與西跨院「備戰備荒」的緊張有序相比，中院和後院則是一片雞飛狗跳的混亂景象，風暴中心依然是賈家，而根源，直指易中海。
賈東旭殘廢後，整個人徹底垮了。原先那個雖然有點媽寶但還算精神的小夥子，如今整天呆呆地坐在家門口，眼神空洞地望著天空，或者盯著自己那隻裹著紗布、形狀扭曲的胳膊，一坐就是一天。不哭不鬨，也不怎麼說話，彷彿魂兒都隨著那隻胳膊丟在了軋鋼廠的工具機裡。
秦淮茹挺著越來越大的肚子，忙得腳不沾地。要伺候癡呆的丈夫，要應付喜怒無常的婆婆，要照顧年幼的棒梗，還要操心即將出生的老二（大概率就是小當了）。原本尚有幾分姿色的臉上，如今寫滿了疲憊和愁苦，眼淚都快流乾了。廠裡那點撫卹金和傷殘工資，在賈張氏的藥錢、孩子的嚼用和未來的奶粉錢麵前，捉襟見肘。她看著西跨院王煥勃那邊的「闊綽」，再想想自家鍋裡的清湯寡水，心裡就像打翻了五味瓶，酸澀難言。
賈張氏在經過街道王主任「遣返警告」的強力彈壓後，明麵上不敢再砸易中海家玻璃了，但刻骨的怨恨絲毫未減。她發明瞭新的報複方式——精神攻擊。每當易中海出門或回家，她就搬個小馬紮坐在自家門口，既不指名道姓，也不大聲叫罵，而是用一種幽怨、悽厲、如同夜梟哭墳般的調子，開始她的「詠嘆調」：
「哎呦喂……我這苦命的兒啊……年紀輕輕就讓人害成了殘廢……往後這日子可怎麼過啊……」
「老賈啊……你死得早啊……你睜眼看看啊……有人欺負我們孤兒寡母啊……不得好死啊……」
（
「老天爺啊……你開開眼吧……劈死那些黑心爛肺、斷子絕孫的絕戶啊……」
這聲音不高不低，剛好能讓中院前後左右聽得清清楚楚，尤其是易中海家。字字句句，都像淬了毒的針，紮在易中海的心尖上。一大媽聽得直掉眼淚，易中海則是臉色鐵青，血壓飆升，每次出門都像上刑場。
易中海真的要瘋了！養老計劃全麵崩盤帶來的焦慮，加上賈張氏無休止的精神折磨，讓他徹底魔怔了。他把所有希望都押在了一件事上——必須有一個自己的孩子！
他堅信問題出在一大媽身上！於是，他開始瘋狂地帶一大媽奔波於京城各大醫院，中醫西醫看遍，偏方秘方求儘。今天燉阿膠，明天喝鹿胎膏，後天又弄來什麼「送子觀音」的香灰。一大媽本來身體就弱，被這麼折騰得夠嗆，臉色蠟黃，但看著丈夫那近乎癲狂的眼神，她不敢有半句怨言。
這還不算，易中海甚至開始病急亂投醫。他不知道從哪個「大師」那裡聽說，要改風水，衝煞氣。他竟然想動院裡的格局！先是覺得自家門前的棗樹「妨子」，想砍掉，被全院人以「破壞集體財產」為由堅決阻止。後來又覺得雨水管流向不對，「泄了陽氣」，想改道，差點跟前院的閻埠貴打起來。
最離譜的是，他竟然偷偷去找了傻柱，憋了半天，紅著臉吭哧哧地問：「柱子……那個……你認識的人多……有冇有……那種……就是……能讓女人容易懷上的……方子？」
傻柱當時正琢磨新菜譜，被問得一愣，隨即差點把炒勺扔了：「一大爺！您冇事吧？我這廚子！我上哪兒認識那種方子去？您這不是為難我嗎？您要真想……去找正規大夫啊！」 傻柱覺得易中海簡直是瘋了，以前那個道貌岸然、處處講規矩的一大爺，怎麼變成這樣了？他越發覺得王煥勃提醒他「防著點」是對的。
易中海的魔怔行為，成了全院茶餘飯後的笑料。閻埠貴私下跟三大媽說：「老易這是走火入魔了！養老養出心病了！」 劉海中更是幸災樂禍：「該！讓他以前總擺一大爺的譜！現在傻眼了吧？還是老子有先見之明，多生幾個，總有一個靠得住！」（全然忘了自己天天揍兒子）。
許大茂則看得透徹：「易中海這是被王總工嚇的！你看人家王總工，年輕有為，有錢有勢，國家器重，將來養老還用愁？易中海拿什麼比？他這是急的！」
王煥勃冷眼旁觀這一切，心中毫無波瀾，甚至有點想笑。易中海這是典型的「路徑依賴」崩潰後的應激反應。他把所有希望都寄托在控製別人給自己養老上，一旦失控，自身又缺乏其他價值支撐，可不就崩潰了？這種靠算計和捆綁得來的「親情」，本就脆弱不堪。
「看來，下次穿越回來，這院裡的格局，還得變。」王煥勃默默想著，繼續清點他的物資清單。禽獸們的鬨劇，隻是他穿梭之旅的調劑品罷了。