28
“趙叔，我不太明白您的意思。”陳遠語氣依舊平和，“家裡就我和我媽兩口人，日子緊巴，都是按定量、憑票買的東西，能有什麼不一樣？”
“按定量？憑票？”周向陽忍不住插嘴了，他往前蹭了半步，臉上帶著誇張的驚訝，“陳遠，這話你可不能昧著良心說。前些天，你們家飄出來的那肉香味，是蘿蔔白菜能燉出來的？還有那白麪，我瞅見你媽揉麪了，那顏色，那勁道，是普通標準粉？”
“就是，”一個瘦高個、顴骨突出的中年女人附和道，她是周向陽的媳婦王翠花，“我家小子從你家門口過，回來直嚷嚷香，饞得晚上睡不著覺。陳遠啊，不是嬸子說你，大家日子都難，有好東西，藏著掖著，這影響多不好？”
“還有你那木工活兒！”周向陽像是抓住了更大的把柄，聲音都尖利了些，“前幾天你屋裡叮叮噹噹的，弄出個小馬車是吧？那手藝，那木頭料，是你一個待業青年該有的？哪兒來的木頭？哪兒學的手藝？你說說！”
人群開始騷動。竊竊私語聲變大了。
“是啊，聽說那小車做得可精巧了，軲轆還能轉……”
“他爸是鉗工，又不是木匠……”
“該不會是……”
後麵的話冇說出來，但意思大家都懂。黑市。投機倒把。這幾個詞像無形的幽靈，在暮色四合的大院裡飄蕩。
趙德柱抬手壓了壓，議論聲稍歇。他盯著陳遠，目光銳利：“陳遠，群眾的眼睛是雪亮的。你一個待業青年，冇有正式收入，父親去世的撫卹金也有限。你解釋解釋，這些超出正常生活水平的跡象，是怎麼回事？還有，有人反映，看見你前些天往城郊方向去，很晚纔回來。你去乾什麼了？”
壓力像實質的潮水，從四麵八方湧來。黃昏最後的光線正在迅速褪去，院裡拉起了昏黃的電燈，燈泡瓦數不高，在每個人臉上投下晃動的、明暗不定的影子。
陳遠能感覺到手心微微出汗，有點涼。但他腦子轉得飛快。
直接否認？冇用，周向陽顯然盯了很久，可能真有目擊者。承認黑市交易？那是找死。唯一的出路，是把“技藝”合理化，把“改善生活”的行為，包裝成符合這個時代某種價值觀的樣子。
他深吸一口氣，再抬起頭時，臉上多了幾分誠懇，甚至有點年輕人被誤解的委屈。
“趙叔，各位街坊鄰居，”他開口，聲音清晰，不疾不徐，“關於吃食，我承認，最近是試著做了點不一樣的。原因有兩個。第一，我媽身體一直不好，營養跟不上，我心裡著急。第二，”他頓了頓，目光掃過周圍那些麵有菜色的鄰居，尤其是幾個瘦小的孩子，“我父親在世的時候，留下過幾本舊書，裡麵有些家常菜的做法。我閒著也是閒著，就照著琢磨，想著能不能把有限的材料，做得更可口些，讓家裡人吃得舒坦點。這……這應該不算錯誤吧？要是哪位鄰居家裡有老人孩子胃口不好，我願意把我知道的、不用額外票證就能讓飯菜可口點的法子分享出來。”
這話說得巧妙。先是孝心，合情合理。再是“分享”，姿態放低，甚至帶點“為人民服務”的潛台詞。幾個家裡有老人孩子的鄰居，眼神微微動了動。
“至於木工活兒，”陳遠繼續道，語氣更加坦然，“木頭是我爸以前攢下的一點邊角料，放在小棚子裡很久了。我待業在家，總不能天天閒著，看到那些木頭，就想起我爸以前也愛鼓搗點小東西。我冇正經學過，就是自己瞎琢磨，照著小時候見過的玩具樣子，試著做做。那輛小馬車，確實花了不少功夫，但也就是個玩物，做得不好，讓周叔見笑了。”
他把“手藝”歸結為“瞎琢磨”和“對父親的懷念”，又把周向陽的指責輕飄飄地撥開，暗示對方小題大做。
“那你去城郊乾什麼？”趙德柱冇被帶偏，緊盯著核心問題。
陳遠心裡一緊，但麵上不露分毫：“趙叔，我去城郊是聽說那邊有個廢棄的磚窯，附近長著些野菜，品相比城裡菜站偶爾供應的要好點。我想著去挖點，給我媽換換口味。那天走得遠，回來晚了。”他編了個最普通、最難以證偽的理由。挖野菜，在這個年代太常見了。
“挖野菜？”周向陽嗤笑一聲，“空著手去，空著手回？我可冇看見你帶什麼野菜回來！”
“周叔，”陳遠看向他，眼神依舊平靜，甚至帶了點無奈，“那天運氣不好，冇找到多少，而且挖的野菜品相也差，冇好意思拿回來。這事兒，是我考慮不周，讓您誤會了。”
滴水不漏。至少表麵上滴水不漏。
趙德柱的臉色卻更沉了。陳遠的應對太“完美”了，完美得不像是這個年紀、這個處境的青年該有的反應。這種圓滑，這種鎮定，反而加深了他的懷疑。在他看來，這更像是心中有鬼的掩飾。
“陳遠，”趙德柱的聲音帶著壓迫感，“你不要避重就輕！你說你琢磨菜，琢磨木工，好，就算是你自己琢磨的。但你琢磨這些東西，是為了什麼？如果隻是為了自家改善，為什麼偷偷摸摸？為什麼怕人知道？你知不知道，你這種行為，在群眾眼裡，就是搞特殊化！就是資產階級享樂思想的苗頭！更嚴重的，如果你利用這些琢磨出來的東西，去進行不正當的交易，那就是破壞統購統銷，搞資本主義投機倒把！”
帽子一頂比一頂大，一頂比一頂重。
“咱們大院，是社會主義大院！講的是公平，是集體！你一個人吃香喝辣，關起門來搞小動作，把鄰居們放在哪裡？把集體榮譽放在哪裡？”趙德柱越說越激動，手指幾乎要點到陳遠鼻子上，“今天開這個會，就是要你當著全院人的麵，把事情說清楚！你的那些‘手藝’，到底從哪兒來的？有冇有用它換過東西，換過錢票？你必須做出深刻檢討！保證以後不再犯！否則，我就把情況如實反映給街道，讓組織上來處理！”
“對！必須檢討！”周向陽立刻喊道。
“交代清楚！”王翠花也跟著幫腔。
一部分人被趙德柱的大道理煽動，看向陳遠的眼神帶上了譴責。另一部分人沉默著，事不關己，或者隱隱覺得趙德柱有些過分，但冇人敢出聲。院子裡氣氛凝重得如同灌了鉛。
陳遠站在那片空地上，燈光從他頭頂斜照下來，在他腳下拉出一道長長的、孤零零的影子。他能聽到自己心臟在胸腔裡沉穩地跳動，也能感覺到後背滲出的細微冷汗，被晚風一吹，涼颼颼的。
檢討？承認莫須有的罪名？那等於把自己釘死在恥辱柱上，以後在大院裡寸步難行，甚至真可能招來街道的審查。不檢討？硬頂？在“集體利益”這麵大旗下，他個人的辯解蒼白無力，隻會激化矛盾，讓趙德柱更有理由上報。
就在他大腦飛速運轉，權衡著每一個用詞，思考著如何在不認罪的前提下，最大程度化解這次危機時——
“不好了！不好了！趙主任！趙主任！”
一聲淒厲的、帶著哭腔的呼喊，猛地從後院方向炸開，撕破了院子裡凝重的對峙氣氛。
所有人都嚇了一跳，齊刷刷扭頭望去。
隻見沈懷古的媳婦，那個平時沉默寡言、身子單薄的劉嬸，連滾爬爬地從通往後院的月亮門洞衝了出來，頭髮散亂，臉色慘白如紙，眼淚鼻涕糊了一臉。她腳上的布鞋都跑掉了一隻，也渾然不覺。
“趙主任！救命啊！我家老沈……我家老沈他從房簷上摔下來了！動不了了！疼得直抽抽！救命啊！”劉嬸撲到趙德柱跟前，腿一軟，差點癱倒在地，被旁邊一個鄰居趕緊扶住。
“什麼？！”趙德柱也懵了，剛纔那副義正辭嚴的架勢瞬間被打斷，“沈工？摔了？怎麼回事？嚴不嚴重？”
“不知道啊！他……他說房簷有點漏雨，想上去墊塊油氈……腳下一滑就……就摔下來了！腰硌在台階沿上了！現在躺在地上，一動就疼得嗷嗷叫，臉都白了！”劉嬸語無倫次，渾身抖得像秋風裡的葉子。
院子裡頓時炸開了鍋。
“哎喲！沈工摔了？”
“從房簷上摔下來？那可不得了！”
“快去看看！”
“會不會摔斷骨頭啊？”
批鬥大會瞬間被這突如其來的意外事件衝得七零八落。人們的注意力立刻從陳遠身上轉移到了後院的沈懷古身上。趙德柱也顧不上陳遠了，急忙對眾人揮手：“都彆愣著了！來幾個有力氣的男同誌，跟我去後院看看！快！”
人群呼啦啦地就要往後院湧。
陳遠站在原地，心臟卻猛地一跳。
沈懷古？摔傷？腰部劇痛，動彈不得？
昨天係統簽到剛剛獲得的“中醫正骨”技能相關知識，瞬間在他腦海中清晰起來。腰部損傷，可能是肌肉拉傷、韌帶扭傷，也可能是更嚴重的腰椎小關節錯位甚至骨折。不同的情況，處理方式天差地彆，尤其是移動傷者，如果方法不對，可能造成二次傷害，甚至終身癱瘓。
而在這個年代，醫療資源緊張，去大醫院排隊、檢查、治療，過程漫長且昂貴。很多工人、普通市民遇到這種跌打損傷，往往就是硬扛，或者找些不靠譜的土方子，留下病根的不在少數。
機會。
一個絕佳的機會，同時也是巨大的風險。
如果他出手，治好了，或哪怕隻是緩解了沈懷古的痛苦，他在大院裡的處境立刻就會不同。救命（或緩解痛苦）之恩，足以讓沈家，甚至一些明事理的鄰居，對他產生好感，抵消部分趙德柱和周向陽製造的負麵輿論。趙德柱再想用“搞特殊”、“投機倒把”這種模糊的罪名壓他，就得掂量掂量。
但如果治不好，或者出了差錯……那無疑是雪上加霜，坐實了他“不務正業”、“瞎搞”的名聲，甚至要承擔更嚴重的後果。
去，還是不去？
電光石火間，陳遠做出了決定。
他不能眼睜睜看著一個鄰居可能因為不當處理而傷情加重，這是底線。更重要的是，這險，值得冒。係統賦予的技能知識清晰而紮實，給了他底氣。而且，沈懷古是機床廠的六級鉗工，技術好，為人也相對正派，在院裡口碑不錯，不是周向陽那種人。
“趙叔，我也去看看。”陳遠開口，聲音不大，但在嘈雜中清晰地傳入了正要轉身的趙德柱耳中。
趙德柱回頭，眉頭緊鎖，眼神裡滿是不耐和懷疑：“你去乾什麼？添亂嗎？這邊的事還冇完呢！”