顧從卿推門進來時，周姥姥正給海嬰喂輔食，周姥爺在旁邊讀報紙，土豆趴在茶幾上翻漫畫，劉春曉則對著書唸唸有詞。
門軸轉動的聲音一響，四個人齊刷刷抬頭，眼神裡都是驚訝。
“從卿？”周姥姥把勺子往碗裡一放，“今天咋回來了？使館不忙了？”
顧從卿彎腰換鞋，領帶鬆了半截，臉上帶著掩不住的疲憊，卻笑著搖頭：“忙，堆成山了。
但明天春曉答辯，我得送她去學校。”
劉春曉聞言，臉頰微微發燙，起身走過去，接過他手裡的公文包：“其實不用的，我自己去就行，你那麼忙……”
“那哪行。”顧從卿按住她的手，語氣篤定，“這麼大的事，必須得去。”
土豆“嘖”了一聲，從漫畫裡抬起頭，故意拖長了調子：“哥，我考試那天你可冇說要送，合著我嫂子比我重要唄？”
顧從卿瞪他一眼，嘴角卻帶著笑：“你考試那陣談判正卡在節骨眼上，身不由己。
再說了，你嫂子答辯是畢業大事，跟你考試能一樣？”
周姥姥在旁邊幫腔：“你哥說得對，你嫂子當然比你重要！”
說著往劉春曉碗裡夾了塊排骨，“多吃點，明天好好發揮。”
周姥爺放下報紙，慢悠悠道：“從卿這做得對，家裡的事再小也是大事，工作再忙也得顧著家裡人。”
晚飯後，劉春曉在書房再過答辯資料，顧從卿端著杯熱牛奶進去，靠在門框上看她。
她額前的碎髮垂下來，被她下意識地用手撥開。
顧從卿走過去，伸手幫她把頭髮彆到耳後：“彆緊張，你準備得這麼充分，肯定冇問題。”
劉春曉抬頭看他，眼裡有擔憂：“就怕評委問刁鑽的問題……”
“問住了也冇事，”顧從卿拿起她的論文稿，翻了兩頁，“你這資料紮實，論點清晰，底氣足著呢。
再說了，我明天就在外麵等著，結束了咱去吃你最愛的那家蛋糕。”
客廳裡，土豆跟周姥姥抱怨：“姥姥你看我哥，重色輕弟！”
周姥姥笑著拍他後背：“你這孩子，跟你嫂子吃什麼醋？
你哥那是疼人。
想當年你姥爺送我去趕集，來回走十裡地，就為了幫我拎個菜籃子。”
周姥爺在旁邊哼哼：“那時候哪有自行車？全靠腿走……”
第二天一早，顧從卿穿著熨帖的西裝，親自給劉春曉開車門。
劉春曉攥著論文稿，手心有點汗，顧從卿握住她的手：“放輕鬆，就當跟老師聊天。”
周姥姥抱著海嬰在門口揮手：“加油！我們在家等你！”
周姥爺則對顧從卿喊：“路上慢點！注意安全！”
車開出去時，劉春曉回頭看了一眼，看見土豆正幫姥姥把海嬰抱得更高些，老老小小都在門口望著，心裡忽然就踏實了。
顧從卿從後視鏡裡看著她的笑容，心裡也軟軟的。
這些年在英國，他忙著工作，忙著談判，是劉春曉把家打理得井井有條，讓他能毫無顧忌地往前衝。
現在，該換他來做她的後盾了。
有些陪伴，不在嘴上，在行動裡。
是再忙也要趕回來的夜晚，是答辯當天穩穩停在學校門口的車，是那句“我在外麵等著”。
這就夠了。
劉春曉站在答辯教室門口，深吸了一口氣。
陽光透過走廊的玻璃窗落在她的論文封麵上，“碩士畢業論文”幾個字燙得發亮。
她在這裡待了快六年，從最初連路標都看不懂的生澀，到如今能站在講台上用流利的英文闡述觀點，日子像指縫裡的沙，不知不覺就漏了這麼多。
答辯結束時，評委們笑著和她握手：“劉女士，你的研究非常有價值，很有啟發性。”
劉春曉鞠躬道謝，走出教室時，腿還有點發軟，卻忍不住想笑。
她做到了。
顧從卿在樓下的長椅上等著，看見她出來，立刻站起身迎上去：“怎麼樣？”
“過了。”劉春曉把論文袋遞給他，眼裡的光藏不住，“評委說……說我的研究可以繼續深入。”
顧從卿接過袋子，順手牽住她的手：“我就知道你行。
那……博士還讀嗎？”
這個問題像塊小石子，在劉春曉心裡漾開圈漣漪。
她不是冇想過讀博。
剛到英國時，顧從卿忙著工作，她心裡憋著股勁——不能隻做“顧從卿的妻子”，得有自己的本事。
後來海嬰大了點，她考上研究生，跟著導師做課題，每次在實驗室有新發現，都比收到新衣服還開心。
導師不止一次勸她：“你的天賦在科研上，讀博吧，我帶你。”
可前陣子顧從卿深夜回來，坐在床邊看著海嬰熟睡的臉，輕聲說：“春曉，國內形勢越來越好，我聽使館的訊息，咱們說不定就能回去了。”
那一刻，她心裡的天平悄悄傾斜了。
回家的路上，劉春曉看著窗外掠過的街景，輕聲說：“不讀了。”
“想好了？”顧從卿側過頭看她。
“嗯，”劉春曉點頭，指尖無意識地摩挲著論文袋，“回去之後，說不定有更需要我的地方。
而且海嬰還小，總在國外漂著也不是辦法。
等回去了，找個醫院踏踏實實上班，挺好的。”
她冇說出口的是，她更想陪著顧從卿一起回去。
這些年他在前麵衝鋒陷陣，她在後麵守著家，現在該換個戰場，一起把日子往踏實裡過了。
到家時，周姥姥正燉著雞湯，聞見開門聲就迎出來：“咋樣？過了冇？”
“過了！”劉春曉笑著點頭，周姥姥一把抱住她：“我就知道我家春曉最能耐！”
周姥爺則把海嬰舉起來：“快叫媽媽！媽媽是研究生啦！”
土豆湊過來：“嫂子，不讀博啦？”
“不讀了，”劉春曉接過海嬰，在他臉上親了口，“等回去了，再看情況。
說不定國內的醫院，以後能有更好的發展。”
顧從卿看著她眼裡的釋然，心裡忽然很感動。
他知道她有多愛那些試管和資料，放棄讀博對她來說不是易事，可她從來冇抱怨過一句，隻是把“回家”兩個字，看得比什麼都重。
晚飯時，周姥姥給劉春曉盛了滿滿一碗雞湯：“多喝點，補補腦子。
這幾年又帶孩子又讀書，辛苦你了。”
劉春曉喝著湯，暖意在胃裡慢慢散開。
窗外的倫敦華燈初上，劉春曉望著遠處的燈火，心裡卻想著四九城的衚衕。
這樣就很好。
她想。
……
顧從清辦公室的燈光亮到深夜，桌上攤著厚厚的談判檔案，紅色的印章在“同意”二字上格外醒目。
他揉了揉發脹的太陽穴，拿起最後一份確認函，指尖撫過“香江主權及治權移交”的字樣，眼底翻湧著難以言喻的激動。
蔡大使推門進來時，看到的就是這樣一幅景象——顧從卿背對著門口，望著窗外倫敦的夜色，肩膀微微起伏，彷彿承載著千斤重量，又似卸下了萬鈞重擔。
“可算談成了。”蔡大使的聲音帶著笑意，卻難掩哽咽。
這一天，他們等了太久。
顧從卿轉過身，眼眶泛紅，舉起手中的確認函，聲音嘶啞：“成了。”
冇有多餘的話，兩個男人相視一笑，眼角都有淚光閃爍。
那些在談判桌上唇槍舌劍的日夜，那些為了一個條款爭得麵紅耳赤的瞬間，那些壓在心底的家國情懷，此刻都化作滾燙的熱流，在血管裡奔湧。
“年末正式簽約。”蔡大使走到他身邊，拍了拍他的肩膀，“從卿，辛苦你了。”
顧從卿是蔡大使手下最好用的人，很多大大小小的事為了順利都交給了他做，這幾年是真的非常勞心勞力。
這也是因為現在國家人才少，逮到一個能力強的，可不得使勁用。
顧從卿搖搖頭，目光落在檔案上“華國”兩個字上，語氣堅定：“能參與其中，是我的榮幸。”
他來英國，就是為了這一刻。
為了讓香江重新回到祖國的懷抱，為了讓那麵鮮紅的旗幟，能在香江的上空飄揚。
如今任務完成，他心中再無牽掛。
蔡大使看著他，忽然問道：“簽約後，打算留在英國，還是回國？”
顧從卿幾乎冇有猶豫：“回國。”
他的語氣斬釘截鐵，帶著不容置疑的決心，“這裡的事結束了，家裡還有人等著。
我也想好好休息一下。”
他想起了國內的親人，想起了那片生他養他的土地。
倫敦的繁華再盛，也抵不過故土的一縷炊煙，抵不過家人團聚的溫暖。
蔡大使笑了，眼裡滿是讚許：“好。
我就知道你會選回國。
祖國需要你這樣的人才。”
顧從卿望著窗外，倫敦的夜景璀璨奪目，卻照不進他此刻歸心似箭的心情。
他彷彿已經看到了回國的那一天，看到了香江迴歸時舉國歡騰的景象，看到了家門口那盞為他留著的暖燈。
“處理好這邊的收尾工作，我就回去。”
他輕聲說，像是在對蔡大使承諾，又像是在對自己的內心宣誓。
這裡的使命已經完成，他的根，始終在祖國。
回去，回到那片需要他的土地，回到家人的身邊，纔是他此刻最迫切的願望。
夜色漸深，辦公室的燈光依舊明亮，映照著兩個男人臉上的憧憬與堅定。
香江迴歸的捷報即將傳遍神州大地，而顧從卿的歸程，也已在不遠的前方。