【第17章 心裡門兒清】
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三個人剛走到通往家屬院的主路岔口，迎麵就碰上了從另一條小路走來的陸芸，她似乎是剛從衛生所下班。
陸芸一眼就看見了被沈棠牽著的念生，她停下腳步，微微彎下腰，一臉親昵：“念生，放學了？今天在學校怎麼樣？手還涼不涼？阿姨上次給你的那個暖手捂子，用了冇有？”
周念生點點頭，小聲回答：“陸阿姨……用了，不涼。”
陸芸的手在他柔軟的頭髮上停留了一瞬，動作親昵自然。
沈棠靜靜看著冇什麼表情。
上一世，陸芸最會用這副模樣。
當眾替她整理衣領，轉頭就歎姐姐被慣壞了，小事都不顧。
她好不容易做好的點心，陸芸瞧一眼，柔聲說火候稍過一點呢，轉頭就得了長輩誇細心。
日子久了，連她自己都信了。
她沈棠，就是處處不如陸芸，上不得檯麵。
後來她稀裡糊塗有了孩子，陸家嫌她丟人。
陸芸仍是乾乾淨淨、受人憐惜的真千金，而她像塊臟抹布，被匆匆扔到鄉下。
最後又被林建國所騙，她的人生就是個笑話，幸好老天爺給了她一次機會。
現在，陸芸又伸出手，用同樣的溫柔，想來碰她的念生。
沈棠手臂一動，將孩子穩穩護到身邊。
“陸醫生費心，孩子有我照顧。”
話落，她牽起周念生轉身。
“念生，春芽，跟陸阿姨說再見，我們該回家了，天快黑了。”
周念生聽話地小聲說了句陸阿姨再見。
陸芸臉上的笑容慢慢淡了下去，她盯著沈棠的背影眼神暗了暗。
——
邊境臨時駐地，朔風呼嘯。
地圖前，周凜眉頭緊鎖。
任務不順，目標狡猾，已有兩名戰士追捕時跌落冰縫受傷後送往醫院。
補給消耗快，戰士們也疲憊不堪。
“團長，三組傳回訊息，西側山穀未發現目標活動痕跡，但發現了新鮮的馬糞和幾個隱蔽的臨時灶坑，估計離開不超過十二小時。”陳遠掀開厚重的棉布門簾進來，帶進一股刺骨的寒氣，臉上帶著長途跋涉後的疲憊與凝重。
“傷員情況怎麼樣？”他問。
連續幾天的高度緊張和野外露宿，讓他的眼底佈滿了紅血絲，下巴上也冒出了青黑的胡茬
“已經安全送到二線醫療站了，腿固定好了，冇有生命危險，但短期內無法行動。”陳遠彙報，“團長，這樣下去不是辦法，我們的補給消耗很快，而且戰士們長時間在冰天雪地裡追蹤，體力也快到極限了。目標對這片地形太熟了。”
周凜何嘗不知，他直起身，揉了揉發脹的太陽穴：“通知各組，收縮搜尋範圍，兵分兩路，對目標進行包抄。”
“是。”陳遠離開後，指揮室裡安靜下來。
周凜略過外麵被冰雪覆蓋的荒野沉默，他必須儘快乾淨利落地結束這裡的任務。
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送周念生到了學校門口，看著他小小的身影揹著書包走進校門，和等在那裡的江芽彙合，沈棠才轉身離開。
雞蛋用完了，她去供銷社打算再買一些。
去供銷社的路不長，四周都是竊竊私語的議論聲。
井台邊，幾個洗衣服的婦女停下了搓衣的手，目光追著她的背影：
“瞧見冇，又往供銷社去了，花錢如流水。”
“人家現在身份可不一樣了，周團長的錢，花著可不手軟。”
“什麼身份？不清不白的身份！”
前麵拐角，兩個靠著牆根曬太陽的老太太，渾濁的眼睛隨著她的移動而轉動，癟著的嘴一開一合：
“聽說冇？當年就是她，不知使了什麼手段，賴上了周團長，揣上了娃。”
“可不是嘛，要不周團長那樣的人，能娶她？定是拿孩子逼的！”
“造孽啊，周團長多正派的人，被這麼個女人給纏上了。”
路過一排平房時，敞著門在門口摘菜的幾個年輕媳婦，聲音不大不小，剛好順風飄過來：
“怪不得周團長那麼急著結婚，怕是當年就被賴上了，現在人家找上門，拿著孩子說事，周團長那麼重責任的人，能不認嗎？”
“要我說，就是算計好了的。早些年乾嘛去了？非等孩子大了，周團長也熬出頭了，才冒出來。”
“可不是摘現成桃子嘛！念生那孩子也是可憐，攤上這麼個……”
“噓，小點聲，人過來了……”
那些閒言碎語不斷砸在她的身上，沈棠臉上冇有任何表情，目光平視前方，腳步節奏冇有絲毫紊亂。
因為她不能停，不能回頭，更不能去爭辯。在眾口鑠金的流言麵前，任何解釋都蒼白無力。
走進供銷社，店裡難得的清靜，隻有王美麗一人靠在櫃檯後，手裡織著毛線。
聽見門簾響動，她抬起頭，見是沈棠，手上的動作頓了頓。
“沈同誌來了，這次又來買什麼？
“雞蛋用得快，再買些。”沈棠走到副食品櫃檯前。
王美麗放下毛線，起身去拿雞蛋。
她動作不慢，把雞蛋都包了起來：“那些……外麵亂七八糟的話。”
她語速有些遲疑，帶著點提醒：“你聽聽就算了，彆太往心裡去。這大院裡頭，有些人就愛嚼舌根。”
沈棠接過雞蛋，隻輕輕嗯了一聲：“冇當真。”
王美麗猶豫了一下，她湊近了些：“我聽說……好些話頭，好像是從陸醫生那兒……”
她冇說完，但意思已經再明白不過。
沈棠把雞蛋穩妥地放進布兜裡，繫好袋口，這才抬起眼，看向王美麗：“我知道。”
短短三個字，卻讓王美麗心裡咯噔一下，隨即又像鬆了口氣。
原來人家門兒清。
她看著沈棠那雙過於平靜的眼睛，忽然覺得那些沸沸揚揚的流言，在這份清醒麵前，顯得有些可笑。
王美麗一時不知該再說點什麼。
“謝謝。”沈棠付了錢票。
王美麗擺擺手，這回是真心的：“客氣啥。日子長著呢，自己過舒坦了最要緊。”
沈棠冇再多說，隻微微彎了下嘴角，她拎起布兜，轉身離開。
王美麗看著她挺直的背影。
這沈棠，不像個糊塗的，也不像個軟柿子。
或許……真不是流言裡說的那樣。
她重新拿起毛線，想著剛纔那幾句簡短的對話，忽然覺得，在這大院裡，多個明白人，挺好。