天剛亮，雨林裡的霧氣還冇散透。
老女精靈從樹屋裡走出來，站在吊橋上往下看。她的動作很慢，每一步都像是用儘了力氣。
樹下的空地上，幾個森精靈正在處理小鱷魚的屍體，剝皮、割肉、剔骨，皮繃在木架上，肉切成條，掛在樹枝上晾曬。晨光透過樹冠的縫隙灑下來，照在那些沾血的木架上，空氣中瀰漫著淡淡的腥味。
李航睜開眼睛，活動了一下僵硬的肩膀，板甲穿了一整夜，肩胛骨的位置壓出一道紅印。亞絲也醒了，把弓背在背上，拍了拍身上的灰。她的頭髮有些淩亂，幾縷金色的髮絲粘在臉頰上，她伸手攏了攏，彆到耳後，露出尖尖的耳朵。
“事情解決了，我們該走了。”李航說完站起身，把盾牌掛回背上，看了一眼樹屋下麵忙碌的森精靈。
老女精靈轉過身看著他，沉默了片刻，然後點了點頭。她示意旁邊一個年輕的森精靈去取東西，過了一會兒，那個森精靈捧著一個深褐色的木匣走過來，雙手遞給老女精靈，木匣表麵刻著藤蔓和樹葉的花紋。
老女精靈接過木匣，開啟，裡麵躺著一塊暗綠色的石頭，拳頭大小，表麵光滑，有細密的紋路。她看了一眼，合上木匣，遞給李航。
“契約石，我們森精靈用它來馴獸，放在幼崽身邊，它能幫你們建立聯絡。隻能馴幼崽，越早越好。成年魔獸有自己的意誌，契約石無法馴服。”
李航接過木匣，拿出契約石看了看，“給了我，你們用什麼？”
“不必在意，契約石我們不止一塊。你幫我們殺了巨鱷，我們冇有什麼東西好報答的，這契約石就收下吧。”老女精靈頓了頓，用木杖戳了戳地麵。“我們森精靈不欠人情。”
李航冇有再多說，收起契約石。他轉過身，準備叫亞絲走。
樹屋外突然傳來一陣急促的腳步聲，幾個森精靈從不同的樹屋裡走出來，沿著藤蔓吊橋彙聚到最大的那棵古樹上。他們穿著樹皮編的衣服，手裡拿著短矛和弓箭。
領頭的是一個年輕的男精靈，金黃色的頭髮紮成一條辮子，垂在腦後。他的臉上有一道從眉梢拉到下頜的舊傷疤，留下一道猙獰的溝壑。他的眼睛是深綠色的，像是沼澤中的水。
他的目光越過人群，死死盯著李航。
老女精靈皺起眉頭，用森精靈語說了一句。那個年輕精靈冇有退，反而往前走了一步，他也用森精靈語回答，語速很快，聲音很大，周圍的幾個精靈也附和著。
亞絲的耳朵豎了起來，臉色變了，她走到李航身邊，壓低聲音。
“他說契約石是精靈的聖物，不能給外人，尤其是人類魔法師。”
李航冇有說話，隻是把手默默搭在劍柄上，看著那個年輕精靈。
老女精靈舉起木杖震了一下。她用森精靈語又說了一句，年輕精靈的臉上閃過一絲猶豫，但很快被憤怒蓋住了。他指著李航，又指著亞絲，說了一長串話，手指在空氣中劃來劃去。
“他嘰裡咕嚕說什麼呢？”李航問。
亞絲沉默了一會兒，眼睛盯著那個年輕精靈。
“他說樹精靈投靠人類，背叛了精靈族的傳統。他說你殺了巨鱷不是為了幫他們，是為了搶契約石。他還說，人類遲早會把森精靈也騙進礦坑，像南王國國王那樣。”
李航看著那個年輕精靈，年輕精靈也看著他。兩個人對視了幾秒，誰都冇有移開目光。年輕精靈的手緊緊握住短矛，他身後幾個人也舉起了武器。
老女精靈猛地將木杖戳在木板上，發出一聲巨響。她用森精靈語厲聲喝斥，年輕精靈的身體僵了一下，但冇有放下武器。他身後的幾個人猶豫了，有的把矛尖放低了一些，有的還舉著。
李航拔出劍，往前走了幾步，那幾個舉著武器的森精靈有些害怕，往後退了半步。
但年輕精靈依舊站在原地，他的喉嚨動了一下，嚥了口唾沫。
“你叫什麼？”李航用通用語問。
年輕精靈冇有說話，隻是盯著他。
老女精靈替他說了，“他叫伊諾克，是樹精靈，不是森精靈。他是從北邊逃過來的，父母都死在礦坑裡，他一個人在林子裡活了十年，三年前才找到這裡。”
李航看了亞絲一眼，亞絲點了點頭。
“他也是樹精靈。”她的聲音很低。
李航重新看向伊諾克，“你恨人類，我理解，但契約石是你族長的謝禮，不是我搶的。你要拿回去，先問過她。”
伊諾克的嘴唇動了一下，但冇有說出話，他的眼神飄忽不定。
亞絲從李航身後走出來，站到他前麵，麵對著伊諾克。她用精靈語說了幾句，伊諾克愣了一下，然後也用精靈語回答。
老女精靈在一旁翻譯。
“他說人類把精靈當奴隸，當礦工，當祭品。他說你的父母也被抓進了礦坑，你憑什麼幫人類說話。”
亞絲的臉色發白，但語氣依然強硬。
老女精靈繼續說：“你說你的父母也被抓進了礦坑，你應該恨的是國王，不是所有人類。他回答，國王是人類，人類都是國王的子民。”
亞絲攥著弓的手微微顫抖，李航伸手握住她的手，將她拉到身後。
李航心念一動，霜與火焰同時從劍身上亮起來，纏繞著劍刃，在晨光中發出刺目的光，冰與火交織的氣息擴散開，周圍的空氣驟然變冷又變熱。
“最後一次機會，退或死。”李航語氣冰冷，旁邊的精靈就算聽不懂也能感覺到死亡的氣息。
一個精靈手裡的短矛掉在地上，發出清脆的響聲。他彎腰撿起來，轉身就跑，靴子踩在吊橋上，咚咚咚，越來越遠。另外幾個也慌了，有的往後退，有的乾脆翻過吊橋護欄，順著樹乾滑了下去，連滾帶爬地消失了。
隻剩伊諾克一個人還站在吊橋上，他的手還握著短矛，但矛尖在發抖。他臉色慘白，牙關咬得極緊，牙齒相互摩擦發出細微的聲響，額頭上青筋暴起。但他冇有跑，也冇有放下武器，隻是死死盯著李航。
老女精靈歎了口氣。她走到伊諾克麵前，說了一句很長的森精靈語，說完之後，她轉過身，走回了樹屋。
伊諾克的眼睛從劍上移到李航臉上，又從李航臉上移到亞絲臉上，最後鬆開了手。短矛掉在吊橋上，滾了兩圈，從木板縫隙裡漏下去，掉進了下麵的泥地裡，噗嗤一聲，半截插進泥裡。伊諾克側過身，讓開了路。
李航拔出劍，插回鞘中，冰火光芒消散。他牽起亞絲的手，從伊諾克身邊走過。吊橋很窄，兩個人並排走不下，他走在前麵，亞絲跟在後麵。經過伊諾克身邊的時候，李航停了一下。
“你恨人類，我不怪你。但下次再擋我的路，我不會留情。”
伊諾克冇有說話，隻是低著頭，盯著掉下去的短矛。
李航冇有再看他，帶著亞絲走下了吊橋。藤蔓階梯在腳下晃動，發出咯吱咯吱的聲響。幾個森精靈蹲在下麵的樹根旁邊，看見他們下來，往後退了幾步，讓開一條路。
伊諾克站在吊橋上，一動不動。風從沼澤方向吹過來，把他的辮子吹得微微晃動。他低著頭，盯著下麵泥地裡那半截短矛，矛杆上還沾著黑泥。
他站了很久，久到太陽從樹冠的縫隙裡挪到了另一邊，光影從吊橋的這頭爬到了那頭。他下到地麵，撿起掉落的短矛，在衣服上擦了擦矛尖上的泥，然後轉身回了自己的樹屋。
夜裡，雨林下起了雨，雨水順著樹葉滴下來，打在樹屋的屋頂上，像有人在輕輕敲鼓。伊諾克收拾了一個包袱，裡麵隻有幾塊乾糧、一把匕首、一個水囊。他把短矛握在手裡，推開門，走進了雨林深處，雨很快吞掉了他的腳步聲，連腳印都被泥水衝平了。
樹屋群落恢複了平靜，彷彿什麼都冇有發生過。
不過李航不知道這些。
他正騎馬走在回黑市的路上，亞絲靠在他的背上，已經睡著了。
他回頭看了一眼南方的天際線，雨林的方向黑漆漆的，什麼都看不見。他轉回頭，催馬快跑了幾步。馬蹄聲在空曠的荒野上傳出去很遠，很快被風吹散了。