“既然確定了，就簽字。”秦青在馬大腳的表格上勾了“工作崗位”，遞過去讓她按手印。
馬大腳蘸了紅泥按下去，心裏頭那個得意勁兒，恨不得當場哼個小調。
陳桂蘭，你以為當著大夥兒的麵說選鋪麵，我就會跟著上套？
想得美！
我馬大腳在這家屬院住了多少年，啥風浪沒見過？
你越是大張旗鼓地選鋪麵，我就越不選。
鐵飯碗拿到手，迴頭找個門路往外頭一轉讓，那價錢可比現錢高多了。聽說鎮上有人專門收這種崗位指標，一個正式工名額能賣到四百多塊。
這才叫真聰明。
馬大腳按完手印，故意慢悠悠地從陳桂蘭身邊走過，衝她冷哼一聲，邁步往家屬院的方向走。
走到打穀場那棵老榕樹底下的時候，樹蔭裏坐著三四個軍嫂在納涼。
幾個人圍在一起嘀嘀咕咕，手裏搖著蒲扇，說得正熱鬧。
馬大腳原本沒打算停，腳步邁過去的當口，耳朵尖尖地捕捉到了幾個字眼。
“陳嬸子那個海鮮醬……”
她的腳步一頓，不動聲色地放慢了步子。
“……我孃家嫂子從羊城打電話到值班室，專門托我幫她買兩罐。她說市百貨大樓那邊，陳嬸子的金沙海鮮醬上了櫃台，根本不夠賣。”
馬大腳心裏一動，這麽好賣。
她身體也恢複了，這次肯定能成功的。
旁邊一個年輕軍嫂還在繼續說：“真的假的？海鮮醬雖然好吃，但羊城人吃過的好東西還少嗎？一罐醬能有那麽搶手？”
“騙你幹啥？我孃家嫂子說，她在家自個兒也琢磨過，買了蝦皮魚幹什麽的照貓畫虎熬了一鍋，別說那個味了，光是顏色就差了十萬八千裏。人家陳嬸子那醬，紅亮亮的，一開蓋子香味能飄半條街。她熬出來那個，黑乎乎一坨，她自己都嫌棄。”
幾個軍嫂笑成一團。
孫嫂子搖著蒲扇又補了一句：“人家那是真本事，祖傳的手藝，想學都學不來。家屬院也有人跟著學，都是醜人多作怪。”
這是在說她？
馬大腳從樹蔭後頭竄出來，兩手叉腰，唾沫星子亂飛：“你說誰醜人多作怪！你全家都是醜人多作怪！”
小孫媳婦被這突如其來的一嗓子驚了一跳。
“喲，馬大嬸，您這病大好了？耳朵倒挺好使，隔著大老遠就聽見我們說話了？”小孫媳婦不緊不慢地搖著扇子，“不過您這耳朵好使，腦子怎麽不轉彎呢？我們姐妹幾個閑聊，連個名姓都沒提，您這怎麽上趕著撿罵呢？”
馬大腳指著小孫媳婦的鼻子破口大罵：“你少在這兒裝瘋賣傻！別以為我沒聽見，你們就是在排揎我……“
兩人誰也不讓，叉著腰對罵了半小時。
馬大腳沒討著好，迴去後越想越氣。
馬大腳從人群散場的地方一路走迴自家院子，心裏頭翻來覆去就一件事——錢。
這些人捧高踩低，不就是因為陳桂蘭用海鮮醬賺了大錢嗎？
她要是偷師成功，不知道她們什麽嘴臉。
馬大腳坐在灶台邊上發了半天呆，目光不知不覺就落在了院牆根底下那片野草上。
入夏以來雨水足，牆根陰麵潮濕，一茬茬雜草長得旺盛。其中有幾棵葉片肥厚、邊緣帶鋸齒的野草，在一堆雜草裏格外紮眼。
第一次失敗，是因為草放多了，藥性太猛。後來少放了幾片，味道雖然不對，但至少不苦不澀了。說明方向是對的，隻是分量還沒拿捏準。
“這次重新換個方法熬，慢慢試。肯定能成功！”
她蹲下身，拔了幾棵滑腸草到院子裏清洗。
剛清洗兩棵，院牆外頭忽然傳來一陣窸窸窣窣的聲響。
馬大腳手一頓，警覺地抬起頭，就看見院牆上方冒出來半個腦袋。
潘小梅扒著牆頭，兩隻眼睛跟做賊似的往院子裏溜。
“馬……馬姐，你這洗什麽呢。”
馬大腳反應極快，抄起旁邊扣著的鍋蓋，把搪瓷盆裏的滑腸草嚴嚴實實蓋住了。
“潘小梅！你大白天扒人家院牆，你要幹啥？”馬大腳騰地站起來，叉著腰就開罵，“偷看我院子裏的東西，你眼珠子長在腳後跟上了。你給我下去！”
馬大腳也不確定剛才潘小梅有沒有偷看到，拿掃把趕她。
潘小梅訕訕地縮迴脖子，罵罵咧咧從牆頭上滑下去。
“不就是洗個滑腸草嗎？又不是什麽好東西，值得藏著掖著的。有毛病，哼！”
馬大腳見潘小梅走了，確定她沒有偷看到，這才鬆了口氣。
這可是陳桂蘭的獨家秘方，差點就被潘小梅那個婆子偷學了。
馬大腳三下五除二洗幹淨草，拿進灶房又開始熬醬。
隻是這次她又雙叒叕拉肚子了。
王鳳英跟著陳桂蘭迴去的路上，還在迴味剛才嫂子的威風。
大院裏那些軍嫂，大嫂一發話，竟然二話不說跟著改主意。
這威望，別說村裏的老支書，就是鎮長來了也比不上。
“嫂子。”王鳳英緊趕兩步湊到跟前，“剛才你往那桌前一站，真叫一個氣派！我就沒見過哪個女人能把場子鎮得這麽穩當。那些家屬，全指望著你拿主意呢。”
陳桂蘭偏過頭笑著道：“大家夥那是信我，平日裏處出來的交情。”
“鳳英妹子，這你可說對了。你大嫂在我們家屬院，那是這個！”李春花豎起大拇指，“從養海鴨到做海鮮醬，桂蘭的能力和眼光，大家有目共睹。她們都知道桂蘭姐的厲害，想著跟著桂蘭姐吃肉喝湯。”
”那她們還挺有眼光的，我嫂子確實很厲害。“王鳳英得意地讚同，帶著一股驕傲。
剛拐進家屬院的石板巷子，迎麵碰上兩個軍嫂，一個提著個搪瓷缸子，一個端著個白瓷碗，正從陳家院子方向走出來。
“陳嬸子迴來了！”走前頭的是後勤處劉參謀的媳婦張大姐，搪瓷缸子裏裝著滿滿一缸紅亮亮的海鮮醬，小心翼翼地端著，生怕灑了。
“嬸子，你這醬太搶手了，我來了兩趟才買著。上迴來秀蓮說剛好賣完了，讓我今天再來。”後頭那個是通訊連小趙的媳婦，碗裏也盛了大半碗，嘴角掛著笑。
陳桂蘭把竹筐往院牆邊一擱，笑著答：“張姐，你要是吃得好，下迴提前跟秀蓮說一聲，我給你留著。”
“那可說好了啊！我家老劉天天拿這醬拌飯，一頓能多吃兩碗。”張大姐說著，低頭看了一眼搪瓷缸子裏的醬，滿意地點頭，“兩毛一勺，值！外頭買不著這味兒。”
小趙媳婦也連聲附和：“可不是嘛，我孃家嫂子從羊城來信，說百貨大樓那邊賣兩塊五一罐，還經常斷貨。咱們能在嬸子這兒買散醬，便宜一大截，是咱家屬院的福氣。”
兩人說說笑笑走了。
陸續又有幾個人端著醬從陳桂蘭家離開。
王鳳英看在眼裏，忍不住問：“嫂子，她們就這麽上門來買？你都不用出去吆喝？”