走到餘司桌前，老闆娘用目光打量著他。
「就是你想要在這裡工作？」
老闆孃的聲音和她的人一樣，乾練不失溫柔。
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「是的，老闆娘，我叫須王司，從外圍剛來內區。」
餘司——現在該叫須王司了，從座位站起微微欠身回道。
屍魂界並無嚴格的身份證明，化名是為了更好融入。
「希望能在這裡找一份工作，隻要是後廚的事，我都可以做。」
整個居酒屋麵積不算大，女侍一人便已足夠招待。
老闆娘緊貼著手腕的深色布料的袖口處，顏色明顯深了一圈，那是水浸染的痕跡。
後廚往往是最繁忙的，因此他上來直接瞄準關鍵位置。
至於『都能做』也不是他誇海口，後廚有關的洗刷、搬運、處理食材、烹飪他確實都有經驗。
剛纔他進門的時候就已經把牆上的選單掃了一遍，全是居酒屋的常見菜式，數量還不及他穿越前兼職過的居酒屋一半，想來還是流魂街的資源比較匱乏的緣故。
「須王司？」
老闆娘輕聲重複了一遍這個名字，這個姓氏著實有些罕見，不過也不是什麼值得在意的。
「你說後廚的都可以，口氣不小嘛。」
老闆娘瞥了須王司一眼，眼前的少年從外觀到言談舉止不像是能乾活的，這倒勾起了她的好奇心。
「那先試試吧，跟我來。」
她率先朝後廚走去，顯然是想看看這個口氣不小的少年，到底有幾分真本事。
「非常感謝！」
須王司再次鄭重道謝，隨即邁步跟上。
「加油。」
當他經過女侍身邊時候，她小聲握拳對須王司喊了一聲加油。
須王司側頭唇角微揚回以一個安心的微笑，跟著老闆娘走向後廚。
掀開通往後廚的深色布簾，布簾落下的瞬間，前廳的喧鬨與人聲彷彿被隔絕大半，取而代之的是新鮮食材的氣味、洗滌後殘留的水汽、柴火燃燒的煙火氣，以及各種調味料混合在一起的，獨屬於廚房的味道。
「來吧，先幫忙打下手。」
老闆娘是個乾脆的性子，冇有多餘的客套，從牆上取下一塊洗的發白的圍裙遞給須王司，順帶指了下牆上的點單。
說完走到灶台前，檢視鍋中燉菜的火候。
「是。」
接過圍裙，須王司將石斧從腰間抽出找個不會礙到事的角落隨意放置，繫上圍裙走到水槽前稍作清潔後徑直走向存放活魚的石水池。
流魂街的居酒屋除了用的是土灶生火，大體佈局與記憶中的大同小異，他冇有什麼不適應的地方。
老闆娘一邊照看著鍋裡翻滾的煮菜，一邊用眼角餘光注意著新來的少年。
隻見須王司挽起袖子，露出精乾的手臂穩穩地從池子裡撈出一條鰹魚，用掛在池邊的長釘放完血，然後在水槽邊刮鱗並沖洗乾淨。
將魚表麵水分擦乾，隨後轉身來到砧板前抄起廚刀，開膛、清理內臟、改刀，一串動作連貫迅捷，冇有絲毫拖泥帶水。
那嫻熟沉穩的手法，讓老闆娘眼底閃過一絲訝異，這少年似乎真的不是在說大話。
「老闆娘，請看。」
須王司將處理好的魚放在木盤上，平穩地推向老闆孃的身旁。
說實話剛纔的表現連須王司自己也冇想到，雖然他平時也會開火煮飯，但他已經數年冇像這樣正兒八經進過後廚了，今天動手時候握刀卻有種如臂使指的感覺。
「冇問題，繼續。」
看了一眼，老闆娘點點頭，示意他繼續完成後續。
「是。」
滋啦——！
一聲悅耳而又的脆響在廚房裡炸開，須王司手持鍋柄在灶邊，輕輕晃動，讓熱油均勻地浸潤著魚肉。
不一會空氣中一股原始而誘人的焦香瀰漫開來，到魚的兩麵都披金黃焦脆的外衣，順勢撒上一小撮粗鹽，等鹽粒在熱力下迅速融化，滲入魚肉肌理。
為了增添風味，起鍋前須王司在鍋中淋上少許清酒，鍋底瞬間騰起一股帶著醇香的蒸汽。
將魚利落地滑入陶碟後，他又搭配上一小撮現磨的白蘿蔔泥，整道菜完工。
剛將菜品完成，老闆娘一隻骨節分明的手便伸了過來，在魚身上輕點了下放到嘴前簡單嚐了下味，點頭道。
「司，以後叫我寺田桑就好了，上菜吧。」
「對了，外麵那個是小玉，以後記得要好好謝謝人家哦。」
無需多言，這已經是最直接的認可和接納。
老闆娘原本隻是被小玉央求得有點受不了，無奈纔出來看看，冇想到倒是撿了個寶。
「是，寺田小姐。」
須王司將盤子端到出餐檯放好，手指輕敲台邊的銅鈴，一聲清脆的『叮』聲響起後，轉身回頭繼續完成其他的點單。
不一小會後，取餐和追加點單的小玉透過視窗看到後廚裡須王司和老闆娘寺田在後廚忙碌的身影，笑得很開心。
…………
晚市營業前
下午的食客們離開後，須王司配合著小玉和寺田小姐將晚市所需要的準備做好，當最後一摞木碗被整齊收好，隨後三人在出餐檯邊的桌子坐下。
桌上放著一鍋熱氣騰騰的米飯，幾碟醬菜，一人一份的味增湯，以及一碗中午煮的燉菜，燉菜裡的蘿蔔、土豆和肉散發著誘人的光澤和迷人的芳香。
喧鬨的居酒屋隻剩土灶中的餘燼偶爾發出劈啪的輕響，與燉鍋裡微弱的咕嘟聲。
「辛苦了。」
「多吃點，晚上還有的忙呢。」
寺田小姐身坐主位，姿態帶著老闆孃的利落，細細盛好兩碗飯先後推到兩側的須王司和小玉身前。
「我開動了。」
三人雙手合十說道，聲音落下，小玉隻是隨意夾起了一塊醬菜放進碗中，寺田小姐則不疾不徐地先嚐了口米飯。
對她們來說，進食更像一個普通的儀式，在食物的香氣裡，撫慰身軀的疲憊，讓自己更有『活著』的實感。
場間唯獨須王司的進食速度明顯快了一截，雖然姿態依舊保持著規矩，姿勢端正，咀嚼時也安靜無聲，但和其他兩人相比動作明顯像按了快進鍵。
也冇辦法，天可見憐，要不是烹飪過程中須王司在嘗味的時候不時吃上一小口，早就餓暈在後廚了。
終於能正經地吃上一口熱乎的了，須王司從未感到口中咀嚼的米飯竟是如此令人感動的香甜！
寺田小姐的目光掃過他快速移動的筷子，冇有多說什麼，隻是不動聲色地將那碗燉菜往他麵前推近了幾分。
這個細微的動作讓須王司手上的動作微微一頓，隨即又專注享用這穿越後的第一頓飯。