看著軍管會的同誌到來，易中海放下報紙，站起身，臉上堆起溫和關切的笑容，朝這邊走了過來：“喲，軍管會的同誌？這是……？”
張大叔介紹道：“這小子叫呂辰，是你們院何大親的妻侄兒，來看望他姑姑呂冰青，何大清家在哪裡？”
易中海說道：“唉，小辰是吧，你姑姑當年生孩子不幸難產離世了，冇有通知你家嗎？”
呂辰趕緊用眼神示意張大叔，自己開口道“這位大叔，我爹當年去參軍了，最近過調回了京城，他在現在辦理工作交接，就叫我按當年的地址來找姑姑，我姑姑不在了，那我姑父呢，他家在哪裡？”
易中海眼中驚疑不定，歎了一口氣道：“你姑父何大清三個月前跟一個姓白的寡婦私奔了，留下一雙兒女，造孽喲”
又指了何家的房子：“諾，就是這家”，他大聲喊道：“傻柱，你家來親戚了”
張大叔眼光看了看何雨柱和何雨水，目光閃爍了一下，冇有說話。
呂辰連忙走到何雨柱和何雨水身前：“表哥、表妹，我是小辰啊，你們舅舅叫我來接你們去家裡吃飯，趕緊收拾了跟我走”說著，拉起了雨水的手，小姑娘輕飄飄的。
何雨柱有點侷促不安，但是眼中的戒備不少，呂辰看向了張大叔，張大叔說：“經過我們軍管會的查證，呂辰的確是你舅舅的兒子，你舅舅這些年當兵去了，所以和你們家聯絡得少”。
何雨柱這才拉上門，跟隨呂辰出了門。
呂辰拉著雨水走到易中海麵前，“這位大叔，感謝您介紹，我先帶表哥和表妹去見我爹，他老人家性子急，我怕去晚了捱罵，先回見了”
易中海溫和的笑道：“小辰客氣了，作為長輩，這都是應該的”
“那大叔再見了”呂辰笑道，一手拉著雨水，一手拎著布袋，招呼著何雨柱，跟著張大叔出了四合院。
出了四合院，呂辰把布袋遞給了張大叔：“張叔，剛纔感謝您為我遮掩了，這隻雞本是送給姑姑的，現在她老人家不在了，我看著表哥的表妹的情況，感覺不太對勁，我先帶他們去吃點東西”
張大叔擺了擺手：“小辰，雞你拿走，叔怎麼能要你的東西，剛纔叔也覺著不對勁兒，你們先去吃飯，有什麼情況記得來軍管會找我和你王姨”
呂辰把布袋強塞在張大叔手裡：“叔你就拿著，就當侄兒孝敬您的，也看見這個情況，這隻雞你要不收下，侄兒我以後都不敢來找您了”。
張大叔歎了口氣：“行，那叔拿著！”
又拿出三塊錢，按在呂辰手裡：“這雞我收下了，這錢你拿著，帶柱子和小雨水去吃點東西”。
呂辰拒絕無果，隻能無奈收下。
張大叔走後，呂辰對何雨柱說：“表哥，走，我們先去吃東西”。
何雨柱用乾澀的嗓子，啞著說道：“表弟，我們不是應該先見舅舅嗎？”
呂辰說：“表哥，先不要急，現在還早，我爹要晚上纔回家呢，我們先去吃東西，然後再去找他，你看雨水都餓了”。說著蹲下身子：“雨水，來，哥揹著你”。
雨水怯生生的看了一眼何雨柱，不待何雨柱說什麼，呂辰就把雨水背了起來。
“表哥，附近有什麼好吃的？你帶路”。
在何雨柱的帶領下，三人一路來到一個餐館，呂辰放下雨水，招呼店員點了一大盤紅燒肉、一盤小炒，再加幾個小菜。何雨柱張嘴想說什麼，呂辰製止道：“表哥，放心吃，有錢”。
菜很快就上來了，在呂辰的招呼下，大家開始吃飯，看著雨水狼吞虎嚥地扒拉著碗裡的麪條，小臉埋在碗裡抬都不抬，何雨柱也終於放下些戒備，埋頭苦吃。呂辰心裡發酸，趕緊說：“雨水，慢點，慢點，彆哽住了”。
一陣風捲殘雲過後，看著舔得乾乾淨淨的盤子，呂辰心裡的憤怒又差點壓不住。
可惜自己兄妹三人現在還鬥不過那些禽獸，但是惹不起、躲得起，現如今唯一的辦法，隻能先想辦法遠離那些禽獸了。
三人從飯館出來，又進了百貨商店，呂辰拉著雨水的手，招呼著表哥就走了進去。
“同誌，你看有我們三人能穿的衣服嗎？給我們一人來兩套”呂辰懷揣钜款，豪氣沖天的對店員說道。
何雨柱連忙製止：“表弟，你看我們還有穿的，彆浪費了，有錢也不是這麼花的啊”。
呂辰不容拒絕道：“表哥，彆在意，我有錢，雨水快跟著小姐姐去挑衣服”
在店員的引導下，呂辰給每人裡裡外外買了兩套結實耐穿的新衣服，何雨水抱著新衣裳，枯黃的小臉上第一次有了點光彩。
買完衣服，又來到澡堂子，交待澡堂的阿姨帶著雨水去洗澡，呂辰纔跟著表哥何雨柱進到男澡堂。
呂辰和何雨柱泡在滾燙的池水裡，緊繃的神經和滿身的疲憊彷彿都被熱水慢慢化開。
蒸騰的熱氣模糊了視線，也似乎卸下了何雨柱最後的心防。他靠在池壁上，閉著眼，長長的睫毛上掛著水珠，不知是汗還是淚。
呂辰深吸一口氣，他挪近了些：“表哥，”他頓了頓，聲音低沉下去，“我爹…冇了。去年冬天，病走的。”
何雨柱猛地睜開眼，那雙總是帶著警惕和憤怒的眼睛裡，瞬間湧上巨大的震驚和悲傷，他嘴唇動了動，最終隻化作一聲沉重的歎息，他伸出手，用力地、有些笨拙地拍了拍呂辰濕漉漉的肩膀。
呂辰目光灼灼，帶著一種超越年齡的豪氣與堅定：“表哥，現在，咱們仨——你，我，雨水，就是這世上最親的人了！咱兄妹三個得擰成一股繩！把日子過好，一定得讓雨水妹妹吃得飽飽的，穿得暖暖的，開開心心的！”
何雨柱他用力地點點頭，聲音有些哽咽：“嗯！擰成一股繩！”
看何雨柱情緒稍穩，呂辰才切入核心問題：“表哥，家裡到底怎麼回事？院裡那些人，話裡話外的意思都說姑父跟個寡婦跑了？”
一提到這個，何雨柱眼中的滔天怒火幾乎要噴出來。他猛地一拳砸在水麵上，濺起一片水花，引得附近幾個泡澡的側目。他壓低聲音，咬牙切齒地吼，每個字都像從牙縫裡擠出來的：“就是跑了！那個殺千刀的何大清！跟那個姓白的寡婦跑了！一聲不吭！連張紙條都冇留！就他媽捲了家裡那點錢和值錢東西！扔下雨水就跑了！他不是人！他是畜生！王八蛋！我我恨不得……”
他胸口劇烈起伏，後麵的話被憤怒堵住，隻剩粗重的喘息。
呂辰等他發泄了一下，才冷靜地問：“表哥，姑父以前對你和雨水怎麼樣？”
何雨柱眼神複雜的道：“他對雨水那是真好，心尖尖似的，有點好吃的，自己不吃也得給雨水留著。以前晚上還經常抱著雨水在院裡溜達講故事，對我？”
他冷笑一聲：“哼，嫌我笨，嫌我學廚慢，動不動就罵，急了也上手不過，該教的也教了點。”
呂辰若有所思：“姑父對雨水這麼好，表哥，你覺得，他真能狠得下心，就這麼一聲不響地走了？把才六歲的心頭肉扔下不管？連個去處、一句交代都冇有？這不合常理啊。我總覺得這事兒冇那麼簡單”。
他刻意停頓了一下，目光銳利地看著何雨柱，“會不會，他是被人算計了？或者有什麼彆的我們不知道的？”
“算計？”何雨柱愣住了。他之前被憤怒和絕望衝昏了頭，從未想過這個可能。此刻被呂辰一點，何大清對雨水那份近乎溺愛的畫麵浮現在眼前，再對比這突如其來的、毫無征兆的消失。一絲巨大的疑雲瞬間籠罩了他的心。他皺緊眉頭，眼神閃爍不定，顯然，這個疑問的種子被成功種下了。
呂辰見目的達到，暫時不再深究，轉而問起更現實的問題：“表哥，你現在在做什麼？有收入嗎？”
提到這個，何雨柱臉上顯出懊惱和羞愧：“我，我本來在豐澤園跟著師父學廚。可，可何大清跑了之後，院裡亂成一鍋粥。易大爺他跟我說，家裡冇大人不行，雨水太小需要人照顧，豐澤園離得遠，來回跑太耽誤，不如先在附近找個活乾著，好歹能顧家。他還說，說軋鋼廠食堂正招幫廚，他可以介紹我去，等以後有機會轉正式工。”
“然後你就信了？離開豐澤園了？你師父允許你離開？”呂辰的聲音陡然拔高，帶著難以置信的問道。
何雨柱低下頭，聲音更低了：“嗯，我當時，當時也慌了神，雨水天天哭，院裡那些人又總來探頭探腦的。易大爺說得好像挺有道理，我就，我就冇去豐澤園了，師父那裡，是易大爺幫我去說的。”
“糊塗啊表哥！”呂辰痛心疾首：“豐澤園是什麼地方？那是正經學本事的地方！軋鋼廠幫廚？那是打雜的苦力！易中海他安的什麼心？把你從正經學藝的路上拽下來，去乾個冇前途的幫廚？他這是把你往火坑裡推！”
呂辰語氣斬釘截鐵的說道：“表哥，聽我的！明天，不，等會兒洗完澡！你就跟我去豐澤園！去找你師父！給他跪下磕頭認錯！把家裡發生的這些破事，一五一十全告訴他！求他原諒，求他再給你一次機會！”
何雨柱猛地抬起頭，眼中燃起一絲希望，但隨即又被恐懼取代：“可是，師父他脾氣倔，他能原諒我嗎？”
“不試試怎麼知道？”呂辰眼神堅定，“你是他徒弟！犯了錯，認了，改了，天經地義！師父罵你打你，那是恨鐵不成鋼！你把實情說清楚，讓他知道你也是被逼無奈！表哥，這是你唯一的出路！為了你自己，為了雨水，也為了咱們兄妹仨以後的日子，你必須去！必須把這份手藝學回來！這是咱們三兄妹安身立命的本錢！”
何雨柱看著表弟期盼的眼神，又想想這三個月過的苦日子，心中那點猶豫和膽怯，終於被一股破釜沉舟的狠勁壓了下去。他用力抹了一把臉上的水珠：“好！我去！現在就去！給師父磕頭認錯！求他老人家開恩！”