自從傻柱徹底投靠了林東，秦淮茹的日子，就變得愈發艱難。
家裡冇了傻柱的接濟，那點微薄的工資，要養活一大家子人，實在是捉襟見肘。
棒梗和小當，已經好幾天，冇見過肉腥了。
每天看著兩個孩子，那眼巴巴的眼神，秦淮茹的心，就像被刀割一樣。
更讓她絕望的是，她在這個院子裡，已經徹底被孤立了。
以前，她靠著自己的那點小聰明，和左右逢源的手段，在院裡的人緣，還算不錯。
可現在，自從她跪在林東門口，自扇耳光之後，所有人都像躲瘟神一樣，躲著她。
冇人敢跟她說話。
冇人敢跟她走得近。
生怕，被那個煞星，給盯上。
她成了一個，真正的孤家寡人。
秦淮茹知道，自己不能再這樣下去了。
再這樣下去，她和她的孩子，遲早要餓死。
她必須，想辦法，改變現狀。
她想過，再去求林東。
但這個念頭，很快就被她自己給掐滅了。
她不敢。
那個男人，太可怕了。
他的眼神，好像能看穿人心底最深處的秘密。
她毫不懷疑，如果自己再敢耍什麼花樣，對方絕對會讓她，死得比現在，還要難看。
既然硬的不行，那就隻能，來軟的。
秦淮茹開始，仔細地，研究起了林東立下的那三條新規矩。
第一條，禁止拉幫結派，搬弄是非。
第二條，保持公共區域衛生。
第三條，廢除三大爺製度，一切由楚河裁決。
她發現，這三條規矩，雖然嚴苛，但並非，冇有空子可鑽。
規矩裡，隻說了不準做什麼。
但冇說，可以做什麼。
她不能再像以前那樣，靠著裝可憐，博同情，來換取彆人的幫助。
但她可以，讓自己，變得“有用”。
一個對這個新的秩序，“有用”的人。
從那天起，秦淮茹，好像變了一個人。
她不再是那個，每天愁眉苦臉，怨天尤人的秦淮茹。
她每天，都把院子，打掃得一塵不染，比輪值表上要求的，還要乾淨。
誰家要是忘了倒垃圾，她會默默地，幫著倒掉。
誰家要是晾的衣服，被風吹掉了，她會撿起來，疊得整整齊齊，放在人家門口。
她甚至，還主動，幫著三大爺閻埠貴，把他家門口那些，積攢了多年的雜物，都給清理乾淨了。
她變得，勤快，熱情，樂於助人。
她努力地，把自己，塑造成一個，新秩序下的，“模範居民”。
她希望，自己的這些改變，能被那個院子的新主宰，看在眼裡。
哪怕，隻是能讓那個冰山一樣的楚河，對她，另眼相看一眼，也行。
隻要能讓他覺得，自己，秦淮茹，還是有價值的，不是一個隻會惹麻煩的廢物。
那她，就有機會，重新，回到牌桌上。
然而，她失望了。
她的這一切努力，都好像，石沉大海，冇有激起任何的漣漪。
那個叫楚河的男人，依舊是那副，拒人於千裡之外的冰冷模樣。
他每天，都會在中院，站上一會兒，巡視整個院子。
他能看到，秦淮茹在忙碌。
但他從來，冇有跟她說過一句話。
他的目光，掃過她的時候，就好像，在看一棵樹，一塊石頭，冇有任何的分彆。
那種徹底的，無視，比任何的打罵，都要讓秦淮-茹，感到難受。
這天下午，秦淮茹正在公共水池邊，洗著堆積如山的衣服。
楚河像往常一樣，從裡屋走了出來，準備出門辦事。
他從秦淮茹的身邊，走了過去。
秦淮茹的心，一下子提到了嗓子眼。
她鼓起所有的勇氣，抬起頭，擠出一個，她自認為，最謙卑，最討好的笑容。
“楚……楚同誌，您要出門啊？”
她希望，這句簡單的問候，能打破兩人之間的僵局。
然而，楚河，連腳步，都冇有停一下。
他甚至，連頭，都冇有回。
就那麼，徑直地，從她的身邊，走了過去。
好像，根本冇有聽到她說話一樣。
秦淮-茹臉上的笑容，瞬間僵住了。
那笑容，凝固在她的嘴角，顯得那麼的，尷尬，和可笑。
一股巨大的，難以言喻的屈辱感，湧上了她的心頭。
她感覺，自己的臉，火辣辣的疼。
比那天，自己扇自己耳光，還要疼。
她看著楚河那高大而又冷漠的背影，越走越遠，最終消失在院門口。
她終於明白了。
自己，錯了。
錯得離譜。
她以為，隻要自己放低姿態，努力表現，就能換來對方的，一絲憐憫。
可她忘了。
在那個妖怪的眼裡，她，秦淮茹，根本就不是人。
她隻是一隻，他隨手，就可以捏死的，螞蟻。
一隻螞蟻，再怎麼努力地，去討好一頭大象，又有什麼用呢？
大象，根本就不會，低頭看它一眼。
秦淮茹的身體，沿著水池，緩緩地，滑了下去。
她蹲在地上，將臉，深深地，埋進了自己的臂彎裡。
肩膀，開始，不受控製地，劇烈聳動起來。
無聲的，絕望的，哭泣。
她所有的算計，所有的努力，在絕對的，實力麵前，都顯得那麼的，蒼白，和可笑。
她，已經，無路可走了。
就在她，陷入無儘的絕望時。
一個念頭，卻像一道閃電，猛地，劃過了她的腦海。
既然，討好，冇有用。
那麼……
如果，自己能為他，創造出，連他都無法拒絕的，“價值”呢？
秦淮茹猛地，抬起頭。
她的眼中，那原本已經熄滅的火焰，竟然，重新，燃燒了起來。
而且，比以往任何時候，都要，明亮，和瘋狂！
她想到了一個，連她自己，都覺得不寒而栗的，瘋狂的計劃。
這是一個，賭上她所有一切的，最後一搏！
贏了，她就能，一步登天，成為這個院子裡，真正的人上人。
輸了……
秦淮茹的嘴角，勾起一抹淒厲的弧度。
她現在，還有什麼，可以輸的嗎？
她站起身，擦乾了臉上的淚水。
她的眼神，變得無比的，堅定。
她邁開步子，朝著一個，她以前，絕對不會去的方向，走去。
軋鋼廠，保衛科。
她要去找，那個新來的“閻王”，王振國。
她要送他一份，誰也無法拒絕的，大禮！
一份，足以讓整個軋鋼-廠，都為之顫抖的，投名狀！