德姆斯特朗的高塔上，西爾望著遠方被雪壓彎了的樹林，旁邊的萊拉還在低聲彙報著魔法部與霍格沃茨的最新動向。
西爾抬手，輕輕打斷了她的話。
“萊拉，從踏入霍格沃茨開始，計劃就啟動。”她的聲音很輕，卻帶著不容置疑的決絕，“找人拖住文妲，等老師回來之後，再放她出來。”
萊拉愣住了。她很少質疑主人的決定，可這次，擔憂壓過了服從：“主人，格林德沃大人絕不會拒絕您的要求，您為何要冒這個險？我們死不足惜，可您……不值得。”
西爾沒有斥責她的逾矩，隻是轉頭望向霍格沃茨的方向，眼底閃過一絲複雜的情緒。
“我愛老師。”她緩緩開口，語氣平靜，“但我不想再把性命，交到任何人手中了。”
她受夠了任人擺布的日子。
萊拉重重點頭，轉身離開了。
西爾在塔台上站了很久，久到雪花落滿她的肩頭，將她裹成了一棵小小的雪樹。她才緩緩抬手，摘下脖子上那枚陪伴多年的項鏈。
藍色的火焰驟然騰起，將項鏈包裹其中，轉瞬便化為灰燼。
一陣疲憊感襲來，無數說不清、道不明的情緒——委屈、眷戀、決絕，全都積壓在心底，沉甸甸的。
她深深嘆了口氣。
走到這一步，她能做的、能選的，唯有這條路。
而此刻，格林德沃早已換了一副不起眼的德姆斯特朗教師裝扮。
他要親眼目睹，西爾在三強爭霸賽的舞台上大放光彩；親耳聽見，她向整個魔法界宣佈——巫粹黨，歸來。
十月三十日傍晚，布斯巴頓的馬車與德姆斯特朗的大船，先後抵達霍格沃茨。
德姆斯特朗的大船從黑湖底緩緩升起，當船門開啟，哈利和羅恩就站在人群裡，目不轉睛地望著。
德姆斯特朗的學生們都穿著厚重的毛皮鬥篷，唯有走在最前麵的那個身影，格外紮眼。她穿著銀白色的柔滑毛皮鬥篷，身形纖細，比離開時似乎清瘦了許多。
“梅林的襪子！”羅恩猛地扯住哈利的胳膊，聲音都在發顫，“哈利，你看——那是……西爾？”
哈利順著他指的方向看去，瞬間張大了嘴巴，滿眼的不可置信。
不是說她被抹去了部分魔力，藏在安全的地方嗎？怎麼會出現在德姆斯特朗？還……還變小了，眉眼間隻剩下比斯內普還要刺骨的冰冷。
鄧布利多走上前，與卡卡洛夫握手：“卡卡洛夫教授，歡迎到來。”
卡卡洛夫剛要寒暄，卻瞥見鄧布利多臉上難以掩飾的震驚。他下意識回頭，才發現鄧布利多是在看後麵的西爾。
西爾的確變了太多。
她長大了，而最讓鄧布利多心頭一沉的，是她胸前那枚閃閃發光的徽章——那是象徵著三強勇士的標誌。
她是德姆斯特朗的勇士。
鄧布利多臉上的血色一點點褪去，一股冰冷的預感從腳底直衝頭頂。他猛地抬眼，看向西爾身後那個不起眼的德姆斯特朗教師。
偽裝後的格林德沃微微抬眼，與他的目光在空中相撞。那雙金色的眼眸裡，帶著一絲勝利者的嘲弄。
那一刻，鄧布利多什麼都明白了。
格林德沃根本不是在“保護”西爾，他是在把她培養成自己的接班人。
卡卡洛夫強裝鎮定，手心卻早已冒汗。他太清楚西爾的身份——紐迦蒙德的囚犯，食死徒追殺的目標。他把這顆燙手山芋帶到霍格沃茨，簡直是在玩火。
“老夥計，你怎麼了？”卡卡洛夫故作輕鬆地問。
鄧布利多搖了搖頭，壓下心底的驚濤駭浪，笑著側身引路：“沒什麼，隻是許久未見故人，有些感慨。請進吧。”
大禮堂裡，幾乎所有認識西爾的人，在看到那張熟悉又陌生的臉時，都露出了難以置信的神情。
他們下意識地抬頭，望向高台上的斯內普。台上斯內普的臉，早已黑得像暴風雨前的夜空。
他死死盯著西爾，黑袍下的手指攥得發白，指節泛出青白。
憤怒、擔憂、心疼，還有被欺騙的怒火，在他胸腔裡轟然炸開，臨走前，他反覆叮囑格林德沃，要護她安穩。
可這個男人，卻直接把她扔進了三強爭霸賽這種九死一生的絕境裡！
西爾從頭到尾，都沒有看他一眼。
德姆斯特朗的隊伍落座在斯萊特林的長桌旁，西爾的右邊是威克多爾·克魯姆，左邊是德拉科·馬爾福。
德拉科看著身邊的女孩兒，想起了那個總愛賴在他身邊，喊他“德拉科哥哥”的小妹妹。
可如今，物是人非，他們早已站在了不同的立場上，連一句寒暄，都成了奢望。
阿斯托利亞走到德拉科身邊，輕輕握住他冰涼的手，用指尖傳遞著無聲的安慰。
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