海島的七月，日頭毒辣，植物都長得瘋野，那片林子底下，密密匝匝地長著一種半人高的植物，葉子像薑，披針形，在那隨風搖擺。
陳桂蘭拍了拍趕車的張大牛的肩膀，“大牛兄弟，等一下！”
老黃牛打了個響鼻，慢吞吞地停下了腳步。
李春花正坐在後頭拿著草帽扇風，熱得滿臉通紅，見狀愣了一下：“姐，咋了？落下東西了？”
陳桂蘭沒顧上迴話，利索地把自行車停在旁邊，幾步跨過路邊的水溝，直奔那片椰子林。
她蹲下身，伸手掐了一片那植物的葉子，放在鼻尖嗅了嗅。
一股子特有的辛香味直衝腦門。
沒錯，就是這個味兒！
她又撥開葉片，看到根部結著的一串串紡錘形的小果子，有的青，有的已經泛了黃。
陳桂蘭心頭狂跳。
果然是四大南藥之一的益智！
上輩子她也是後來才知道，這海島遍地是寶，光這益智仁，那就是溫脾止瀉攝唾的良藥，後來更是被外地客商炒到了天價。
可現在，這些寶貝就這麽大喇喇地長在路邊，無人問津。
“陳同誌，你瞅啥呢？”老支書坐在牛車上，吧嗒著煙袋鍋子，一臉疑惑，“那就是片野薑草，除了有點辣味，豬都不稀罕拱。你要是想要薑，村裏那種的一大把。”
陳桂蘭站起身，拍了拍手上的土，強壓下眼底的興奮問道：“老支書，這東西……你們村附近多嗎？”
“多啊！咋不多？”老支書指了指遠處連綿的林子，“這玩意兒隻要有陰涼地就瘋長，海防林那邊、椰子林底下，全是這玩意兒。咋？這東西能喂鴨子？”
陳桂蘭笑了笑，沒把話說透，“我就看著覺得挺特別，好像在醫書上見過。老支書，這草你們先別當雜草鏟了，留著，指不定以後有用。”
“這破草能有啥用？”老支書搖搖頭，隻當是城裏人沒見過世麵，也沒往心裏去，“你要是喜歡，迴頭讓你隨便挖。”
陳桂蘭沒再多說，轉身上了牛車。
這年頭，資訊就是黃金。
現在還不是露底的時候，等迴去查查資料，確定了再來研究也不遲。
現在的當務之急，是把這一車金貴的鴨蛋給伺候好了。
牛車晃晃悠悠進了部隊家屬院。
看到那麽多鴨蛋，孫芳林秀蓮他們都很高興。
院子角落裏，整整齊齊碼著十幾個深褐色的粗陶大壇子。
那是陳建軍前幾天聽陳桂蘭唸叨要擴大規模，特意找後勤部的戰友幫忙，從縣裏的陶器廠拉迴來的，已經收拾妥當，可以用來醃鹹鴨蛋了。
“這些鴨蛋，夠我們賣一段時間了。”陳桂蘭大手一揮，指揮著張大牛把竹筐卸下來，“別愣著了，都動起來！趁著蛋新鮮，今兒個咱們就把它全給入壇！”
卸完貨，陳桂蘭硬塞給張大牛兩包大前門煙，又給老支書裝了一包剛做好的紅糖發糕，把人送走後，陳家的小作坊立馬高速運轉起來。
正忙活著，院門外忽然傳來一陣清脆的童聲。
“安平！安樂！我們來找你們玩啦！”
未見其人，先聞其聲。
緊接著，一個小小的身影像是小炮彈一樣衝了進來，正是周雲瓊家的兒子沈青彥。
這小子今年五歲，長得虎頭虎腦，因為小時候胖得像個團子，大家都喊他“醜團”。不過自從這孩子懂事起，就嚴正抗議這個名字，現在隻許人叫大名，誰要是喊“醜團”，他準得跟誰急。
跟在他後頭的是錢萍萍。
小姑娘手裏牽著個更小的男娃，約莫兩三歲，走起路來還有點搖搖晃晃，穿著個開襠褲，脖子上圍著個又厚又大的棉布圍嘴。
“陳奶奶好！李奶奶好！林阿姨好！陳叔叔好！孫阿姨好！”沈青彥站定，像模像樣地敬了個禮，小大人的做派把大家都逗樂了。
“喲，青彥來了，萍萍也來了。”林秀蓮正在給安平安樂擦手，見狀笑著招呼，“快進來，阿姨給你們拿石花凍吃。”
安平和安樂這兩個小家夥，現在正是剛剛學會走路、對啥都好奇的時候。一見大哥哥大姐姐來了，立馬把手裏的積木一扔，“啊啊”叫著就往沈青彥腿上撲。
沈青彥也不嫌煩，熟練地從兜裏掏出幾顆用彩紙包著的糖，剝開了塞進兩個弟弟嘴裏，一副帶頭大哥的派頭。
林秀蓮給給幾個小娃娃一人舀了一小碗石花凍，又拿了張涼席鋪在樹蔭下，讓他們玩。
忙完後，又加入了下鴨蛋的準備工作中。
一千三百五十個鴨蛋，除去那幾個在路上磕碰了有點細紋的留著自家吃，剩下的一千三百多個，正分批次地在幾個大木盆裏“洗澡”。
“大家夥兒手都輕點啊，這可是金蛋蛋，碎一個我都心疼！”李春花挽著袖子，手裏拿著絲瓜瓤，小心翼翼地刷著蛋殼上的泥點子。
她雖然嗓門大，但這會兒動作比繡花還細致。
林秀蓮和孫芳在一旁幫忙，就連陳建軍也沒閑著，搬個小馬紮坐在木盆邊，那雙拿慣了槍的大手，此刻正笨拙地搓洗著鴨蛋。
“建軍，你那是搓手雷呢？輕點！”陳桂蘭端著一盆調好的料泥從灶房出來，眼皮子都沒抬，就把兒子的動作給矯正了。
陳建軍嘿嘿一笑，趕緊放慢了速度：“媽，您這泥咋這麽香？還沒醃呢，我就聞著一股子酒味兒。”
“那是必須的。”
陳桂蘭把盆往石桌上一擱。
那盆裏的泥，可不是一般的泥，是她特意讓人從紅樹林那邊挖迴來的紅膠泥，曬幹後敲碎過篩，細膩得跟麵粉似的。
最關鍵的是這調泥的水。
那是用八角、桂皮、香葉、小茴香等二十多味香料熬出來的水，晾涼後兌入高度數的高粱酒，再拌入那紅膠泥裏。
最後，陳桂蘭還像變戲法似的，從兜裏掏出一個紙包，往泥裏撒了一層墨綠色的粉末。
“姐，這就是上次你說那海藻粉？”李春花湊過來，鼻子聳動，“怪了，這腥味咋沒了，反倒有股鮮氣？”