很快,淩雲便在原地鋪開素絹,提筆蘸墨。
他運筆如飛,將心中對楊素可能遭遇的擔憂和對朝局的諫言,傾注於筆端:
“臣禦北大元帥、虎威王淩雲頓首百拜陛下:
遼東新挫,臣聞之痛徹心扉,五內如焚,然勝敗乃兵家常事!陛下天威,非一戰可損,當務之急,乃撫瘡痍,穩朝綱,聚人心,待時而動!
臣恐廷議或有遷怒於老臣者,心中難免憂慮,越國公楊素,國之元勛,功在社稷,謀國以忠,雖戰前諫言逆耳,然句句肺腑,皆為國籌謀!
若因直諫獲罪,則忠良寒心,言路閉塞,國將不國,昔袁紹羞殺田豐而失河北,殷鑒不遠!
懇請陛下念越公耄耋之年,一生功勛,萬勿因一時之憤,折損國之柱石!
保全老臣,即保全陛下聖德,保全大隋國本!
臣在朔方,必秣馬厲兵,震懾北狄,為陛下守好國門!靜待陛下重整旗鼓,再揚天威!
臨表涕零,不知所言。
臣淩雲再拜頓首!”
奏疏寫罷,墨跡稍乾,淩雲將其鄭重封好,喚來義成公主與王大柱等親衛。
“公主,”淩雲將奏疏交給義成公主,神情肅然,“越公恐因遼東之事受陛下遷怒,此疏關乎老臣性命,關乎朝堂穩定!懇請公主,待抵達洛陽後,親自將此奏疏麵呈陛下,公主身份尊貴,歷經磨難歸國,陛下與群臣見之,必然動容,由您親自呈遞,更顯此疏之懇切,亦能讓陛下感受到邊關將士對朝堂老臣之關切!”
義成公主接過奏疏,感受到其中沉甸甸的分量,鄭重點頭:“虎威王放心!義成定不負所托!必親手將此疏交予皇兄,力陳越公忠義與虎威王赤忱!”
“好!”淩雲點頭,隨即看向王大柱以及一眾親衛:“本王命爾等即刻護送公主,火速前往洛陽,沿途不得有絲毫耽擱,務必確保公主安全抵達宮門,不得有半分差池!”
“末將遵命!誓死護衛公主殿下!”王大柱捶胸領命。
安排妥當之後,隊伍再次啟程,淩雲獨自返回朔方,而王大柱則麾下親衛,護送著義成公主與一眾使臣,趕往洛陽!
......
在殘陽沉入地平線之時,淩雲與大白的身影,終於出現在了朔方城巍峨的城門外!
守城將士看清來人,臉上皆是露出敬畏,無聲地大開城門,挺直脊樑行注目禮。
虎威王府,燈火初上。
王妃長孫無垢坐立難安,貼身侍女雲秀在一旁低聲勸慰。
王景撚著鬍鬚,眉頭緊鎖。
廳下,程咬金如熱鍋上的螞蟻,不停踱步,嘴裏念唸叨叨:“天都黑了...大王怎麼還不見回來...急死俺老程了!”
高明與蘇成麵色同樣凝重,顯然知曉淩雲此行的兇險。
王府記事官楊玄獎,坐在角落處的書案後,隻等淩雲一回來,便提筆記錄,隻是其一向沉穩的麵色,此刻也佈滿了擔憂!
看著眾人臉上掩飾不住的憂色,長孫無垢強行鎮定了幾分,起身開口道:“大王向來極有分寸,定能安然返回,還請諸位勿憂!”
這話是說給眾人聽的,更多的則是支撐著自己,雲秀上前,攙扶住長孫無垢有些發顫的手臂。
就在這時!
“吼——!”
一道熟悉且震動心魄的虎嘯聲,由遠及近!
“這...這是大白的聲音,肯定是大王回來了!”程咬金第一個沖向大門,咋咋呼呼的聲音立刻點燃了廳內的氣氛。
府門大開。
風塵僕僕的淩雲翻身下虎,大白站在他身側,頭顱高昂,金色的虎目在燈火下熠熠生輝,睥睨著圍上來的人,喉嚨裡發出低沉而滿足的呼嚕聲,那份驕傲的擬人神態,任誰都能看出來!
“大王!”長孫無垢疾步上前,仔細打量著丈夫,確認無恙後,眼中含淚,聲音帶著釋然,“您...您可算回來了!”
淩雲拍了拍她的手,示意其安心。
“大王!”其餘人皆是如釋重負的上前見禮。
程咬金按捺不住,急吼吼地問道:“大王,快說說!您真的前往始畢小兒的王帳了?”
聞言,其餘人也都看了過來,顯然同有此問!
大白見所有人的注意力都在淩雲身上,完全無視了自己,有些不滿地甩了甩尾巴,而後邁著虎步,頭也不回地向府中園林處走去。
淩雲見其如此,有些無奈地搖了搖頭,而後看向眾人,平靜地將此行的始末,緩緩道出。
“嘶——!”
待其說完,現場瞬間響起一片倒吸冷氣的聲音,眾人無不心神劇震,駭然失色!
“單騎...直闖王庭...萬軍之中...”高明喃喃,眼中充滿極致的震撼。
“戟指可汗...迫其放人立誓...”蘇成握刀的手青筋畢露,那是武將最深的敬畏。
“大王神威!”王景贊道。
長孫無垢緊緊握著淩雲的手,眼中是驕傲與後怕交織的淚光,一旁的雲秀驚得捂住了嘴。
程咬金激動得哇哇大叫:“痛快!太痛快了!俺就知道大王出馬,準能將那始畢小兒嚇得屁滾尿流!”
楊玄獎怔怔地看著淩雲,彷彿第一次真正認識這位主君,同時腦中轟鳴,一個念頭在瘋狂回蕩:
“單騎闖萬軍王庭,懾服可汗,當日往返...此等神威,已非人力可及!怪不得...怪不得當年京中盛傳,有著天下第一之稱的宇文成都,曾敗於大王之手!”
淩雲環視眾人,淡聲道:“諸位都回去歇息吧,草原之事,改日再議。”
“是!末將(屬下)等告退!”眾人壓下心頭的驚濤,紛紛行禮退下。
原地隻剩下淩雲與長孫無垢,以及侍立在一旁、知趣地垂下眼簾的雲秀。
淩雲反握住長孫無垢的手,溫聲道:“讓你擔心了。”
長孫無垢搖了搖頭,眼中水光瀲灧:“平安回來就好...”
說著,她抬起手,輕輕撫上淩雲染塵的戰甲,指尖帶著些許顫抖,“大王...萬不可再如此涉險了...”
語氣中帶著一絲難得的嬌嗔與懇求。
淩雲低笑一聲,反手將她微涼的手包裹在自己溫熱的大掌中,聲音中帶著寵溺:“好,聽王妃...嗯...聽夫人的,不過,值此非常之時,有些非常手段,亦是不得不為。”
自淩雲總領北疆三州以來,位高權重,幾乎已經沒有多少事需要他親自出馬處理的,隻要吩咐一聲,下麵有無數文臣武將會去完成。
隻是此次朝廷遼東大敗,草原上除了東突厥,可還有不少的部落,皆是蠢蠢欲動,值此關鍵時刻,他不得不亮亮肌肉,讓那些人將小心思給收起來!
......
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