妙手醫館，披麻戴孝！
昔日威震龍脊嶺的金刀董霸，此刻靜靜躺在妙手醫館後堂的病榻之上，氣若遊絲。
曾幾何時，他走到哪裏都是前呼後擁，巡山隊的漢子們唯他馬首是瞻，何等威風！
可如今樹倒猢猻散，自他在龍脊嶺中了過山峰劇毒被抬下，眼見著迴天乏術。
那些昔日鞍前馬後的巡山隊成員，大多見風使舵，早已轉投到如日中天的鬼手薛超門下。
如今還肯留在醫館外，守著這份情義的，竟不足一手之數。
這些人，要麼是受過董霸活命大恩，要麼是與薛超素有舊怨，無法相容。
他們或蹲或站，個個愁眉緊鎖，目光不時焦急地投向緊閉的後堂門，心底存著一絲渺茫的期盼。
“董夫人……”
後堂的門“吱呀”一聲被推開，魯大夫一臉疲憊地走了出來。
他撚著鬍鬚，對著門外形容枯槁的婦人沉重地搖了搖頭。
聲音帶著醫者見慣生死的無奈：“你還是早做打算吧。”
他頓了頓，迎著董夫人瞬間失去最後一絲血色的臉，補充道：
“令郎君恐怕很難撐過今夜了。”
“便是用那百年老參熬成的續命湯，也吊不住他那口散逸的心氣，人心口那點生氣一旦散了，便是神仙也難救啊。”
董夫人渾身劇震，彷彿被抽走了所有力氣。
眼前陣陣發黑，天旋地轉，瘦削的身子猛地一晃，幾乎就要軟倒在地。
一旁老管家渾濁的老眼裏也噙滿了淚花，他悲憤地對著魯大夫，更像是控訴著這世態炎涼：
“魯大夫，難道真就一點法子都沒了嗎？”
“這些天，那薛超步步緊逼，他手下的潑皮無賴，日日上門尋釁滋事，砸東西、汙言穢語，無所不用其極！硬是把好好一個家，攪得烏煙瘴氣，雞犬不寧！”
老管家聲音顫抖，帶著深深的恐懼與恨意：
“夫人，那薛超就是頭喂不熟的豺狼！他貪圖董爺的基業，貪圖龍脊嶺的油水，不達目的，是絕不會罷休的！”
“董爺若真有個三長兩短，他隻怕會做出更喪心病狂之事啊！”
最後幾個字，他說得咬牙切齒。
董夫人扶住額頭，想到往後的艱難生活，當場潸然淚下。
她出身雖非大富大貴，也是安寧縣小有家底的閨秀，當年父母看重董霸一身本事和豪氣，才將她許配。
即便沒了夫君，返回孃家，日子總還能過。
可一想到要離開這熟悉的地方，以一個的寡婦身份回去，忍受族人鄰裡可能的非議和白眼，未來便是一片望不到頭的淒風苦雨。
這念頭一起，悲從中來，更是淚如泉湧，哀泣不止。
前庭裡，那僅存的幾位巡山隊漢子，也聽到了魯大夫讓準備後事的話語。
如同壓垮駱駝的最後一根稻草，壓抑許久的恐慌和悲憤瞬間爆發出來！
“完了！董大哥一走，龍脊嶺真就成了他薛超的天下！”
“薛超那廝心比蛇蠍！咱們以前跟著董大哥，可沒少跟他的人乾仗，結下的梁子海了去了！”
“唉！他如今勢大，又睚眥必報，咱們幾個隻怕是沒活路了！”
眾人圍在一起，有人捶胸頓足，有人唉聲嘆氣，有人緊攥著拳頭，眼神中充滿了絕望和茫然。
小小的前庭，瀰漫著一種山雨欲來的沉重窒息感。
就在這愁雲慘霧籠罩、人心惶惶之際，一道急促的聲音，讓眾人的目光全都落了過去。
“燒身館的宋彪宋教頭登門拜訪！”
妙手醫館的學徒一路小跑著穿過氣氛壓抑的前庭，腳步匆匆地奔到後院，聲音帶著一絲意外和急促，第一句喊得又急又響。
然而，當他看到董夫人淚痕滿麵、老管家悲憤交加的模樣，以及魯大夫凝重的臉色時，第二句話的聲音不自覺地壓低了，帶著幾分小心：
“他……指名要見董夫人。”
“靈堂都還未設，棺槨都未備齊，宋教頭這就趕著過來了？”
魯大夫聞言，臉上滿是錯愕。
他下意識以為宋彪是衝著“弔唁”董霸而來。
可這深更半夜，連喪樂都未曾吹響一聲，這位燒身館的教頭，是否也太過性急了些？
這不合常理啊！
憔悴得如同風中殘燭的董夫人，心中同樣疑竇叢生。
燒身館的宋彪，與自家夫君董霸，一個開館授徒，一個統領巡山隊，平日裏井水不犯河水，從無半分交情可言，他夤夜前來，所為何事？
一個不妙的念頭不受控製地冒了出來。
莫非是來落井下石？
與那薛超是一丘之貉？
董夫人心頭猛地一緊，幾乎喘不過氣。
宋彪可是安寧縣公認的內壯大成高手，一身功夫威名赫赫！
他若真與薛超串通，沆瀣一氣，自己一個手無縛雞之力的弱女子，如何抵擋得住？
隻怕連最後這點殘存的基業，也要被徹底碾碎！
前庭裡，沉重的腳步聲響起。
宋彪高大的身影已然跨過門檻，他步履沉穩，龍行虎步，帶著一股武人特有的剽悍氣息。
令人意外的是，他身後竟還跟著一個半大少年，穿著粗布麻衣，揹著一個葯簍，正是陸沉！
這古怪的組合，讓本就緊張的前庭氣氛更加詭異。
那幾個忠心耿耿的巡山隊漢子，本就神經緊繃如同滿弓之弦。
此刻見宋彪深夜帶個陌生少年闖入，更是疑心大起！
其中一人性子最急，一個箭步上前，橫臂攔在宋彪麵前，怒目而視：
“宋教頭，董爺尚在病中，夫人悲痛，此非會客之時！還請留步！”
語氣雖硬，卻也帶著一絲不易察覺的色厲內荏。
另一人也按著腰間的短刀柄，眼神警惕地盯著陸沉，喝問道：“宋彪，你過來這裏，是想幹什麼？”
宋彪被攔住去路，非但不惱，反而停下腳步，雙手抱胸，發出一陣豪邁的大笑：
“哈哈哈！攔我？這會兒你們擋著爺爺的路，再過片刻，隻怕你們要跪在地上，哭著喊著求爺爺我進去！”
他目光掃過眾人，帶著一種居高臨下的戲謔和不容置疑的篤定。
那攔路的巡山隊員被他這狂言激得麵紅耳赤，熱血上湧，脫口罵道：
“宋彪！枉你出身燒身館！誰人不知戚館主為人光明磊落，最重義氣！你身為他的得意弟子，卻與薛超那等豺狼勾結，趁董爺病危落井下石，實在不配做戚館主的徒弟！”
宋彪臉上的笑容瞬間斂去，付之一笑，取而代之的是一種發自骨子裏的傲然與不屑。
他眼神銳利如刀，冷冷地瞥了那巡山隊員一眼：
“薛超？哼！不過一條得誌的豺犬，也配與我宋彪勾結？他算什麼東西！”言語間的鄙夷，毫不掩飾。
雙方僵持不下，氣氛劍拔弩張。
魯大夫聞聲急忙從後院趕出，分開眾人，對著宋彪拱手行禮：“宋教頭深夜駕臨，不知有何指教？”話未說完，已是嘆息連連。
宋彪不再理會那幾個巡山隊員，看向魯大夫，開門見山道：
“魯大夫，董霸那廝，若還沒嚥下最後一口氣，那就還有的救！”
“什麼？”魯大夫渾身一震，簡直不敢相信自己的耳朵，失聲道：“宋教頭，董爺命懸一線，那過山峰的瘴毒奇詭無比，早已深入骨髓，纏繞心脈，老朽窮盡所學，也隻能延緩其散，根本無法祛除乾淨！”
“縱有神葯，也難化解那如同附骨之疽、盤踞心脈的縷縷毒煞之氣啊！”
宋彪嘴角勾起一抹意味深長的笑容：“除非是那至陽破至陰，能活死人、肉白骨的龍血草？”
“龍血草？！”
魯大夫雙眼驟然圓睜，聲音都因激動而尖銳起來：“真的是龍血草？！此物生於極陰極煞之地，卻蘊一點至陽龍氣，百年難遇，乃解毒續命的無上聖葯！便是董爺全盛之時，集所有跟山郎之力，也未必能尋得一絲蹤跡啊！”
宋彪沒有直接回答，隻是意味深長地笑著。
就在這時，董夫人也在老管家的攙扶下，踉蹌著奔到了前庭。
她方纔在後院已隱約聽到“有的救”、“龍血草”等字眼，如同溺水之人抓住了最後一根稻草！
顧不得儀態，她衝到宋彪麵前，深深一個萬福，隨即竟不顧一切地俯身就要跪拜下去，聲音淒楚哀絕：
“宋教頭，求你救救我家夫君！隻要您能賜下龍血草，救得我夫君性命，妾身願散盡家財，變賣所有田產宅邸，也絕無怨言！”
她淚水漣漣，姿態卑微到了塵埃裡。
剛才還出言不遜、攔路嗬斥宋彪的那幾個巡山隊員，此刻也徹底懵了。
龍血草？宋彪真有此物？
眼看董夫人跪倒，再想到董霸一死，薛超必定拿他們開刀立威的殘酷現實，幾人眼神快速交流，瞬間便有了決斷！
“噗通！噗通！”
幾人竟是毫不猶豫，緊跟著董夫人，齊刷刷地朝著宋彪跪了下去！
“宋教頭，方纔是我等有眼無珠，口出狂言，求您大人大量，救董爺一命，我等願做牛做馬，報答您的大恩大德！”聲音帶著惶恐和懇求，再無半分之前的硬氣。
一時間，前庭之中，董夫人、老管家、巡山隊員，跪倒一片，哀聲懇求。
所有人的目光都聚焦在宋彪身上。
宋彪看著眼前跪倒的一片，嘴角那抹玩味的笑容更濃了。
他既不扶，也不受禮，高大的身軀紋絲不動，直到那哀求和絕望的氣氛幾乎要凝固，他才慢悠悠地開口，聲音帶著一種掌控全域性的從容：
“嗬！跪我作甚？你們求錯人了！”
話音落下，他魁梧的身軀微微一側，將一直安靜站在他身後陰影裡的那個半大少年徹底顯露在眾人驚愕的目光之下。
宋彪抬手，拍在陸沉的肩膀上，朗聲道：
“陸小哥兒，他纔是你們真正的恩公！”
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