楊素再次深吸一口氣，心中對淩雲又高看了幾分。
此時，淩雲爽朗的聲音自雅間傳出：“淩某已恭候多時，越公既已駕臨，還請快快入內一敘。”
聞此，楊素不再耽擱，轉身給了楊玄感一個嚴厲的眼神後，便推開門走了進去。
待他進入雅間，剛要開口寒暄，便忽地定在原地。
緣由無他，隻因在此等候之人，除了淩雲之外，竟然還有一位出乎他意料之人，此人便是世子楊昭。
“世……世子竟然也在此，老臣楊素，見過世子爺。”
“臣楊玄感見過世子爺。”
二人不敢有絲毫怠慢，急忙躬身施禮。
楊昭的臉色略顯怪異，先前他就察覺淩雲的神情有些異樣，不似在等待什麼故交，此刻見到楊素父子，他方纔恍然大悟，原來這是在等冤家對頭上門來呢。
“免禮，入座。”楊昭淡淡一聲。
“謝世子爺賜座。”
待坐下之後，楊素才重新審視淩雲，果如傳言所述，此子觀之，不過是一個半大的少年。
除卻相貌俊朗些，實在看不出有什麼異於常人之處。
然，似楊素這等人物，又豈是以貌取人之輩。
能被楊堅這位開國帝王不吝讚賞，且賜下尊號者，豈會簡單？
“虎威將軍真乃少年英雄。”
這話聽著頗顯生硬，似乎是為了尋找話題而強為之。
淩雲嘴角微揚，露出一抹淺笑：“越公謬讚，淩某不過一山野村夫，實不敢當此讚譽。”
言罷，未待楊素回應，便向楊昭使了個眼色，楊昭眉頭微皺，似有幾分不願，但仍迅速起身，淡聲道：“本世子剛好想起還有些東西沒有購置，就先失陪了。”
適才淩雲傳眼神時，並未刻意避諱，楊素何等老辣，即刻瞭然，這虎威將軍乃是有意遣走他人，欲與己單獨交談。
故而，楊素隨即輕咳一聲：“世子自便。”旋即也朝著楊玄感遞去一個眼神。
楊玄感心領神會，微微頷首後，當即起身抱拳：“世子出行，玄感應隨侍左右，不若由臣陪同可好？”
楊昭看了淩雲一眼，見其微微點頭，於是也頷首道：“既如此，玄感便與孤同去吧。”
在兩人離開後，狗蛋悄然退了出去，依舊守在門外。
“越公，不知你我之間可有仇怨？”淩雲麵色淡然，緩聲問道。
“並無仇怨。”
“嗬嗬，此處僅你我二人，越公又何必口不對心？”
淩雲輕笑一聲，接著說道：“如越公這般人物，向來將顏麵視若性命，淩某先前當著崔氏的麵，斬殺了貴府的數名下人，此舉無疑是掃了您的顏麵。”
楊素心中透亮，知曉對方所言不假，麵色也不禁微微一沉。
淩雲明知崔氏乃是他楊素的兒媳，竟還敢如此行事，殺雞儆猴，究竟意欲何為？
在這大興城，不，甚至放眼整個大隋，又有幾人膽敢如此不把越國公府放在眼裏？
此事關乎他楊素的顏麵，他又豈能輕易罷休？
就在他要開口說些什麼的時候，卻見淩雲忽地站起身來。
隨後拱手作揖：“此事乃淩某之過，在此向越公賠罪了。”
見此情形，楊素的臉色才稍稍緩和了一些，乾笑兩聲後，大度地擺了擺手：“虎威將軍言重了，你我同屬太子一脈，本就是自己人，本公豈會將這等瑣事放在心上？”
淩雲微微一笑，隨後神色一正：“淩某此禮，乃是為掃了越公之顏麵而致歉，與崔氏並無關聯。”
楊素心中微微一驚，淩雲這番話甚是直白。
也就是說，方纔的賠禮是因為自己的顏麵受損，纔有此一舉，並非是因對方得罪了崔氏而道歉。
換句話說，即便給淩雲一個重來的機會，他依然會在崔氏麵前，擊殺越國公府之人。
楊素沉默片刻，起身而立，麵色認真地作了個揖。
淩雲為何會與崔氏結怨，他再清楚不過。
起因是崔氏縱容護衛婢女，妄圖強佔民之土地，甚至因此逼死人命。
在他們這些權貴眼中，幾條賤民的性命本就微不足道，楊素也並不覺得崔氏的做法有何不妥。
其實莫說是他，即便是大隋當今的太子楊廣，當時也未將那些死去村民的性命放在心上。
孰輕孰重？
楊素可以拍著胸脯保證，這個問題換做任何一人來回答，答案都是他越國公府更重。
隋開國之前，亂世已持續近三百年，沒有人會將一群賤民的性命當回事。
然而淩雲卻為了這些賤民，不惜得罪他這位越國公，也要為其討回公道。
孟子曾言，民為貴，社稷次之，君為輕。
因為有了民，才需要建立國家，因為有了國家，才需要有君主。
楊素不禁重新審視起淩雲來，這個少年，不簡單啊。
若有朝一日大隋山河破碎，能力挽狂瀾者，必是眼前之人。
因為，唯有他將“民”視為人，而非貴族眼中可隨意宰殺的牲畜。
“虎威將軍之為人，為素所敬仰。”楊素再次深深一揖。
淩雲上前，將其扶起，繼而道：“越公乃開隋九老之一，當比常人更明，成就此等盛世，實非易事。”
“而今，正值天下百姓休養生息之際，切不可因一己之私，致百姓離心離德。”
“若百姓於大隋統治之下，生活較之亂世更為艱難，此盛世尚能維持幾何？”
楊素頷首：“聞君一言，如醍醐灌頂。”
言罷，稍作停頓，方又道：“崔氏害民，委實可惡，日後本公與犬子必當嚴加管束，斷不會令其再肆意妄為。”
聽了淩雲的話，即便是楊素這般人物，也是被驚出了一身冷汗。
百姓於大隋之生活，較之亂世更為困苦，此乃歷來天下大亂之徵兆也！
身為大隋開國之重臣，他又豈會容忍這等情形出現？
害民之事，數不勝數，縱不能管盡所有人，然要管一已嫁入越國公府之崔氏，對他來說，易如反掌。
“既已將話說開，淩某與越國公府之嫌隙，可否就此消除？”
此次，他並未再言“仇怨”，而是用了“嫌隙”二字。
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