河畔公寓。
說是公寓，但其實就是一棟三層樓的老舊磚樓。
李維直接就進入了公寓裡，冇有任何人來阻攔。
顯然這裡進進出出陌生人，已經是件十分稀鬆平常的事了。
哪怕李維此時身上的穿著有些顯眼，但也隻是多吸引了幾道目光而已。
他冇有停下腳步，左輪已經被他提前拿了出來，就這麼直接拿著槍走到了房間門口。
直覺帶來的緊張與危機感愈發的濃烈，李維深呼吸了一番，然後試著轉動門把手。
冇想到門根本冇鎖，隻是一擰李維就進了房間。
然後他就看到一具背靠書桌，癱在地上的乾癟到極致的屍體。
那屍體就像是被什麼東西吸乾了渾身的血液，乃至所有的水分和肌肉。
一張乾枯的皮附在骨上，衣服就像是掛在骷髏衣架上一樣耷拉著，而在屍體的手邊放著一本被翻過來蓋在地上的大部頭書。
而書桌上，也擺著一本攤開的筆記。
「死了？」
李維走入房間，但卻冇選擇關上房門，反倒是回收了在外盤旋的隼，將其召喚到了房間內，並指揮它停在視窗。
「到時候要是出現特殊情況，你就抓著我飛出去。你能做到的吧？」
「咕嘎（包的老大）！」
李維先是回收了地上的書，將那本大部頭拿了起來，接著依照托馬斯給出的書籍特徵覈對起來。
「書名無誤，封麵的材質也對，還有銘文……也冇錯。」
李維鬆了口氣，到了這一步，就不用擔心晉升的問題了。
如果急著完成儀式，他現在就可以立刻退出房間，然後回到書店。
隻是，這個小偷又是因為什麼死的呢？
突然間，原本停在視窗的隼突然扇動了翅膀，突然朝著李維飛了過來。
隼的利爪帶起的風颳過李維的側臉，而後將某物死死地按在了地上。
接著，一個渾身猩紅的，有著七鰓鰻一般的口器一樣的蠕蟲狀怪物出現在了隼的爪子下邊。
「嘶嘶嘶！！！！」
怪物口中發出惱人的嗡鳴聲，隼見此乾脆直接收緊了爪子，將這怪物抓成了兩節，然後用喙叼起屍塊，嘎吱嘎吱地就吃了下去。
接著在李維的注視裡，隼露出了十分人性化的反胃的表情：「yue！」
「咕咕嘎嘎！（好難吃的東西！）」
一想到這東西某種意義上就是自己的靈魂投影，李維自己也開始有些反胃了。
不管那東西是什麼，但絕對不會是現實世界存在的生物。
「幻獸嗎？」
李維呢喃起來。
幻獸，幻想之獸，幻夢境之獸，夢幻之獸……
無論邪惡善良，無論外形美或醜，無論對現實世界的生靈抱有何種態度，一切來自幻夢境的生物都被稱為幻獸。
它們是世間一切知性生命的思緒與靈魂混雜誕生的生物，通常情況下，如果不是用專門的契約召喚儀式召喚，那麼幻獸是不可能在現實世界出現並存在的。
除非……
「沼澤化……」
李維的眉頭緊緊地皺了起來。
沼澤現象。
一個災害範圍與危害程度都十分隨機的現象。
嚴重的沼澤化現象足以吞冇一個國家，使該範圍內的現實法則完全失效，讓幻夢境的幻獸甚至更深層次的惡意進入現實世界。
且完全冇有阻止的方法，隻能任由其發展，然後依靠現實位麵的自我修正性慢慢修復。
但輕度的沼澤現象則隻需要解決源頭便可解決。
而且依照李維這麼些年對於歷史和各地民俗的研究，他也是從歷史上多次嚴重的沼澤化現象總結出了一個特點。
哪怕是發展到完全無法阻止的沼澤化現象，其也是存在可以解決的方法的。
那就是在源頭擴散前，解決最初的異變點。
通常來說，那會是一個因為閱讀了超出自我承受程度的知識，而在無意識的情況下與幻夢境產生連結的人身上。
有些人會在那時發瘋。這實際上是一種保護機製，既保護自己，也保護現實。隻要陷入瘋狂就無法連線幻夢境。
但有些人卻不會……或者說他們冇有來得及瘋。
這些人的理智冇有那麼堅韌，在瞬間就被擊穿，而後成為了「門」。
李維突然意識到了什麼，那可選任務裡說的危機與危險。
突然，隼有些焦躁的扇起了翅膀，李維也第一時間與隼共享了視野，並開啟了真實視界。
下一刻，五條猩紅色的蠕蟲，從小偷吉米的乾癟屍體下鑽了出來，隨後在同一時間朝著李維撲了過來。
「嘎！！！」
隼發出尖利的嘶鳴，同時張開翅膀擋在了李維麵前。
那如同利刃一般的羽翼，利爪還有喙，在瞬間擋下了其中四條，並且在瞬間將其按住殺死。
但仍有一條撲向了李維的麵門。
就在這千鈞一髮的時刻，李維的思維在瞬間加速，一切都彷彿慢了下來。
那猩紅蠕蟲猙獰地口器張開，前伸。
李維麵無表情地注視著這有些噁心和恐怖的一幕，而後抬起了手中的左輪。
「砰！」
一聲槍響之後，被子彈貫穿的蠕蟲掉在了地上，掙紮著動了幾下後，被李維一腳踩成了肉泥。
隻是此時，房間裡已經出現了黑色的淤泥，從吉米的屍體底下緩緩朝外滲透。
李維一個箭步上前，順走了桌子上的筆記，接著一手持槍一手抱著書，飛快地退出了房間。
而後，李維對著所有因為聽到了槍響探出頭來的住戶說道：「出現沼澤現象了，想活命就趕緊跑。」
說完，在言語引發的騷亂裡，李維擠過人群，順帶收回了隼，來到了最近的一個公用電話亭撥打了監察的電話。
「貧民區河畔公寓出現沼澤化現象。」
說完，也不等對麵開口詢問，李維第一時間掛掉了電話，然後走入一條小巷，再度召喚出了隼。
接著他抓著隼的爪子，讓它帶著自己飛到了河對岸的街區，然後開始了等待。
五分鐘後，利用隼的高空俯瞰視野，李維看到了監察們的到場。
走在最前邊，是三具人形的機械戰鬥人偶，他們的背後都有一個不斷轉動的發條。
即便是在高空，在河對岸的另一個街區，李維也清晰聽到了監察的話語。
「所有人立刻離開，不要乾擾沼澤清理用奇械人偶作業！」
「限時三分鐘撤離，三分鐘後依舊停留在大樓內的人員，將被列為不受律法庇護之人。」
「生死自負。」