陳桂蘭被驚醒，揉了揉痠痛的腰，跟著人流，費力地把包裹扛上背，挑著扁擔擠下了火車。
南方的熱氣混著潮濕，撲麵而來。
跟她生活了一輩子的北方幹燥完全不同。
車站裏人山人海，比火車上還要混亂。
陳桂蘭不敢多待，背著包裹就往外走，一眼就看到了在廣場上巡邏的公安。
她走上前，客氣地問：“公安同誌，跟您打聽個事兒，要坐去礁石島船，該往哪兒走？”
公安同誌看她一個老婆子，背著那麽大的行囊，還挑了扁擔，想幫忙。
陳桂蘭沒讓:“公安同誌你忙你的，老婆子挑得動。”
公安同誌沒辦法，熱心地給她指路：“大娘，您要去礁石島啊？那得去碼頭坐船。從這兒出去，沿著這條路，右拐兩次，再走五分鍾就到客運碼頭了。”
陳桂蘭道了謝，按照指示，出了火車站。
到了碼頭，又是另一番景象。
巨大的輪船像一座漂在水上的房子，發出“嗚嗚”的汽笛聲。
碼頭上人頭攢動，扛著扁擔的腳夫，拖家帶口的旅客，還有叫賣著各種小吃的攤販，亂哄哄一片。
陳桂蘭買好船票，排隊上了船。
船艙裏的味道比火車上更複雜，多了一股柴油和海水的鹹腥味。
她依舊是找了個角落，靠著自己的包裹坐下，把扁擔放在旁邊。
輪船緩緩開動，腳下的甲板開始輕微地搖晃起來。
陳桂蘭看著窗外越來越遠的陸地，和一望無際的藍色海水，心裏有些恍惚。
她這輩子，連縣城都沒出過幾次，沒想到臨到老了，竟然還坐上了火車，坐上了輪船，要去一個千裏之外的海島。
連日的奔波勞累，讓她很快就扛不住了。
在輪船有節奏的搖晃中，她靠著包裹，沉沉地睡了過去。
“……前往礁石島的旅客請注意，本輪即將抵達礁州港，請您收拾好自己的行李，準備下船……”
一陣廣播聲把陳桂蘭從睡夢中喚醒。
她睜開眼，渾身像是散了架一樣，又酸又疼。
但一聽到“礁石島”三個字，她身上瞬間又充滿了力氣。
到了！
終於到了！
她背起那個沉甸甸的包裹，挑著扁擔，隨著人潮走下輪船的舷梯。
一股帶著鹹味和熱帶植物氣息的熱風吹來，讓她精神一振。
這就是兒子和兒媳生活的地方。
她掏出兒子駐地的地址，那張紙條已經被汗水浸得有些模糊。
她找了個看起來麵善的本地大姐，把紙條遞過去。
“大妹子，麻煩問一下，這個部隊大院，該怎麽走？”
那個大姐接過紙條看了一眼，笑著問陳桂蘭，“你是來隨軍的軍屬？”
“是啊，我兒媳懷孕了，我來幫忙照顧。”
”你算是問對人了，我也是軍屬，我兒子在部隊，部隊有專門來接人的吉普車，一個星期來一趟，今天正好是來接人的一天。”
陳桂蘭也沒想到這麽巧，兩人互換姓名後，一起往外走。
部隊來接人的吉普車就在碼頭附近，軍綠色的外形格外顯眼。
李春花也就是本地大姐指著吉普車道：“陳大姐，你看，那就是部隊派來接人的車。你先過去，我還要去碼頭漁市買點東西。”
陳桂蘭謝過李春花，朝吉普車走過去。
開車的是個年輕的小戰士，看到陳桂蘭一個人背著那麽大的包裹，還用一根扁擔挑著兩個鼓鼓囊囊的麻袋，驚得眼珠子都快掉下來了。
“小同誌，我叫陳桂蘭，是來隨軍的。我兒子叫陳建軍。”
小戰士恍然大悟:“嬸子，原來您就是陳副團長的母親。陳副團長早就說過，他母親要來隨軍，沒想到您這麽快就到了。這麽多東西，您一個人帶來的？”
陳桂蘭點了點頭，把東西往車上一放，自己也利索地爬了上去。
車子在顛簸的土路上行駛，很快就到了家屬院門口。
陳桂蘭去崗哨亭做了登記，有士兵去裏麵叫人來接。
……
林秀蓮正坐在窗邊，給未出世的孩子縫製小肚兜。
海島的陽光透過窗戶灑進來，暖洋洋的，她臉上帶著溫柔的笑意，手指捏著細細的針線，一針一針，滿是期盼。
突然，院子外傳來一個年輕士兵有些急促的喊聲。
“嫂子！陳副團長的家屬，林秀蓮嫂子在嗎？”
林秀蓮放下手裏的針線活，扶著腰，有些吃力地站起身。
她早些年因為資本家小姐的身份遭了罪，身體一直不算好。
懷孕後也比別人要難受，坐久了腰痛。
“我在，怎麽了小同誌？”
“嫂子你快去大門口看看吧！你婆婆來了！”
婆婆？
林秀蓮腦子裏“嗡”的一聲，整個人都僵住了。
手裏的肚兜“啪”地一下掉在地上。
婆婆來了？
怎麽會這麽快！建軍打電話才過去幾天？
她下意識地摸了摸自己的肚子，心裏一陣發慌。
建軍不在家，他今天一早就接到緊急任務出海了，最快也要明天才能迴來。
現在就她一個人，要怎麽麵對那個……據說很不喜歡自己的婆婆？
她從未見過陳桂蘭，但丈夫陳建軍提前給她打過預防針。
她知道婆婆因為自己的出身，對自己頗有微詞，覺得是她這個“資本家小姐”的成分拖累了建軍的前程。
家屬院裏的嫂子們閑聊時，也總會議論各家的婆媳關係，十個裏麵有八個都在訴苦，把婆婆形容得像是洪水猛獸。
那些話，林秀蓮聽在耳朵裏，記在心裏，對這個素未謀麵的婆婆，早已生出了幾分畏懼和不安。
她深吸一口氣，手心緊張得全是汗。
躲是躲不掉的。
她彎腰撿起地上的小肚兜，拍了拍上麵的灰，又走到鏡子前，整理了一下自己的頭發和衣領，這才懷著一顆七上八下的心，往家屬院大門口走去。
越走近，心跳得越快。
她遠遠地就看到了崗哨亭旁邊站著的人。
一個瘦小的老太太，背對著她，身形顯得有些單薄。
可當林秀蓮走近了，看清了全貌，卻倒吸了一口涼氣。
老太太腳邊，放著一個用破舊花布包裹起來的、比她整個人還高的巨大行囊。
旁邊還用一根扁擔，挑著兩個鼓鼓囊囊的麻袋，把小小的崗哨亭門口堵得嚴嚴實實。
陳桂蘭聽見腳步聲，轉過身來。
四目相對的瞬間，林秀蓮腦子裏那根緊繃的弦，非但沒有斷，反而更錯亂了。
眼前的老太太，和她想象中那個因為成分問題而對自己橫眉豎眼的鄉下婆婆，完全對不上號。
老太太的頭發梳得整整齊齊，雖然有些花白，但精神頭很足。
臉上全是風塵仆仆的疲憊，可那雙看過來的眼睛，沒有半點挑剔和審視，反而亮得驚人。
她就那麽站著，腰板挺得筆直，整個人透著一股子從土裏長出來的硬朗勁兒。
林秀蓮被她看得頭皮發麻，攥著衣角的手指都發白了，鼓足了勇氣，才小聲地開了口。
“媽……您是媽吧？”
“建軍他……他今天有任務，出海了，可能要明天才能迴來。”林秀蓮的聲音更小了，心裏愈發忐忑。
新媳婦第一次見婆婆，丈夫卻不在家，這下婆婆怕是更要不高興了。
然而，陳桂蘭的反應卻出乎她的意料。