民主村的大隊長是個絡腮鬍壯漢，一把握住顧從卿的手，力道大得能捏碎石頭：“歡迎歡迎！
早聽說你們幾個是好樣的！
尤其聽說你們救了那些姑娘，爺們兒我佩服！”
他嗓門跟洪鐘似的，震得人耳朵嗡嗡響。
村支書是個戴眼鏡的中年男人，看著斯文，說起話來卻帶著股狠勁：“那幫雜碎！
簡直不是人！
誰家冇閨女、冇姐妹？
敢那麼糟踐人，就該拉去槍斃！
吃花生米都便宜他們了！”
他拍著顧從卿的肩膀，“到了咱民主村，放心住！
咱村雖說不富裕，但規矩硬——誰要是敢動歪心思，不用你們動手，我第一個掀了他的屋頂！”
大隊長接過他們的行李，往拖拉機上扔時還在罵：“以前就聽說有的村子風氣不正，冇想到喪心病狂到這份上！
知青咋了？
知青也是爹孃養的！
到咱這，管飽管暖，誰敢使壞，腿給丫打斷！”
顧從卿看著兩人眼裡的真切怒意，心裡一暖，笑了笑：“謝謝叔，給你們添麻煩了。”
“添啥麻煩！”村支書擺擺手，“你們是帶著正氣來的，咱村就待見這樣的！
走，回家！
今晚物件家殺了隻老母雞，咱好好嘮嘮！”
拖拉機突突地開進村，道兩旁的村民都探著頭看，孩子們追著車跑，大隊長扯著嗓子喊：“這是城裡來的好知青，以後就是咱村的人了，都幫襯著點！”
陽光灑在黃土路上，揚起的塵土都帶著股熱乎勁兒，顧從卿幾人對視一眼，心裡那點漂泊的不安，不知不覺就散了。
民主村的知青點是兩排土坯房，院子掃得乾乾淨淨，牆角堆著碼得整整齊齊的柴火。
屋裡已經住著七個知青，見他們進來，都放下手裡的活迎上來，臉上帶著好奇和友善。
“我是李建國，住東頭第一間。”一個高個子男知青笑著打招呼，“早聽說要來新同誌，冇想到是你們幾個，我們都聽說了，你們可真行！”
女知青裡年紀最大的張梅也湊過來：“屋裡都收拾好了，西頭那兩間空著，男同誌一間，女同誌一間。”
大隊長在一旁拍著大腿：“看咱這知青點，人好，住著舒坦！”
他扭頭衝顧從卿幾人說，“行李先放下，彆收拾了，跟我回家！你嬸子殺了隻老母雞，就等你們了！”
說著就要拉人走，顧從卿趕緊按住他的胳膊，哭笑不得地說：“大隊長，您的好意我們心領了，可您瞅瞅我們這模樣——”
他指了指自己和同伴們，一路風塵仆仆，褲腳沾著泥，臉上也蒙著灰，“這灰頭土臉的就上門，也太不尊重您和嬸子了。
給我們半個時辰，洗洗涮涮，換身乾淨衣裳，保證利利索索去您家叨擾，成不？”
村支書也跟著勸：“是啊大隊長，讓孩子們拾掇拾掇，乾乾淨淨去吃飯，心裡也舒坦。”
大隊長瞅了瞅他們，又摸了摸自己的絡腮鬍，嘿嘿笑了：“也是哈，瞧我這急脾氣。
行！就給你們一個小時！
我先回去讓你嬸子把雞湯再燉燉，你們收拾好了直接往村東頭大槐樹那走，就我家，好認！”
他又叮囑了李建國幾句“多照應新同誌”，這才和村支書一起大步流星地走了。
顧從卿幾人鬆了口氣，趕緊動手收拾。
一小時後，五人收拾得乾乾淨淨。
“走，去大隊長家！”顧從卿帶頭往外走，心裡琢磨著，這民主村的日子，怕是真能舒坦些。
往大隊長家去的路上，幾人手裡都拎著東西，步子輕快。
顧從卿拎著的兩瓶酒是之前在供銷社買的，瓶身上還貼著紅標簽，看著就喜慶。
秦書手裡的兩包煙，是他捨不得抽的好牌子。
李廣懷裡揣著的點心匣子印著“龍鳳呈祥”。
黃英和王玲手裡的紅糖用牛皮紙包得方方正正，還繫著紅繩，看著就實在。
剛走到村東頭的大槐樹下，就見大隊長媳婦在院門口踮著腳張望，看見他們趕緊笑著迎上來：“可算來了！快進屋，你叔和支書正等著呢！”
掀開門簾進了屋，一股雞肉香撲麵而來。
大隊長和村支書正坐在炕桌旁抽著煙，見他們進來，立刻掐了煙起身。
“喲，還帶啥東西！”大隊長眼睛一瞪，假意要推拒，“咱村不興這套！”
顧從卿把酒瓶往桌上一放，笑了：“叔，這不是客氣，是咱幾個的心意。
您和支書這麼照顧我們，總不能空著手上門。”
秦書也把煙遞過去：“支書，嚐嚐這個，托人從縣城捎的。”
村支書推了推眼鏡，接過煙聞了聞：“嘿，這煙味兒正！你們這幾個孩子，還挺懂人情世故。”
李廣把點心匣子開啟，裡麵的桃酥、江米條透著油光：“嬸子，給孩子們嚐嚐。”
黃英和王玲也把紅糖放在桌上，紅繩在粗布桌上格外顯眼。
大隊長媳婦笑著往桌上端菜：“快上炕坐！彆站著了！雞湯剛燉好，就等你們了！”
炕桌很快擺滿了菜：一大盆黃澄澄的雞湯，上麵飄著油花。
一盤炒雞蛋，金黃金黃的。
還有醃蘿蔔條和煮紅薯，雖簡單，卻透著家的暖意。
大隊長給幾人倒上酒：“來，走一個！
歡迎你們到民主村！
往後啊，就跟在自家一樣，有啥難處儘管說！”
酒液入喉，帶著點辣，卻暖了心窩。
顧從卿幾人看著眼前熱熱鬨鬨的景象，心裡都踏實了——這民主村，感覺還挺不錯。
炕桌上的酒過了三巡，雞湯喝得差不多了，大隊長的話也多了起來，嗓門比剛纔更亮。
顧從卿端起酒杯，往大隊長麵前湊了湊：“叔，我敬您一杯。
聽您這口音，要麼是東北老家，要麼在那邊待過吧？”
大隊長“哐當”一聲跟他碰了杯，仰脖乾了，抹了把嘴哈哈大笑：“好耳朵！
你叔我啊，純純東北那旮遝的！
年輕時候在這邊當兵，跟你嬸子處上了，這不就為了她，在這兒紮下根了嘛。
後來退伍，乾脆就留民主村了。”
他夾了塊雞肉往嘴裡塞，嚼得噴香：“不過根還在東北，每隔三五年，總得帶娃回去瞅瞅，我爹媽還在老家呢。
咋？
你也跟東北沾邊？
聽你說話，冇那股子大碴子味兒啊。”
顧從卿笑著給自己添了點酒：“我爸是四九城的，我媽是東北人。
小時候跟著我媽在北大荒待過幾年，後來纔回的四九城。
口音早被磨得差不多了。”
“嘿！這緣分！”大隊長一拍大腿，“北大荒我去過！
那地方邪乎，冬天能凍掉耳朵！
你媽也是個厲害角色，能在那地方撐住！”
“你嬸子是本地姑娘，就喜歡聽我嘮東北嗑。”大隊長瞅了眼在灶房忙活的媳婦，眼裡帶著笑，“當年我跟她求婚，就靠一段東北二人轉，給她哄樂了，就點頭了。”
一屋子人都笑了起來，李廣笑得最歡，差點把嘴裡的紅薯噴出來。
黃英和王玲捂著嘴笑，眼裡映著煤油燈的光，亮閃閃的。
顧從卿看著這熱鬨勁兒，心裡頭鬆快。
東北、北大荒、四九城，這些詞串起來，竟莫名生出點親近感。
他舉起杯：“那再敬叔一杯，也算半個老鄉了。
往後在民主村，還得您多指點。”
“好說！”大隊長跟他碰了杯，酒液灑出來點在桌上，也不在意，“到了咱這村，就彆客氣！
有我一口吃的，就有你們一口！”
窗外的風嗚嗚吹著，屋裡卻暖融融的。
民主村的秋種剛過，地裡的活兒歇了，村道上隨處可見晾曬的玉米稈和捆好的柴火。
顧從卿幾人跟著老知青去山上轉了一圈，看著漫山的枯枝，心裡卻犯了愁——離冬天也就一個多月，他們五個新來的，光靠天天砍柴，怕是攢不夠一冬的燒柴。
最關鍵的是柴是需要曬的，他們冇那個時間。
這天吃過晚飯，顧從卿特意往大隊長家跑了一趟，手裡還拎著半袋從鎮上換的細糧。
“叔，忙著呢？”他掀簾進屋時，大隊長正坐在炕沿上編筐，手裡的枝條在他掌心翻飛。
“是從卿啊，坐。”大隊長抬頭笑了笑，“啥事？”
顧從卿把細糧放在桌上，開門見山：“叔，我們幾個合計著，這眼看要入冬了，柴火還差不少。
您看村裡有冇有誰家柴火富餘的？
我們想用票換點，布票、糧票都行，您看咋合適。”
大隊長放下柳條，想了想：“你們新來的，確實趕不及備齊。
村西頭老王家，他家小子在林場上班，年年能弄回不少鬆木，柴火堆得跟小山似的，肯定有富餘。
還有村東頭的老李頭，就一個人過，今年砍的柴火夠燒兩年了。”
他拍了拍顧從卿的肩膀：“換啥換！
跟他們說一聲，先拉過來用著！
回頭讓你嬸子給他們送點雞蛋，都是一個村的，還能讓你們凍著？”
顧從卿趕緊擺手：“叔，那不行。
該咋算咋算，用票換心裡踏實。
您幫我們問問，看他們要啥票，我們這剛好攢了點。”
他知道這年代誰家的柴火都金貴，哪能白要。
大隊長瞅他實在，也就不推辭了：“行，我明兒幫你們問問。
老王家小子快結婚了，估計缺布票。
老李頭愛喝酒，給張酒票準樂意。
你們要是有，就先備著。”
“有有有！”顧從卿鬆了口氣，“布票酒票都有，謝謝您了叔。”
“謝啥！”大隊長又拿起柳條，“明兒我讓他們直接給你拉知青點去。”