬的四十一座城池,在突厥騎兵狂暴的攻擊下,如同點燃的巨燭一般,接連熄滅。
僅僅一日之內,竟有三十九城相繼陷落!
或被攻破,或守將投降,烽燧台冒起的狼煙,將天空都染成了灰黑色。
最終,雁門郡治下,隻剩下雁門郡城與崞縣兩地。
突厥騎兵將雁門和崞縣圍得水泄不通。
他們圍繞著城牆縱馬馳騁,發出野性的呼嘯,將俘獲的隋軍士卒和百姓的首級挑在長矛上示威,箭矢如同飛蝗般日夜不停地射向城頭。
攻城錘撞擊城門的巨響,每一次都彷彿敲擊在守軍的心頭。
城內,人心惶惶,隨行的官員們束手無策,隻能相對哭泣。
楊廣在臨時行宮的大殿內,聽著城外震天的喊殺聲,看著窗外映紅的夜空,精神幾近崩潰。
往日的雄心壯誌,此刻已被無邊的悔恨所取代。
他緊緊摟著年幼的皇子楊杲,想到自己可能命喪於此,大隋江山可能就此傾覆,不禁悲從中來,放聲痛哭。
“朕...朕或許真要死於此地了!江山社稷...竟要毀於朕手!”他涕淚交加,哭聲悲切,毫無帝王的威儀可言。
連日來的驚恐憂慮,使得他雙目紅腫,麵容憔悴,彷彿一下子蒼老了十歲。
內史侍郎虞世基、納言蘇威、兵部尚書宇文化及、民部尚書樊子蓋、禦史大夫裴蘊、鎮殿大將軍宇文成都等重臣,皆侍立在側,見皇帝如此模樣,無不心酸,卻又無可奈何。
虞世基陪著掉淚,說著“陛下保重龍體”之類的空話。
宇文成都甲冑未解,身上還帶著血汙,隻是默默握緊了拳,眼神堅定,誓死護駕。
宇文化及、蘇威等大臣則湊到一起,一邊安慰,一邊強打著精神商議守城事宜。
宇文化及主張,陛下應當率領數千精銳突圍,留在這裏隻有死路一條。
畢竟,雁門郡城並不大,糧食有限,又一下子湧入十數萬人,再加上原有的軍民,至少在十五萬以上,儲存的糧食隻夠二十天,就算是頓頓吃稀的,也絕不會超過四十天。
隻是他的這個建議剛一提出來,蘇威便立刻提出了反對,並給出了反對的理由。
那就是,我大隋的軍隊擅長守城,突厥人擅長野戰。
若是選擇突圍,便是在用自己的短處去拚敵人的長處。
且陛下是萬乘之主,怎麼能冒這種險!
兩人說得都有道理,但要是放在一起比較,肯定是蘇威看法的更加合理。
所以,在蘇威說完之後,民部尚書樊子蓋便立刻表示支援,建議堅守雁門城,先挫傷敵軍的銳氣,再徵召天下援軍,讓他們趕緊來援。
眼看商議出了結果,一直在楊廣身邊安撫的虞世基,也表示應該堅守雁門。
......
就在楊廣君臣緊張地談論對策之時,突厥大營內部,隨行而來的始畢可汗之弟,咄苾,正麵臨著內心的激烈掙紮和深深的憂慮。
一開始,咄苾也是被兄長的“謠言”所騙,所以才會隨軍前來。
後來又被己方的軍事優勢所感染,認為或許真能成就一番不世之功。
但隨著戰事陷入膠著,他的心裏竟隱隱升起了不安。
待冷靜下來後,他想到了很多。
隋帝若果真忌憚虎威王,當初又怎會予其那般大的權柄?
不說其他的,就單一條,無旨便可調集三州之兵馬,幾近裂土封疆,這足以說明楊廣對淩雲的信任已經達到了何種地步。
再聯想到當日,草原百部邀請淩雲參加春狩,老薩滿問出:“聖主可牧天下呼!”
當時,群情激奮,各部勇士紛紛高呼“聖主當牧天下”,可得到的卻是淩雲“永為隋臣”的回答,並且提到了楊廣昔年之恩。
越是細想,咄苾就越是不安,以他對始畢的瞭解,很快便猜到了對方是在說謊!
兄長利用謊言,暫時蠱惑了各部!
想到這裏,咄苾再也坐不住了,隋帝若真的在這裏出事,以淩雲對楊廣之心,其怒火豈是突厥能夠承受?
屆時,等待突厥的,恐怕不是更多的財富,而是滅頂之災!
淩雲絕不會善罷甘休,必將挾雷霆之威,橫掃草原,進行最殘酷的報復,直到將突厥各部徹底打殘、打服,甚至是...滅族!
“不行!絕不能這樣下去!”咄苾在心中吶喊。
他不能眼睜睜看著突厥因為兄長的貪婪和短視而走向毀滅。
他必須做點什麼,為自己,也為部落,留一條後路。
......
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