毒辣的日頭把海麵曬得泛起一層白花花的亮光，晃得人眼暈。海風帶著腥鹹濕熱的氣息，呼呼往鼻腔裏灌。
“軍民共建遊泳場”裏，人聲鼎沸。
陳桂蘭抹了一把臉上的鹹水，花白的頭發濕漉漉地貼在頭皮上。
她大口喘著粗氣，胸膛像破風箱一樣起伏，兩條腿痠脹得像是灌了鉛，每一次蹬腿都得咬著後槽牙使勁。
“桂蘭姐！快快快！最後一圈！”李春花站在岸邊的礁石上，手裏掐著那塊不知道從哪兒借來的舊秒錶，嗓門大得能蓋過海浪聲，“衝刺！想著那大冰箱！想著那凍西瓜！”
陳桂蘭一聽“大冰箱”，原本有些渙散的眼神瞬間聚了光。
那可是青島利勃海爾！
這年頭，誰家要是有這麽個大家夥，那比娶媳婦還風光。有了它，安平安樂的奶粉能保鮮，秀蓮的傷腿能冰敷，夏天一家子能喝上冰鎮綠豆湯。
光是想想那冒著白煙的冷氣，陳桂蘭就覺得渾身的血又熱了起來。
她憋住一口氣，甚至顧不上調整呼吸，雙臂猛地劃開水麵，雙腿在水下一夾一蹬，像隻不知疲倦的老海龜，硬是憑借著一股子狠勁兒，衝到了終點。
手掌觸碰到終點浮標的那一刻，陳桂蘭整個人癱軟在水裏，隻剩個腦袋浮著。
“好樣的！”李春花一拍大腿，激動地差點把秒錶扔海裏，“三分四十二！桂蘭姐，你比昨天又快了五秒！神了！”
陳桂蘭被李春花和幾個軍嫂七手八腳地拉上岸，一屁股坐在滾燙的沙地上，擺擺手，連話都說不出來。
“姐，咱今兒都練了一個多小時了，我看差不多了，迴去歇著吧？”李春花遞過水壺，有些心疼地看著陳桂蘭，“你這臉紅得跟關公似的，別再中了暑。”
周圍幾個年輕媳婦也勸：“是啊大娘，您這把年紀能遊這麽快，已經是這個！”豎起了大拇指。
陳桂蘭灌了幾口溫水，嗓子眼裏的那股焦渴稍微壓下去點。
她撐著膝蓋，感受著肌肉裏那一跳一跳的痠痛，搖了搖頭。
“不成，再練兩組。”
“還練？”李春花瞪大了眼，“你真不要命啦？那冰箱雖然好，但也得有命用啊。”
陳桂蘭緩過那口氣，眼神卻沉靜得嚇人。
上輩子，她就是因為總是“差不多就行”，原本雷厲風行的性子慢慢被磨平，變得瞻前顧後，最後落得那個淒涼下場。
這輩子既然重生了，就要重新養自己。要幹，那就得幹出個名堂。
要麽不做，要做，就得奔著第一去。
“春花，”陳桂蘭撐著地站起來，活動了一下僵硬的腰，“這世上的好東西，都有腿，跑得快。你要是不去追，它就跑到別人家裏去了。”
“再說，報名的人越來越多，我不比別人多流點汗，憑啥那冰箱歸我？老天爺又不瞎。”
說完，她在眾人驚詫的目光中，把泳鏡往眼睛上一扣，又一次“噗通”跳進了海裏。
那一瞬間濺起的水花，在陽光下亮晶晶的，像極了這老太太那顆不服輸的心。
岸上的年輕媳婦們麵麵相覷，最後都不說話了，默默地拿起浮板，跟著下了水。
人家五十歲的老太太都這麽拚，她們還好意思偷懶？
隨著比賽日期的臨近，家屬院裏的氣氛肉眼可見地緊張起來。
連平時最愛湊在一起嗑瓜子聊八卦的嫂子們，話題也都變成了“誰家那口子遊得快”、“那冰箱到底有多大”。
陳桂蘭練得更兇了，每天天不亮就下海，直到日頭偏西才迴來。家裏的活計雖然有孫芳幫襯著，但她也沒落下，給秀蓮燉湯、給孫子洗澡，一樣不差。
這天下午，陳桂蘭剛從水裏爬上來，正擰著衣服上的水，就見李春花貓著腰，神神秘秘地從另外一邊溜了過來。
“你這是咋了，怎麽鬼鬼祟祟的。”陳桂蘭看她那做賊似的樣子，忍不住想笑。
“哎喲我的姐，情況不妙啊！”李春花一屁股坐在陳桂蘭旁邊，壓低了聲音，那張黑紅的臉上滿是凝重，“我剛去中年組那邊摸底了，看見了牛心蘭。”
“牛心蘭？”陳桂蘭對這名字有點印象，好像是後勤部老張的媳婦，比她早一年上島，平時話不多，看著挺壯實。
“對，就是那個牛大姐！”李春花誇張地比劃著，“你是沒看見，那家夥在水裏，簡直就是條黑泥鰍！都不帶換氣的，嗖的一下就出去了！我剛才掐著表給她算了一下，比你最好的成績還要快上那麽兩三秒！”
陳桂蘭擰衣服的手頓住了。
快兩三秒。
在短距離遊泳比賽裏，兩三秒那就是天塹，是一整個身位的差距。
“這麽厲害？”
“可不是嘛！”李春花歎了口氣，把那紅牡丹的泳帽往手裏一團，“聽說以前在老家就愛下河，水性好得嚇人。這次她也是衝著冰箱去的，聽說她家老張胃不好，想弄個冰箱存點養胃的吃食。”
這就是勁敵了。
陳桂蘭心裏微微一沉，但很快，那股子不服輸的勁頭又頂了上來。
怕啥？水裏長大的又咋樣？
她陳桂蘭還是黃土裏刨食長大的呢，不一樣把這海島生活過得風生水起？
“快兩三秒是吧？”陳桂蘭把濕衣服往盆裏一扔，臉上沒有半點退縮，“那就再摳細節！建軍昨晚教我那轉身蹬壁的動作，我還沒練熟。隻要把那個練好了，能省不少時間。”
李春花看著陳桂蘭那一臉“我就要跟她杠到底”的表情，嘴巴張了張，最後化作一臉佩服。
“成！桂蘭姐，我就服你這股勁！這幾天我豁出去了，天天給你當陪練，給你掐表！咱就不信贏不了那條黑泥鰍！”
接下來的兩天，海邊出現了一道奇景。
一個穿著花泳衣的胖大嫂在岸上揮著紅絲巾狂喊，水裏一個頭發花白的大娘跟上了發條似的，一遍遍地練轉身，練蹬腿。
那動作從生澀到熟練，從笨拙到利落。
膝蓋磕破了皮，陳桂蘭就在海水裏泡一泡，接著練；肩膀酸得抬不起來，晚上迴去讓陳建軍給按兩下，第二天照舊。
她心裏清楚，這不僅僅是為了一個冰箱。
這更是為了證明，她陳桂蘭，哪怕這輩子是個老太太，隻要想幹的事，就沒有幹不成的。
傍晚，夕陽將整個海麵染成了血紅色。
陳桂蘭提著小桶，打算去灘塗那邊撿海鴨蛋，順便也讓緊繃了幾天的神經放鬆放鬆。
海風習習，退潮後的灘塗上，不少小螃蟹在爬。
她剛彎腰撿起一顆青皮鴨蛋，忽然聽到不遠處的礁石群後麵，傳來一陣壓抑的、斷斷續續的哭聲。
夾雜著小孩驚恐的叫喊：“媽媽……怕……媽媽……”