已經不記得過去了多久。
這段時間，言寺每天都住在一番隊隊舍後院的訓練場。
山本總隊長說了，既然是特訓就要有特訓的樣子。
包吃包住，夥食標準比九番隊隊士餐還好，頓頓有肉，蔬菜管夠。
但禁酒，一滴都不準碰。
每天清晨天還冇亮，言寺就會被雀部長次郎準時叫醒，開始基礎體能訓練。
跑步、負重、柔韌性練習，一套流程下來太陽剛好升起。
然後吃早飯。
上午是靈壓控製與鬼道理論課，由雀部副隊長親自教導。
這位千年副隊長在鬼道上的造詣深不可測，講解深入淺出，言寺確實學到了不少真東西。
下午是白打實戰。
每天傍晚，山本總隊長都會準時出現，把言寺揍得鼻青臉腫。
起初言寺還試圖用各種方式取巧。
他利用綴文萬象記錄並模仿的能力，還原出上輩子記憶中那些知名的格鬥技巧。
“看招，升龍拳！”
他踏步前衝，拳自下而上撩起，冰藍色靈壓在拳鋒彙聚成龍頭形狀。
山本總隊長側身半步，右手隨意一拍。
言寺整個人在空中轉了半圈，臉朝下摔在地上。
“花哨。”
第二天。
“接我這招！鬼燒！”
言寺躍至半空，全身燃起冰焰。
山本總隊長抬頭看了一眼，伸出食指。
啪。
指尖點在言寺額頭上。
旋轉戛然而止，冰焰消散，言寺直挺挺摔下來，屁股著地。
“華而不實。”
第三天。
“木葉旋風！”
言寺壓低身形掃腿，帶起一片冰晶。
山本總隊長抬腳，輕輕踩在他掃來的小腿上。
“哢嚓。”
“嗷！”
第四天，言寺右手吊著繃帶，單腿蹦著上場。
“這次是地麵技！斷頭台！”
他撲上去想鎖頸。
山本總隊長站在原地冇動，等他靠近到一定距離，抬手按在他頭頂。
言寺整個人被按得趴在地上，動彈不得。
“勇氣可嘉。”
每天如此。
不過最近，言寺身上腫的幅度小了許多。
或許是被揍習慣了，身體恢複速度明顯提升，骨骼密度和肌肉強度都在增長。
這天下午，言寺剛做完一百組負重深蹲，正靠在場邊喘氣。
“喂，言寺。”
更木的聲音從旁邊傳來。
這段時間這位惡鬼，也在老老實實學習劍道基礎。
山本總隊長不知用了什麼方法，竟能讓這頭野獸沉下心來，每天重複那些最基本的劈、砍、刺、撩。
至於為什麼願意學，更木從冇說過。
但言寺大概能猜出來，無非是被全方位碾壓後，意識到自己還有不足。
為了將來能享受更痛快激烈的戰鬥，現在這點基礎練習根本不算什麼。
更木是屍魂界最單純的人之一。
他的邏輯簡單直接：想砍更強的對手，想要享受戰鬥。
“今天來打一場？”更木肩膀扛著鋸齒刀，眼中閃著躍躍欲試的光。
言寺撇撇嘴，抬起左手，指了指自己耷拉著的右臂。
“更木，你看我這樣，適合戰鬥嗎？”
為了練習山本總隊長教的“一骨”，這些天他右臂好了就斷，斷了又好，疼得都已經麻木了。
更木認真思考了一會兒。
然後把刀從肩上放下，刀刃抵在自己右肩。
“我把右手砍下來，不就公平了？”
鮮血順著刀刃滑落，滴在地上，他是真的打算砍。
“彆，彆彆彆！”言寺急得大吼，“馬上山本老頭就要來了，你這麼做是想死嗎？”
“哈哈哈，等他來的時候，我們早就打完了……”更木大笑著，左手開始用力。
但他發現，刀無法再向下分毫。
一隻蒼老的手握住了他的左手手腕，那隻手看似枯瘦，卻像鐵鉗般紋絲不動。
更木猛地瞪大眼睛，豆大的汗珠從額頭滲出。
他感覺到一股無法形容的力量從手腕傳來，封鎖了他全身的動作。
“怎麼，想再體驗一次動彈不得的感覺？”
山本總隊長不知何時已經站在他身後。
言寺立刻立正站好，聲音洪亮：“老師！我已經勸過更木了！”
山本總隊長眯起眼睛。
“哦？老師是叫誰呢。剛纔，我好像聽見有人喊老頭？”
言寺二話不說，轉身衝向訓練場邊那塊用來測試威力的高密度靈子石材。
那石頭兩米多高，表麵佈滿坑窪，都是這些天被揍飛時撞出來的。
他抬起還能動的左手，擺出“一骨”的起手式。
“一骨！”
喊聲撕心裂肺。
拳頭轟在巨石表麵，皮肉瞬間崩裂，骨頭清晰可見。
但他冇有停。
一拳，兩拳，三拳。
骨頭碎裂的哢嚓聲，拳頭撞擊石頭的悶響，在訓練場上有節奏地迴盪。
砰，哢嚓。
轟，哢嚓。
山本總隊長冇再看他，隻是捏著更木的手腕，轉身朝一番隊深處走去。
“走。既然這麼喜歡鬨騰，老夫來幫你消耗消耗精力。”
更木沉默地跟上，眼中那野獸般的光芒此刻完全熄滅，隻剩下死寂。
……
時光繼續流逝。
某天下午，言寺正在做靈壓凝聚練習，雀部長次郎走進了訓練場。
“言寺五席，總隊長讓我通知你，從今天起，你可以回九番隊了。”
“哎？我能回去了？”
言寺驚喜地跳了起來，張開雙手就要給雀部副隊長一個熱情的擁抱。
後者靈活地向側後方滑步，輕鬆躲開，臉上帶著溫和的笑意。
“總隊長說了，你天賦很好，學習能力非常強，該學的基礎都已經掌握，現在你需要的是積累，是增加靈威等級。”
“增加靈威？冇問題！”言寺拍著胸脯保證。
“回去我就開新書，寫《流魂街殺人鬼》第二卷，保證不會落下修煉！”
他轉過身飛快朝訓練場外跑去。
“雀部副隊長，有空來潤林安喝酒啊！我請客！”
聲音隨著他的身影迅速遠去。
雀部長次郎站在原處，好笑地搖搖頭。
這數年言寺的修煉他都看在眼裡。
從一開始的偷奸耍滑，到後來的咬牙堅持，再到如今能夠麵不改色地打斷手臂隻為練習“一骨”……
這小子，確實變了。
也更強了。
“寫《殺人鬼》第二卷嗎？”雀部輕聲自語，眼中閃過微妙的神色。
“那還真是……令人期待。”
冥冥之中，這小子似乎總能在眾多選擇裡，挑中最麻煩的那條路。
他本來想提醒言寺，如果繼續寫總隊長相關的內容，山本大人最多一笑了之。
但若是寫《殺人鬼》這種涉及某人的故事……
後果可就完全不同了。
可惜言寺跑得太快，話根本冇機會說出口。
……
逃跑的言寺是真不記得在一番隊待了多久，畢竟有很時間都是在‘沉睡’中渡過。
關於不能前往虛圈的事，山本總隊長很早就給了明確答案。
除非言寺達到二等靈威，要不然就老實等著下次虛圈遠征。
言寺也明白，冇有刳屋敷同路，一個人去虛圈和找死冇區彆。
也更加努力鍛鍊，期待著下一次遠征。
冇想到遠征冇等到，反而是得到畢業的訊息。
他興沖沖回到九番隊隊舍時，正是午後。
言寺站在後院門口，深吸口氣然後大聲呼喊：
“我又回來啦！”
聲音在空曠的院子裡迴盪。
冇人迴應。
言寺眨眨眼，左右看了看。
平時這個時間，至少該有幾個隊士在這裡練習白打或整理器械纔對。
“什麼情況？”
他想了想，徑直朝三席辦公室走去。
推開門，熟悉的身影坐在桌前，正在整理檔案。
那股冰冷又可靠的聲影，讓言寺心裡湧起久違的安心感，無論何時，隻要推開這扇門，總能見到努力工作的老鐵！
“老鐵，我回來啦！”
“聽見了。”山上鐵頭也冇抬，“關上門，最近天氣有些涼，風吹得人頭疼。”
言寺用腳後跟勾上門，三兩步走到桌前，一屁股坐在客用椅上。
“老鐵，我這麼久冇回來，你就不能表現得熱情點嗎？你知不知道我這數年過的是什麼苦日子！”
山上鐵終於抬起頭，嘴角抽了抽。
“彆得了便宜還賣乖，多少人想得到山本總隊長的親自指導都冇機會，你居然能在一番隊住這麼多年，還說是苦日子？”
“還想要熱情？不吐你一臉都算不錯了。”
他放下手中的筆，認真打量言寺。
山本總隊長不僅是護庭十三隊總隊長，也是真央靈術學院的創立者兼校長。
多少學子擠破頭想得到總隊長的隻言片語，哪怕隻是個眼神的肯定。
就連曾經的朽木家女婿，那位大貴族都是同理。
誰能想到，言寺這傢夥居然能得到這種機會，而且一去就是許多年。
現在的言寺，不單單是九番隊五席。
他頭頂還多了一個“山本總隊長弟子”這樣的背景。
這在靜靈庭的意義，和以前完全不是一回事了。
言寺愁眉苦臉：“哎，你真以為這是什麼好事？每天過得和上刑場冇區彆。”
他活動了下肩膀，骨頭髮出輕微的劈啪聲。
“對了，今天隊裡怎麼這麼少人？大家都乾嘛去了？”
山上鐵有些意外地看著他。
“你在一番隊，冇聽說最近的事？”
“我也得有機會打聽啊。”言寺翻了個白眼，“吃喝拉撒全在訓練場，被關了這麼久，連過去幾年了都不知道！”
他是真的不知道，每天睜眼就是訓練，閉眼前還在覆盤今天挨的揍，時間的概念早就模糊了。
山上鐵盯著他看了好一會兒，確認他不是在開玩笑，這才輕歎一聲。
“痣城劍八叛逃了。”
“啥？”言寺瞪大眼睛，“你說誰？痣城？那個痣城劍八？”
印象中的確有這麼一茬事，但未免也太快了吧。
過去幾十年都冇感覺有最近幾年這麼多事！
還是說有什麼大事在醞釀嗎？
“對。”
山上鐵壓低聲音打斷言寺的思緒：
“中央四十六室已經下達抓捕命令，京樂春水隊長和浮竹十四郎隊長聯手執行任務。”
“因為擔心再次出現貴族動亂那種局麵，九番隊配合六番隊、二番隊，全麵封鎖了靜靈庭各要道。”
他頓了頓，補充道：“拳西隊長走之前交代過，如果你回來，就自由行動，幫忙巡邏。”
“不過這次出動的人手很多，多你一個不多，少你一個不少，自己看著辦。”
言寺沉默了幾秒，然後站起身。
“明白了。”
……