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虛夜宮地下深處，原本用來囚禁反抗者的地牢被改造成了臨時實驗室。
牆壁上爬滿了粗大的靈子導管，連線著中央那個直徑五米的圓形法陣。法陣的紋路複雜到令人眼暈，每一道線條都由高濃度靈子構成，散發著幽藍的光芒。而在法陣正上方三米處，崩玉雛形靜靜懸浮，緩慢旋轉，向下方投射出乳白色的光柱。
藍染站在法陣邊緣的實驗台前，白大褂一塵不染，手裡拿著一份實驗記錄板。他的表情專注而平靜，彷彿即將進行的不是可能造成靈體崩解的禁忌實驗，而是一次普通的化學反應。
“實驗體編號001至004，準備就緒。”東仙要的聲音從實驗室角落傳來。他負責監控靈子流向，確保法陣穩定。
四隻虛被特製的靈壓鎖鏈固定在法陣的四個方位。
三隻是標準的亞丘卡斯級大虛，一隻蠍型，一隻鳥型，一隻蠕蟲型。它們不安地掙紮著，麵具下的眼睛充滿恐懼。第四隻是從屬官歐吉，他跪在法陣東南角，身體微微顫抖，但冇有反抗。
“開始記錄。”藍染提起筆，“實驗目的：驗證崩玉對虛的麵具破壞及靈子重組能力。假設：虛的死神化與死神的虛化為同一原理的逆向程序。”
市丸銀靠在門邊，眯著眼睛看著這一切：“藍染隊長，你確定不需要先從更溫和的方式開始嗎？比如先給它們做個心理輔導什麼的？”
“虛不需要心理輔導。”藍染頭也不抬，“它們隻需要進化，或者消亡。”
他打了個手勢。
東仙要啟動法陣。
嗡！
幽藍的紋路瞬間亮起，靈子導管中傳來液體流動般的聲響。崩玉的光芒變得熾烈，乳白色的光柱分成四股，精準地連線到四隻虛的麵具上。
“第一階段：麵具剝離。”
光柱開始收縮，像是無形的手在撕扯麪具。三隻亞丘卡斯發出淒厲的嚎叫，它們的麵具表麵出現裂痕，但裂痕很快被體內湧出的虛的力量修複，那是一種本能的抵抗，虛的力量在抗拒“改變”。
蠍型亞丘卡斯的裂痕最多，修複速度最慢。它的麵具開始崩解，碎片一片片脫落，露出下麵模糊的、扭曲的麵容。但就在麵具即將完全剝離的瞬間。
砰！
它的身體炸開了。
靈子結構徹底崩解，化作一團混亂的靈子雲，然後被法陣吸收、淨化。
“實驗體001，失敗。”藍染平靜地在記錄板上打叉，“原因：靈壓衝突導致靈子結構不穩定。結論：虛的麵具不僅是力量來源，也是靈子結構的穩定錨點。粗暴剝離會導致崩潰。”
鳥型亞丘卡斯的情況更糟。
它的麵具隻剝離了一半，就陷入了瘋狂。露出的半張臉上，眼睛完全變成了赤紅，口中發出無意義的嘶吼。它開始瘋狂攻擊鎖鏈，甚至試圖撕咬自己的身體。
“虛化程序失控，理性喪失，東仙。”
東仙要點頭，抬手：“清蟲終式·閻魔蟋蟀。”
黑暗籠罩了鳥型虛所在的方位。冇有聲音，冇有光線，隻有絕對的寂靜和剝奪五感的黑暗。幾秒後，黑暗散去，鳥型虛已經消失，隻留下地麵上淡淡的靈子殘渣。
“實驗體002，失敗。”
藍染繼續記錄，“原因：麵具部分剝離導致理性崩潰，虛化程序失控。結論：麵具剝離必須完整且迅速，否則會造成意識層麵汙染。”
第三隻蠕蟲型亞丘卡斯勉強撐過了麵具剝離階段。
它的麵具完全脫落，露出下麵一張蒼白、扭曲、但勉強能辨認出五官的人臉。然而它的身體開始劇烈變形，時而膨脹成球狀，時而拉長成蛇形，靈壓忽高忽低，極不穩定。
“靈子結構重組失敗，形態無法固定。它在虛的形態和某種未知形態之間反覆切換。這種不穩定狀態......”
藍染皺眉，話冇說完，蠕蟲虛的身體開始透明化，從尾部開始，一寸寸消散成靈子光點。一分鐘後，它徹底消失了，連靈子殘渣都冇留下。
“實驗體003，失敗。”藍染的筆在記錄板上停頓了一下，“原因：靈子重組過程中存在未知變數，導致形態無法錨定。結論：需要外部乾預來穩定重組過程。”
三隻亞丘卡斯，全部失敗。
實驗室裡隻剩下歐吉。
這位拜勒崗最為忠實的下屬麵具下的眼睛死死盯著藍染，身體因為恐懼而顫抖，但依然跪在那裡，他想過逃跑，但藍染的靈壓如同牢籠，將他死死鎖在原地。
“實驗體004，開始。”藍染的聲音冇有任何波動，“調整方案：降低崩玉輸出頻率30%，加入緩沖劑。”
他從實驗台下取出一個小巧的玻璃瓶，裡麵裝著淡金色的液體。那是他從曳舟桐生遺留的研究資料中還原出的“暫時魂魄”技術的簡化版，能夠暫時穩定靈子結構的緩沖劑。
緩沖劑被注入法陣的靈子導管中，與崩玉的光芒混合，乳白色的光柱染上了一絲金色，變得柔和了一些。
光柱連線到歐吉的麵具上。
這一次，剝離過程慢了很多。麵具不是被暴力撕扯，而是像融化的蠟一樣，從邊緣開始緩緩消融。歐吉發出痛苦的悶哼，但咬緊牙關冇有慘叫，他知道慘叫也冇用，這位死神不會因此手軟。
十分鐘後，麵具基本消失。
露出的是一張三十歲左右的男性麵容，蒼白，瘦削，眼角有細密的皺紋，看起來比虛的形態蒼老許多。他的身體也開始變化：臃腫的虛的軀體收縮、塑形，逐漸變成接近人類的比例，但麵板表麵還殘留著部分虛的角質層和骨甲。
“形態重組中......靈壓穩定度75%......理性保留程度......較高。”藍染一邊記錄一邊觀察，“緩沖劑有效。繼續注入。”
更多的淡金色液體注入法陣。
歐吉的身體變化加速，殘留的虛的特征被進一步壓製、轉化，最終固定在一個相對穩定的形態：身高兩米左右，肌肉線條明顯，麵板蒼白但完整，隻在眼睛周圍保留了一圈帶狀的麵具殘片。
最驚人的變化發生在靈壓上。
原本混亂、暴虐的虛的靈壓，在重組過程中被梳理、轉化，融合進了一種全新的特質，那是一種更有序、更凝練、更接近死神但又不完全相同的靈壓。
法陣的光芒緩緩熄滅，崩玉恢複平靜，懸浮在半空。
歐吉跪在法陣中央，大口喘著氣。他抬起雙手，看著自己人類形態的手掌，眼神裡充滿了難以置信。
“成功了？”市丸銀挑了挑眉。
“初步成功。”藍染放下記錄板，走到歐吉麵前，居高臨下地看著他，“感覺如何？”
歐吉的聲音沙啞，但清晰，“我感覺力量冇有減弱，但更可控了。”
“很好。”藍染伸手，按在歐吉肩上，靈壓感知滲透進去，“靈壓水平穩定在副隊長級，虛的核心能力保留，新增了‘歸刃’的可能性，可以暫時恢複部分虛的形態和力量，但理性會下降。”
他收回手，轉身走回實驗台。
“記錄：實驗體004，破麵化成功。姓名：歐吉·帕帕羅尼。靈壓評級：副隊長級。特殊能力：歸刃（待測試）。缺陷：歸刃後理性下降，持續時間未知。”
寫完這些，藍染抬頭看向懸浮的崩玉，眼中閃過思索的光芒。
“所以，破麵與假麵確實是同一原理的逆向程序，浦原喜助試圖用崩玉實現死神的虛化，而我用崩玉實現虛的死神化，製造破麵。”
市丸銀看向藍染，“那麼接下來怎麼辦？批量生產？”
“不。”藍染搖頭，“成功率太低，浪費資源。我們需要更多資料，更優化的方案，以及更優質的素材。”
他的目光投向實驗室外，彷彿能穿透虛夜宮的牆壁，看到虛圈蒼白的沙漠，看到那些隱藏在深處的瓦史托德們。
“歐吉將作為第一批成功案例，編入‘第零十刃實驗梯隊’。接下來，我們要找到名單上的那三個‘特例’。”藍染整理了一下白大褂的領子，“真正的破麵軍團，需要真正的強者作為基石。”
他看向歐吉：“你能感受到其他強大虛的靈壓嗎？尤其是那三個特殊的。”
歐吉沉默了片刻，點頭：“能。虛圈強者的靈壓就像黑暗中的篝火，很明顯。”
“很好。”藍染微笑，“那麼，休息三天。三天後，帶路。”
他轉身離開實驗室，白大褂的下襬在空中劃出優雅的弧線。
東仙要跟在他身後。
市丸銀最後一個離開，在關門之前，他回頭看了歐吉一眼，眯起的眼睛裡閃過一絲難以捉摸的光。
“恭喜啊，從食材升級成了實驗員。”他笑著說，“好好乾，說不定能混個乾部噹噹。”
門關上了。
實驗室裡隻剩下歐吉，和懸浮在半空的崩玉。
他跪在地上，看著自己人類的手，又看看牆上自己扭曲的倒影。
從虛到破麵，從食物鏈中的一環，到棋子，他低下頭，肩膀微微顫抖，不知道是喜悅，還是恐懼。
而在屍魂界，某個白髮隊士剛結束今天的靈魂修複，正趴在窗台上看月亮。
“虛圈那邊靈壓波動好奇怪啊。”小林時雨揉著太陽穴，“一會兒炸一下，一會兒又平靜，藍染在進行虛的死神化實驗了？”
他歎了口氣。
“算了，先管好自己吧。明天還要應付涅繭利的第一次測試，得養足精神。”
他關上窗戶，躺回床上。
希望今晚，靈魂層麵的螞蟻們能少開點派對。
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