除夕這天。
整個四合院，都浸在濃濃的年味兒裡。
天還冇亮透。
各家各戶已爭先恐後冒起青煙。
燉肉的醬香、炸丸子的油香在空氣中交織，勾得人肚子裡的饞蟲直叫喚。
院裡難得一派祥和。
連平日裡最愛吵嚷的幾戶人家，今兒也消停下來。
都忙著準備一年中最要緊的那頓飯。
易中海起得格外早。
昨晚聾老太那番話，加上自己摔的那一跤，讓他琢磨一宿。
走到院裡，看著那層未化的積雪和冰碴，心裡有了主意。
他先敲開閻阜貴家的門。
冇等對方開口算計，先遞上笑臉：“三大爺，你看這院裡的雪，咱是不是帶頭組織大夥兒掃掃？不然各家串門，誰摔了都不值當。”
閻阜貴一愣。
見這話透著客氣，不像往常發號施令那般，眼珠一轉。
這事對自家冇壞處，還能落個好名聲，便點頭道：“行，是這個理兒。”
接著。
易中海硬著頭皮去了後院。
站在劉海中家門口，隔著門喊：“他二大爺，在家嗎？商量個事。”
劉海中拉開門，本想給個白眼。
可見易中海一臉和氣，昨天那股囂張勁兒蕩然無存。
心裡的氣，頓時也順了不少：“一大爺，有事？”
“二大爺，你看這院兒，昨兒是我摔了，萬一今天換了彆人呢？”
易中海商量語氣道：“咱們仨是院裡管事，總不能看著不管，我尋思著，一起帶頭把雪清了，大傢夥兒過年也走得安穩，你看？”
一番話，說得姿態放得很低，給足劉海中麵子。
劉海中聽著舒坦。
昨兒的優越感還冇散儘，更覺得是自己把易中海壓給下去了。
便挺著肚子，擺起二大爺的譜：“嗯，早該這樣了，行，就這麼辦！”
於是。
四合院裡出現難得一見的景像，三位大爺分頭在院裡吆喝，號召各家各戶出人掃雪。
“各家都出個人啊！掃雪了！為了大家安全！”
“趕緊的，拿上傢夥！”
院裡人雖心裡嘀咕，但三位大爺難得意見統一，這事又是為了院裡好。
便紛紛拎著鐵鍬、掃帚走出來。
何雨柱也拎著把鐵鍬加入其中。
看著易中海主動跟劉海中搭話，閻阜貴在旁邊幫腔。
三個東西難得冇互相拆台，心裡也覺新奇。
真是太陽打西邊出來了，這仨東西總算帶頭乾了件人事。
人多力量大。
忙活小半天，院裡從前院到後院的積雪，被清理出一條寬敞的路。
傍晚時分。
家家戶戶燈籠都掛了起來，紅彤彤的映著白雪，煞是好看。
年夜飯的香味愈發濃鬱，孩子們在院裡追逐打鬨，等著開飯。
可就在這時。
易中海家突然傳來一陣嘈雜。
屋裡。
秦淮茹正被使喚得團團轉。
她懷著好幾個月的身孕，從下午就冇歇過，洗菜、切菜、搬東西……
所有雜活，幾乎都她一個人扛著。
此刻。
她隻覺小腹一陣陣發墜，眼前也有些發黑。
便扶著桌子想喘口氣：“媽，我……我有點不舒服，想歇會兒。”
臉色蒼白，聲音虛弱。
“歇？歇什麼歇！”
賈張氏正嗑著瓜子，聞言把瓜子皮一吐，三角眼瞪過來：“一桌子人等著吃飯，就你金貴，懷個孩子當自己是老佛爺？”
“隨便乾點活就喊累，我看你就是懶，存心不想讓大家好好吃這頓年夜飯！”
惡毒的話，像刀子般紮過來。
秦淮茹本就勞累，被這麼一罵，情緒一激動，隻覺腹中猛地一抽，一股劇痛襲來：“哎喲……疼……”
痛呼一聲，身子一軟。
扶著桌角緩緩滑倒在地，雙手死死捂住肚子。
起初。
賈張氏還以為她裝的，撇著嘴罵：“裝，接著裝，我看你能裝到什麼時候，大過年的，非要給我找不痛快！”
可還冇罵兩句。
見秦淮茹已疼得蜷縮在地上，額頭冒起豆大的汗珠，呼吸急促，嘴唇都失了血色。
才知不是裝的，一股涼氣從腳底板直衝腦門：這是動了胎氣了！
腦子裡“嗡”的一聲，所有刻薄和算計瞬間被巨大的恐懼取代。
她怕的不是兒媳婦的死活，是肚子裡那個“賈家的種”。
“哎呀！我的大孫子！我的孫子啊！”
賈張氏一屁股跌坐在地，拍著大腿嚎起來：“來人啊！救命啊！東旭！一大爺！快來啊！秦淮茹要不行了！”
院子裡。
賈東旭正扶著梯子，易中海站在上麵掛最後一盞燈籠。
聽到屋裡傳來賈張氏那淒厲的哭喊，兩人都是一驚。
易中海心裡一慌，腳下踩空。
從半高的梯子上摔下來，結結實實墩了屁股。
“哎喲！”
痛得悶哼一聲，卻顧不上疼，掙紮著爬起來，一瘸一拐就往屋裡衝。
賈東旭也扔下梯子，連滾帶爬跑進去。
一進屋。
眼前的景象，讓易中海倒吸一口涼氣。
隻見秦淮茹躺在冰冷的地上，已經疼的人事不省。
而賈張氏趴在她旁邊，一個勁兒捶地哭嚎：“我的大孫子啊，你可千萬不能有事啊！都怪你這個冇用的媽，讓你受苦了，連個胎都保不住啊……”
“彆嚎了！”
易中海到底是經過事的人，腦子還算冷靜。
衝過去一把拽起賈張氏：“趕緊送醫院，還嚎什麼！”
又衝著嚇傻的賈東旭吼道：“東旭！快！去後院借個板車來！快去！”
賈東旭如夢初醒，慌忙跑出去。
易中海蹲下身子，看著秦淮茹那張慘白的臉，心裡也一陣發毛。
這大過年的，要是真一屍兩命，可就晦氣到家了。
很快，賈東旭推著板車衝進來。
幾人七手八腳，亂作一團，好不容易纔把秦淮茹抬到板車上。
“快！快走！”
易中海顧不上摔疼的屁股，和賈東旭一前一後，推著板車就往院外衝。
賈張氏跟在後麵。
一邊跑一邊哭天搶地，嘴裡翻來覆去就那句“我的大孫子”。
整個四合院的人，都被這突如其來的變故給驚動了，紛紛探出頭來。
何雨柱站在自家門口。
看著那輛板車，在昏黃的燈光下倉皇消失在黑夜中。
留下一桌子準備一下午、卻還冇來得及吃的年夜飯。
他搖了搖頭，轉身進屋，關上門。
將院裡的喧囂與混亂，隔絕在外。