楊廣的鑾駕在朔方城駐蹕數日,由於考慮到其北巡的主要目的,所以淩雲調出了三萬驍銳主力,以及七萬禦北將士,組成了一支十萬人的大軍,為即將到來的榆林北巡預熱。
這一日,禦北大營校場,旌旗蔽日,十萬精銳被挑選出來,盔甲鮮明,佇列森嚴。
他們裝備著精良的製式橫刀、強弓勁弩,甚至部分方陣,特意展示了繳獲自德勒部的狼頭彎刀和鎖子甲,無聲地訴說著野狼原的大勝。
楊廣在淩雲、楊昭、楊暕、宇文化及、宇文成都等文武重臣的陪同下,登上了高高的閱兵台。
“開始!”淩雲一聲令下。
戰鼓擂動,聲震百裡!
號角長鳴,撕裂長空!
“殺!殺!殺!”
十萬大軍聞令而動,步伐整齊劃一,踏得大地隆隆作響!
騎兵如風般席捲而過,馬蹄聲匯成奔雷。
步兵方陣變化無窮,長矛如林,堅不可摧。
強弩手萬箭齊發,箭雨遮天蔽日。
喊殺聲、金鼓聲、兵器撞擊聲匯聚到一起,直衝雲霄!
那股衝天的殺氣,就連有著“天下第一”之稱的宇文成都,都感到一陣心悸。
楊廣站在高台上,看得心潮澎湃,豪情萬丈,忍不住拍案而起,連聲高呼:“壯哉!此真虎狼之師也!朕有如此雄兵,何愁胡虜不滅,四夷不賓!”
他看向身旁指揮若定的淩雲,眼中欣賞之色更濃。
太子楊昭亦是目眩神迷,齊王楊暕更是激動得臉色通紅,看向淩雲的目光充滿了熾熱的崇拜。
宇文化及則麵色凝重,這北疆軍力之強,遠超他的想像。
在展示軍威之後,淩雲又帶著楊廣等人,視察關押德勒部俘虜的“罪營”。
罪營設在遠離大營的山穀中,戒備森嚴,氣氛陰森。
進入營區,映入眼簾的,是大批被黥麵的德勒部俘虜,被驅趕著從事著繁重不堪的苦役——開山、採石、修築工事。
他們衣衫襤褸,傷痕纍纍,動作遲緩麻木,監工的皮鞭不時落下,發出清脆的響聲和俘虜壓抑的慘叫。
“陛下!”淩雲伸手一指,聲音淡漠,“此皆為德勒部叛逆,臣已下令,黥麵為記,令其終生苦役,至死方休!”
楊廣看著眼前這地獄般的景象,非但沒有絲毫憐憫,反而滿意地點點頭:“叛逆當有此報!犯我大隋天威者,雖遠必誅!愛卿處置甚妥,足為後來者戒!”
他就是要讓所有人,尤其是即將在榆林郡朝見的那些草原首領們知道,反抗大隋的下場是什麼!
淩雲的鐵血手段,正合他“威臨”之意。
宇文成都看著那些俘虜的慘狀,眉頭微皺,但並未言語。
太子楊昭眼中閃過一絲不忍,但很快掩去。
齊王楊暕則有些好奇地打量著那些俘虜。
宇文化及心中暗凜,想到此前淩雲托宇文成都傳給自己的話,下意識地摸了摸脖子:這淩雲,果然是個心狠手辣的角色!
......
在朔方短暫休整後,楊廣的鑾駕隊伍,便淩雲親率的十萬大軍的護衛下,浩浩蕩蕩離開朔方城,向北巡的最終目的地——榆林郡進發。
隊伍綿延二十多裡,旌旗招展,甲光曜日。
禦輦居中,太子楊昭、齊王楊暕、宇文化及等重臣車駕緊隨。
宇文成都率領部分精銳,護衛禦輦左右。
淩雲則騎著顯眼的大白行在禦輦側前方!
鑾駕隊伍一進入廣袤的草原地帶,沿途的景象便足以令人震撼。
鑾駕行進路線兩側,數十裡外,開始出現星星點點的帳篷和黑壓壓的人群。
那是聞風而來的突厥牧民和小部落,他們扶老攜幼,驅趕著牛羊,遠遠地望見那龐大威嚴的隊伍,尤其是那麵象徵著死亡的“淩”字帥旗和旗旁那抹移動的白色時,便自發地帶著敬畏,在數十裡外就跪伏下來!
沒有人敢靠近,更沒有人敢喧嘩。
牧民們將額頭緊緊貼在冰冷的草地上,雙手攤開向上,做出最卑微的臣服姿態。
老人緊緊捂住孩童的嘴,生怕他們發出一絲哭鬧。
牛羊被安靜地聚攏在人群後方,整個草原,在鑾駕經過的前方,形成了一片無邊無際的跪拜地帶。
隻有風吹過草浪的沙沙聲,以及隊伍行進時沉悶的聲響。
沉默,死一般的沉默,這是對天朝上國威嚴的敬畏,更是對虎威王淩雲深入骨髓的恐懼!
鑾駕中的楊廣,透過車窗看到這壯觀而壓抑的景象,嘴角勾起滿意的弧度,這正是他想要的效果!
楊昭麵露沉思,齊王楊暕則興奮地指著窗外:“父皇快看!他們都跪著呢!”
宇文化及等眾多大臣雖麵色沉靜,心中卻是波瀾起伏,淩雲覆滅德勒的餘威,竟讓這些兇惡的草原人,畏懼到了這等地步!
......
數日後,鑾駕終於抵達榆林郡外,遠遠望去,榆林郡城郭在望,而在城郭更前方的廣闊草原上,早已紮下了連綿的營盤!
啟民可汗早已率領著突厥各部的首領、貴族,以及數萬最精銳的突厥騎兵,在此恭候多日!
在啟民可汗身側,義成公主著隋製禮服與突厥冠飾肅立,她凝視鑾駕的目光有些複雜,既有見故國威儀之澎湃,亦含宗室女子遠嫁之蒼涼,長孫晟則落後義成公主一步。
迎接的隊伍排出十數裡長,場麵宏大。
當鑾駕的儀仗清晰可見,尤其是那麵在風中獵獵作響的“淩”字帥旗,以及帥旗下那頭緩步而行的白虎身影,出現在地平線上時——
嚴陣以待的突厥迎接隊伍,立刻便騷動了起來!
壓抑的驚呼聲、倒吸冷氣的聲音此起彼伏!
馬匹不安地躁動起來,許多騎兵下意識地勒緊韁繩,身體後仰!
一些膽小的部落首領,臉色更是變得慘白,強如德勒部,都覆滅其手,野狼原的禍事,衝擊著每一個突厥人的心神!
啟民可汗騎在馬上,他深吸了一口氣,用盡全身的力氣高喊:“肅靜!準備迎駕!”
......
鑾駕緩緩停下,楊廣在淩雲等文武的陪同下,緩步踏上了那座臨時搭建的露天覲見台。
楊廣與覲見台之上的禦座坐下,楊昭、楊暕分坐稍後兩側。
宇文化及、宇文成都、裴矩等重臣及隨行高官肅立禦座兩旁。
禦座之側,稍前一步的位置,設有一個特殊的席位。
淩雲身著親王蟒袍,腰懸禦賜寶劍,神色沉靜如水,端坐於此。
這個位置,甚至超越了作為太子的楊昭!
在他身旁的地毯上,大白安靜地踞伏著,龐大的身軀宛如一座小型山丘,虎目半開半闔,偶爾掃視台下,便帶起一陣無形的寒流。
這一人一虎的組合,構成了禦座旁最令人膽寒的風景。
台下,廣闊的場地上,以啟民可汗為首的突厥各部首領、貴族,按照身份高低,密密麻麻跪倒了一大片。
數萬突厥精騎則列陣於更遠處,但此刻,這些剽悍的騎兵也顯得異常安靜,甚至有些壓抑。
鼓樂齊鳴,覲見大典正式開始!
啟民可汗深吸了一口氣,排眾而出,摘下了象徵可汗權威的金冠,解開了象徵勇武的髮辮,然後,在無數道目光的注視下,雙膝一軟,以五體投地之姿,匍匐著向前爬行數步,直至禦台之下!
他用帶著濃重顫音的突厥語,高聲呼喊著對楊廣的尊號:
“偉大的聖人可汗!長生天在地上的化身!您最卑微的擁護者啟民,帶領草原各部首領,匍匐在您的腳下,願聖人可汗的榮光如同不落的太陽,永遠照耀草原,願大隋的恩澤如同流淌的河水,永遠滋潤草原,啟民,願永世為大隋忠誠的藩籬,誓死效忠聖人可汗,若違此誓,人神共戮,族滅身亡!”
隨著他的動作和誓言,身後各部首領、貴族也紛紛以頭搶地,行跪拜大禮,口中高呼效忠之詞。
義成公主並沒有如突厥之人一般行匍匐之禮,而是向禦座之上的楊廣,行了一個隋宮揖禮:臣妹恭賀皇兄北巡聖安!
楊廣淡淡擺手,示意眾人起身,目光掠過義成公主之時,威嚴的臉上,透出對宗妹的認可:皇妹鎮撫北疆,勞苦功高。
義成公主聞言,眼眶一下子就紅了,她努力平復了好一會兒,才又再次一禮:“為大隋,臣妹不覺苦。”
......
見禮完畢,接下來便是獻禮的環節了。
象徵著突厥最高臣服的九白之禮被牽了上來,緊隨其後的是堆積如山的珍稀皮毛、耀眼奪目的寶石、成箱的金銀、以及數萬頭最肥壯的牛羊!
場麵之盛大,貢品之豐厚,前所未有!
整個獻禮過程莊重而壓抑,所有的突厥首領都深深低著頭,目光死死盯著自己麵前的地麵,無人敢抬頭直視禦座,更無人敢將目光投向禦座旁那個挺拔的身影——淩雲!
......
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