“皇妹快請起！”
楊廣微微抬手，眼中帶著感慨，剛想詢問些什麼，宗室行列中便有一位鬚髮皆白的老臣，老淚縱橫，不顧禮儀地衝出班列，聲音顫抖：“我兒！我的兒啊！”
此人正是義成公主的父親——楊諧！
他踉蹌著撲到義成公主麵前，緊緊抓住女兒的手，身軀因為太過激動微微有些顫抖，義成公主的情緒再也壓印不住，當著楊廣這位帝王以及滿朝文武的麵，哽咽地投入父親懷中:“女兒...回來了...”
父女相擁而泣，這感人至深的一幕，讓不少大臣都為之動容，殿內充滿了唏噓之聲。
禦座之上的楊廣心中淌過短暫的溫情，見父女二人如此，隨即，示意身邊的近侍將他們帶到偏殿敘話！
......
含元殿內，氣氛再次變得凝重。
楊廣的麵色極速陰沉了下去，猛地一拍禦案，嚇得一眾敗將們渾身一顫，趕忙跪伏於地。
“爾等喪師辱國，罪不容誅！然...”楊廣的目光冷冷地掃過群臣，最終死死釘在班列最前方的楊素身上。
“楊素！朕問你！戰前廷議，你身為左僕射，國之柱石，為何對東征之策諸多非議？
言什麼百萬之師，轉運維艱？
道什麼高句麗山川險峻，利於堅守？
若非你妖言惑眾，動搖軍心，朕的百萬雄師，焉能...遭此大敗？”
雖然早有預料，但這明顯的遷怒和顛倒黑白，還是讓殿內的大臣們忍不住心頭一寒！
誰都知道，楊素當時的諫言句句在理，切中要害！
遼東之敗，根源在於皇帝剛愎自用、微操瞎指揮、後勤崩潰以及輕敵冒進造成的，與楊素有什麼關係？
楊素聞言，臉上並無太多驚惶，隻有深深的疲憊和一絲悲涼。
他緩緩出列，深深一揖：“陛下息怒，老臣當日所言，句句肺腑，皆為社稷計，遼東之失，老臣為國之重臣，未能諫止陛下用兵方略，確有失職之罪，甘受陛下責罰。
然軍前勝負，瞬息萬變，實非老臣遠在廟堂所能左右，更遑論動搖軍心？
如此罪名，老臣...萬不敢當！”
“不敢當？”楊廣如同被踩了尾巴的貓，立刻站起身，指著楊素，手指因為憤怒而劇烈顫抖。
“若非你危言聳聽，朕豈會有所顧慮？將士們又豈會未戰先怯？你就是在詛咒朕！詛咒朕的大軍！你就是此敗的罪魁禍首！來人！給朕將這老匹夫拖下去！打入天牢！擇日...問斬！”
最後兩個字，他幾乎是咆哮著吼出來的，眼中閃爍著羞怒之色！
“陛下！萬萬不可啊！”頓時，數位重臣幾乎同時出列，撲倒在地！
右僕射蘇威連忙叩首：“求陛下息雷霆之怒！越公乃國之元老，功勛蓋世！縱有小過，亦罪不至死！況遼東之失，實乃天時地利未協，將帥臨陣有失，豈能歸咎於老臣忠言？陛下若殺越公，天下忠直之士寒心，朝堂動蕩啊！”
內史侍郎虞世基雖為諂媚之臣，但也知道楊素被殺，恐將生出大亂，且自己也可能被牽連，也慌忙勸道：“陛下！越公忠心可鑒！若因言獲罪，恐令朝臣自危，非社稷之福！望陛下三思！”
黃門侍郎裴蘊，出於穩定考慮，也叩首道：“陛下！遼東新敗，國事維艱，正當用人之際，越公門生故吏遍天下，於國於軍仍有大用，懇請陛下念其舊日功勛，法外開恩！”
幾位重臣帶頭，又有十數名官員紛紛跪倒求情，含元殿內頓時響起一片哀求之聲。
楊廣看著跪倒一片的臣子，聽著他們“社稷”、“功臣”、“自危”的字眼，心中的殺意如同被潑了一盆冷水，稍稍冷卻了一些。
他並非昏聵，深知楊素在朝堂和軍中的影響力根深蒂固，若真因遷怒而殺之，後果不堪設想。
但胸中那股滔天的羞憤和必須找人承擔罪責的執念，卻讓他無法輕易放過楊素。
這時，自進殿後便一直老實垂立的王大柱，終於忍不住，小心翼翼地開口道:“陛...陛下，末將...末將有話說！”
“哦？你也有話？”楊廣眉頭微皺，顯然有些意外，其餘人也都將目光移了過來。
見自己成為現場的焦點，王大柱明顯更加緊張，但還是硬著頭皮道:“是...是的，末將護送公主殿下南歸之際，大王曾將一道奏疏，委託公主帶回，您看...”
聞言，楊廣這才終於反應過來，淩雲麾下有著數十萬的將士，如這等護送義成公主回朝之事，根本無需讓作為親衛統領的王大柱，親自出馬。
而此刻，王大柱出現在這裏，這便足以說明問題，那便是——淩雲必然十分重視那道“奏疏”！
殿內的一眾大臣顯然有著同樣的想法，臉上露出若有所思之色，而處於風暴中心的楊素，眼中驚光微閃，神色不自覺地放鬆了些。
“去！將義成公主請來！”楊廣對著一側的內侍努了努嘴。
不多時，臉上淚跡未乾的義成公主，便被重新請了過來。
得以歸國，又有父女重逢的喜悅，讓她一時間竟忘記了淩雲的囑託，所以，一進入殿中，她便朝王大柱投去一個歉意的眼神，而後，從懷中取出那份被仔細保管的奏疏，雙手高舉過頭頂：
“陛下！此乃虎威王憂心朝局，特命臣妹親自呈遞陛下之奏疏！虎威王言，遼東新挫，當保全柱石，穩定朝綱！萬不可因一時之憤，折損國之棟樑！此疏關乎社稷，懇請陛下禦覽！”
所有人的目光瞬間聚焦在那份奏疏上。
楊廣神色微動，他自然明白淩雲所指的“柱石”是誰，深深地看了一眼義成公主後，沉聲道：“呈上來！”
內侍接過奏疏，恭敬地呈給楊廣，楊廣展開奏疏，淩雲那飽含忠懇與憂慮的文字映入眼簾。
字裏行間，對楊素功勛的肯定，對因言獲罪的擔憂，對袁紹殺田豐的前車之鑒的警示，以及願為陛下守好國門的赤誠，躍然紙上。
他的目光在奏疏上停留了許久，殿內一片寂靜，落針可聞。
群臣都屏息凝神，等待著皇帝對楊素命運的最終裁決。
遼東敗將們更是大氣不敢出。
最終，楊廣緩緩合上奏疏，長長地籲了一口氣。
他抬起頭，目光掃過跪在地上的楊素，又看了看手中淩雲的奏疏，以及下方眼神懇切的王大柱。
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