眾人後方不遠處的一簇灌木叢，一個灰撲撲的身影正撅著屁股，鬼鬼祟祟地探頭探腦。
正是眼紅得睡不著覺的馬大腳。
“桂蘭姐，她……”李春花脾氣急，一聽有人跟蹤，立刻就要轉身理論。
陳桂蘭一把按住李春花的胳膊，衝她使了個眼色，壓低聲音：“別打草驚蛇。你們三個先去灘塗占好位置，按老規矩抓。我帶她溜達一圈就去和你們匯合。”
“姐，你可當心點，這老孃們心眼子壞著呢。”李春花不放心地叮囑了一句，這才帶著孫芳和蘇雲提著鐵桶，快步朝灘塗走去。
陳桂蘭等她們走遠，轉身拐上了一條長滿雜草的沿海土坡。
這條路和灘塗完全是兩個方向。
跟在後頭的馬大腳見狀，心裏頓時樂開了花。
“嘿！我就知道！那破螃蟹和爛蝦米肯定不是關鍵，這陳桂蘭偷偷摸摸往反方向走，肯定是去弄那‘獨門秘方’了！”
陳桂蘭故意停下來，四處張望，發現沒人後，才低頭開始尋找起來，嘴裏還嚷嚷著：“怎麽會沒有呢，這可是秘方的關鍵。”
馬大腳貓著腰，借著半人高的茅草掩護，聽到這話，興奮地差點跳腳。
生怕被發現，按捺住興奮，一路尾隨。
陳桂蘭走到土坡背陰處。
這裏常年潮濕，長著一大片葉片帶鋸齒的翠綠野草。
她記得春花給她說過，海島上的人管這叫“滑腸草”。
這草平時剁碎了和著米糠喂雞喂鴨，雞鴨吃了長膘飛快。但人要是吃進肚子裏，保準能拉得在茅房裏起不來身。
陳桂蘭放下鐵桶，蹲在草叢裏，煞有介事地挑挑揀揀。她專挑那些顏色深綠的肥厚葉片拔，一邊拔還故意自言自語，聲音不大不小，正好能順著海風飄進十幾米外馬大腳的耳朵裏。
“這海鮮醬能不能出那個鮮甜味，全靠這把草提鮮了。這可是傳下來的老方子，講究得很，少一兩都不行。”
躲在巨石後頭的馬大腳聽得清清楚楚，激動得直拍大腿。
“老天爺餓不死瞎家雀！陳桂蘭啊陳桂蘭，你防賊一樣防著，還不是被老孃捏住了七寸！”馬大腳緊盯著陳桂蘭手裏的草，生怕漏看了一片葉子。
陳桂蘭揪了滿滿兩大把“滑腸草”，仔細地用一塊破布包好，塞進兜裏。然後站起身，裝作十分警惕地四下張望了一番，還在剛才采摘草的地方做了掩護，然後才提著空桶快步朝灘塗方向趕去。
陳桂蘭前腳剛消失在土坡拐角，馬大腳後腳就猶如惡狗撲食一般衝進了那片雜草叢，很快就找到了陳桂蘭做掩護的地方。
這些掩護，更加讓馬大腳相信，這就是秘方要用的香草。
“發財了發財了！兩塊錢一斤的海鮮醬，就是撿些沒人要的小海鮮和野草，真黑！老孃明天也去賣，比她陳桂蘭少一毛錢！”
馬大腳雙眼放光，雙手齊下，連根帶泥地將那些“滑腸草”瘋狂往自己懷裏摟。
不過片刻功夫，那一片生機勃勃的滑腸草就被她薅得隻剩下一地爛泥。
另一邊，野灘塗上。
潮水已經退去，露出大片黑褐色的泥地。泥地裏密密麻麻全是橫行霸道的紅鉗蟹和活蹦亂跳的玻璃蝦。
李春花三人正深一腳淺一腳地在泥裏忙活，長鐵夾一夾一個準。
陳桂蘭踩著雨靴走了過來，將鐵桶往泥地上一放。
“桂蘭姐，馬大腳甩掉了？”李春花直起腰，用沾著泥巴的手背蹭了蹭額頭的汗。
陳桂蘭笑著拍了拍空癟的布兜：“沒甩，我給她送了一份大禮。”
接著，陳桂蘭把土坡上假裝拔“滑腸草”當秘方的事繪聲繪色地說了一遍。
李春花愣了兩秒，猛地爆發出一陣大笑，笑得手裏的長鐵夾都掉在了泥裏：“哎喲我的親娘咧！滑腸草！這老摳門今晚迴去熬了醬一家子吃，怕是連茅廁的門檻都要踩爛了！”
孫芳和蘇雲也笑得前仰後合。
“她不是成天惦記我們的秘方嗎？我這人實誠，大方送給她，就看她消不受得起了。”陳桂蘭彎下腰開始夾螃蟹，“行了，別說她了，咱們抓緊幹活，供銷社的寧主任說了，隻要咱們的醬味道穩，他要包圓五十瓶當本月主推貨，咱們這手腳可不能慢。”
一聽供銷社要五十瓶，幾個人頓時像打了雞血，彎著腰在灘塗上掃蕩。
就在這時，土坡那邊傳來一陣雜亂的腳步聲。
馬大腳懷裏鼓鼓囊囊揣著一大包“秘方草”，手裏提著個破木桶，滿臉得意地走了過來。
她也不避諱，直接走到離陳桂蘭不到五米遠的地方，脫了鞋，一腳踩進泥灘裏。
“喲，這不是馬嫂子嗎？大清早的不在家做飯，跑這泥塘子裏來聞腥味了？”李春花毫不客氣地翻了個白眼，“怎麽著，聞著我們合作社的海鮮醬香味，這學人精的毛病又犯了？”
馬大腳冷哼一聲，高高揚起下巴：“李春花，你少在這陰陽怪氣。這海島是部隊的，這灘塗是國家的。這是公家的地方，誰規定隻能你們來，我不能來？”
“你！”李春花氣結，就要上前爭辯。
陳桂蘭攔住她，語氣平靜：“春花，隨她去。這灘塗這麽大，海裏的東西取之不盡，誰有本事誰抓。”
馬大腳見陳桂蘭服軟，心裏更加得意，彎下腰，伸手就去抓泥裏的一隻大紅鉗蟹。
“哎喲！”
馬大腳平時不下地，哪裏懂得抓蟹的技巧。
手剛湊過去，就被紅鉗蟹那隻大鉗子狠狠夾住了食指，疼得她直甩手，好不容易纔把螃蟹甩脫，手指上已經多了一道血印子。
李春花見狀，毫不掩飾地大聲嘲笑起來。
馬大腳漲紅了臉，咬著牙，隨手撿起根木棍在泥裏亂扒拉，動作笨拙又滑稽。
陳桂蘭站在一旁，看著滿灘塗密密麻麻的螃蟹和蝦，又看了看自己和李春花三人滿身泥點的狼狽樣，腦子裏飛速盤算起來。
紅鉗蟹和玻璃蝦不值錢，費的是人工。
今天供銷社要五十瓶，過幾天可能就是一百瓶。全靠她們四個人在這泥裏刨，累死也趕不上供銷社要貨的速度。
更關鍵的是，馬大腳都能知道原料，家屬院裏其他長了舌頭的人早晚也能吃出來。
原料的秘密是守不住的。
既然守不住，為什麽還要把自己拴在這爛泥灘上賺苦力錢？