旋即,楊玄感不再猶豫,快速轉身,疾步離去。
行出一段距離後,才長長地舒了一口氣。
此前,於茶館雅間,楊昭觸及淩雲的眼神時,麵上明顯掠過一絲不情願,可即便如此,他仍然選擇了迴避。
楊玄感雖不似其父那般精明,卻也絕非愚笨之人,怎能不清楚這意味著什麼?
故而,在陪同楊昭出來之際,便有意無意地旁敲側擊了一通。
而楊昭似乎有意要為淩雲撐腰,竟毫無顧忌地說出了這麼一句:“淩雲者,孤之手足也。”
這話著實令楊玄感震驚不小,手腳都有些發冷,隻恨不能即刻告辭離去,尋楊素商議應對之策。
今日,他率護衛欲取淩雲性命,雖行事隱秘,且並未真的動手。
但他有這個動機,便已經足夠了。
這件事或許楊昭和淩雲沒有察覺,可那位太子楊廣,必定是心知肚明。
沒有人比他們越國公府更清楚,這位鬥敗了廢太子的新太子,所擁有的勢力是何等龐大。
毫不誇張地說,大興城中哪家的狗產仔,是公是母,皆難逃楊廣的耳目。
如此,他日楊昭未必不會從楊廣口中得知今日之事,屆時,將淩雲視作手足的楊昭,豈能讓他好過?
是以,自方纔起,他便一直惴惴不安,隻想速速離去,尋其父商議如何妥善處理今日之事。
“今日的表演到此結束,多謝諸位的捧場。”
楊昭剛欲拉著淩雲上前,那麵具人便止住了戲耍猴子的舉動,向著周圍眾人抱拳施禮。
眾人顯然意猶未盡,霎時喧嘩起來。
“再來一段吧,大夥兒尚未盡興呢。”
“就是,才表演了不到半個時辰就要罷手,實在不妥。”
“你這老兒實在是不務正業。”
麵具人將猴子拴於一旁,對這些人的怨言渾不在意,自顧自地拾起他們賞賜的碎銀。
周圍眾人似乎對麵具人已經頗為熟悉,知道他向來如此,也是無奈,又低聲咒罵了幾句後,便紛紛散去。
楊昭無奈地搖了搖頭,惋惜道:“你若是早些到來就好了。”
淩雲輕輕搖頭,何必如此沮喪?
這戴著麵具的賣藝人不是還在這裏嗎?
隨後,他邁步上前:“小兄弟,聽我朋友說,你這猴子甚通人性,在下來得遲了,錯過了適才的表演,不知小兄弟可否再施展一番,讓在下開開眼界?”
麵具人聞聽此言,心中一驚,要知道自己出門之前,可是特意裝扮過的,且不說那滿頭花白的頭髮,單是說話的嗓音,也是苦練了許久。
數次外出,都無人察覺,隻當他是一年邁老者。
然而,眼前這個看上去比他大不了多少的俊逸少年,卻直呼他為“小兄弟”,這豈不是說,對方已然識破了他的偽裝?
麵具人心中驚疑,卻還是故作疑惑地輕咳一聲,壓著嗓子發出低沉沙啞的聲音:“年輕人,你可是在與老朽說話?”
“不然呢?”
“老朽已年逾半百,你這少年怎麼稱我為“小兄弟”?”
楊昭也在這時走了上來,眼中狐疑,淩雲不說他還沒有發覺。
這麵具人雖是一副老者裝扮,可身軀卻是筆直,身上也完全沒有年邁之人應有的暮氣。
再聽他那刻意偽裝的嗓音,也是頗為怪異,似乎嗓子被什麼東西卡住了,顯得很不自然。
“你果真是一少年郎?”
被淩雲和楊昭這兩道銳利的目光盯著,麵具人一時之間竟不敢開口說話。
片刻後,他才似妥協般地撥出一口氣:“兩位,在下確實年歲不大,可這跟你們似乎沒有關係吧?”
這一次,他的聲音比起之前,簡直是天壤之別,清脆中還帶著些許稚嫩。
“的確與我們無關。”淩雲說著,摸出一塊銀錠:“這是十兩銀子,可值得小兄弟再露一手?”
麵具人看到淩雲直接掏出十兩銀子,心中惱意頓消,同時眼中露出亮光,一把將銀子奪了過來:“哈哈,公子想看什麼,吩咐一聲就是,哪裏需要這般客氣。”
楊昭無語,說得好聽,你手倒是別那麼快啊。
淩雲卻是不在意地笑了笑:“隨意露幾手就是。”
“好,好,包您滿意。”麵具人顯然十分興奮。
他雖出生富貴,卻是爹不疼,娘不愛,每月所得花銷頗為有限,十兩銀子雖不多,卻也抵得上他賣藝數日的收入了。
隨後,麵具人先是解下猴子脖頸上的項圈,繼而抽出纏於腰間的長鞭,開始賣力地表演起來。
楊昭再度現出興奮之色,情不自禁地鼓掌叫好。
淩雲麵上也浮現出一抹饒有興緻的笑容,這一人一猴配合得可謂天衣無縫。
那猴子仿若能通人語,每次都能精準無誤地執行麵具人的指令。
然而,其臉上笑容未持續多久,便忽地眉頭緊蹙。
“這猴子……”
其雖尖嘴猴腮,骨瘦如柴,全身被黃色毛髮包裹,看上去與猴子沒有什麼差別。
若不仔細端詳,任誰都會將其視作一隻猴子。
淩雲的觀察力本就超乎常人,隻是看了幾眼,便發現了貓膩,這哪裏是一隻猴子,分明是一個...人!
“住手!”頓時,他便是一聲大喝。
且不說麵具人受驚不小,就是其身旁的楊昭也是身軀一顫。
“你作甚,無端大喊大叫,險些將我嚇死!”楊昭不滿地瞪了他一眼。
淩雲歉然一笑,旋即邁步走向那“猴子”,端詳片刻後,伸手在其身上隨意地撥弄了幾下。
果不其然,除卻頭頂那一簇黃毛外,其體表之毛髮,皆是用豬皮膠貼上的各類動物毛髮。
楊昭緊跟淩雲,自然也瞧見了這一幕,那被毛髮遮掩的肌膚之上,赫然有許多猙獰可怖的傷口,觸目驚心。
“這是怎麼回事?”楊昭臉帶怒意。
“貴人,你管的是不是有點多了?”麵具人愣了愣,繼而翻了個白眼。
“他是你什麼人?”淩雲道。
“我弟弟,怎麼了?”
“什麼,你弟弟,你就是這麼對你弟弟的?”楊昭更怒了,直接一步上前,揪住了麵具人的衣領,咆哮開口。
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