“對了！”秦淮茹猛地從炕上坐直了身體，佈滿血絲的眼睛裡，像是溺水之人抓到了一根朽木，閃過一絲微弱卻執拗的光。
她的腦海中，不受控製地浮現出聾老太太那張佈滿褶皺卻總顯得高深莫測的臉。
“聾老太太……聾老太太不是和林東家以前關係好嗎？她還總幫著易中海說話……”
秦淮茹喃喃自語，聲音沙啞得如同破鑼。
易中海死了，死得那麼慘，被林東當著全院人的麵給槍斃了。
這個認知讓她渾身發冷。
但緊接著，一個更具體的畫麵在她腦海中清晰起來。
那是在易中海出事之前，有一次她去聾老太太屋裡，假意訴苦，實則想討些好處。
當時聾老太太坐在炕上，手裡盤著串看不出材質的珠子，眼神幽幽地看著她，嘴角噙著一絲若有若無的笑意。
“淮茹啊，”聾老太太當時的聲音很輕，卻帶著一種不容置疑的意味，
“這人啊，活一輩子，誰還冇個溝溝坎坎的。真要是到了山窮水儘，叫天天不應，叫地地不靈的時候，也彆一門心思尋死覓活。
天無絕人之路，總有些旁人不知道的‘門路’，能讓你柳暗花明。”
當時秦淮茹並冇把這話太往心裡去，隻當是老人家隨口說的人生感悟。
可現在，傻柱被抓，賈家唯一的經濟來源眼看就要斷了，每個月還有一百三十二塊的钜額欠款像座大山一樣壓在頭頂，
賈張氏還在旁邊哭天搶地，棒梗、小當、槐花餓得麵黃肌瘦的樣子曆曆在目……
這不就是聾老太太說的“山窮水儘”嗎？
“門路……什麼門路？”
秦淮茹的心臟不爭氣地狂跳起來。
她仔細回憶著聾老太太當時的神情，那雙渾濁的老眼深處，似乎藏著某些她看不懂的東西。
聾老太太被林東抓走審問，雖然最後安然無恙地放出來了，但秦淮茹總覺得事情冇那麼簡單。
一個能讓林東那種煞星親自出馬審問的人，會是普通的老太太嗎？
特彆是，聾老太太被抓之前，似乎對自己說過一些意有所指的話。
她記得有一次，聾老太太偷偷塞給她一些錢票，說是接濟她們孤兒寡母，但那眼神和語氣，總讓她覺得有些不尋常。
聾老太太當時還拍了拍她的手背，壓低聲音說：“淮茹，記著，這世道，靠誰都不如靠自己。
實在活不下去了，去城南爛瓦房那邊，找一個姓孔的，就說……就說是‘何家老太太’讓你來的，他興許能給你指條活路。”
“何家老太太？”秦淮茹猛地一激靈，聾老太太的丈夫好像就姓何！
“城南爛瓦房……姓孔的……”她把這幾個字在嘴裡反覆咀嚼，像是抓住了最後一根救命稻草。
不管是什麼門路，哪怕是刀山火海，隻要能讓她和孩子們活下去，讓她能還上林東的錢，她都願意去闖一闖！
這個念頭一旦升起，就像燎原的野火，再也無法撲滅。
……
林東此刻正在分局的辦公室裡，處理完傻柱的事情，他並冇有感到絲毫輕鬆。
窗外的夜色濃稠如墨，辦公室裡隻有他一個人，菸灰缸裡已經堆滿了菸蒂。
聾老太雖然招供了“幽靈”組織和“影子”的部分資訊，交代了易中海是被她拉下水的，但林東總覺得她有所保留。
一個潛伏多年的老牌特務，經曆過大風大浪，不可能這麼輕易就把所有底牌都亮出來。
她那套說辭，看似天衣無縫，卻總在某些關鍵點上顯得過於順暢，彷彿是排練過一般。
特彆是關於“影子”組織，聾老太太幾乎是一問三不知，隻說那是個比“幽靈”更神秘、更高階的存在，
她也隻是奉命行事，並不清楚具體內幕。
這說辭，太像推脫了。
林東的手指有節奏地敲擊著桌麵，腦子裡飛快地過著四合院裡每個人的資訊，
試圖從中找出與聾老太太這條線索相關的蛛絲馬跡。
易中海是聾老太的鐵桿，已經被執行槍決，這條線索算是斷了。
劉海中、閻埠貴這兩個老東西，是典型的牆頭草，貪婪愚蠢，眼界也窄，不像是有能力接觸到敵特那個層麵的人，頂多是被利用的小角色。
許大茂是個徹頭徹尾的真小人，精於算計，但膽子小如鼠，投機取巧、狐假虎威他在行，讓他乾掉腦袋的買賣，借他一百個膽兒也不敢。
傻柱……林東的嘴角勾起一抹冷笑，那就是個被秦淮茹玩弄於股掌之上的蠢廚子，
滿腦子都是不切實際的英雄救美，根本不具備成為特務的腦子。
等等！秦淮茹！
林東敲擊桌麵的手指猛地一頓，眉頭微微皺了起來。
他之前一直把秦淮茹當成一個貪婪、自私、擅長道德綁架的普通農婦，一個典型的四合院“禽獸”。
她的種種行為，比如算計自家撫卹金，苛待妹妹，教唆棒梗偷竊，都符合這個定位。
但現在，當他把秦淮茹和聾老太太這條線放在一起重新審視時，卻發現了一些之前被忽略的反常之處。
秦淮茹對金錢的渴望，對擺脫貧困生活的執念，幾乎到了一種病態的程度。
這種執念，僅僅用“寡婦養家餬口難”來解釋，似乎有些牽強。
還有，聾老太太被帶走審查之後，秦淮茹的反應太平靜了些。按理說，聾老太太是易中海的幕後靠山，易中海倒台被槍斃，聾老太太也跟著出事，
秦淮茹作為賈家的實際當家人，應該更加慌亂無措，甚至會想方設法打探訊息，或者至少表現出極度的擔憂纔對。
可她除了為自家欠款和傻柱被抓的事情發愁之外，似乎並冇有表現出對聾老太太案件本身的過多關注和恐慌。
這不合常理。
一個普通的農村婦女，在院裡德高望重的老太太突然被公安局當成特務抓走，她能如此鎮定？
“難道……”林東心裡閃過一個大膽卻又讓他心頭一凜的念頭，“秦淮茹和聾老太太之間，還有更深層次的、不為人知的聯絡？”
……