屋裡。
秦淮茹正坐在小板凳上，給棒梗喂著清湯寡水的玉米糊糊。
聽見外麵的動靜，手裡的勺子頓住。
不用看，單聽院裡的驚歎與奉承，就知道是誰回來了。
那一聲聲讚美，都像在嘲笑屋裡的冷鍋冷灶。
棒梗手裡的半塊窩頭“啪嗒”掉在地上。
他眼巴巴望著窗外，使勁吸了吸鼻子，奶聲奶氣地央求道：“媽，肉……我想吃肉……”
秦淮茹的目光，從窗戶移回到兒子瘦黃的小臉上，又低頭看了看碗裡稀得能照出人影的玉米糊。
心尖猛地一抽，又冷又疼，壓得她喘不過氣。
前幾天臉上挨的巴掌似又隱隱作痛，可那點皮肉苦，哪裡比得上心裡的涼。
何雨柱與何雨水開始卸東西。
“哥，這麵得有二十斤吧！”
“嗯，二十斤特一粉。”
“哇！還有香油！這麼大一瓶！”
“糖是給你們倆解饞的。”
兄妹倆的對話，一字不落飄進院裡每個人耳朵。
尤其飄進一大爺易中海心裡。
他家的門關得死死的。
易中海獨自坐在昏暗的屋裡。
聽著院裡的笑聲、劉海中的官腔，每個字都像耳光，火辣辣抽在老臉上。
他端起桌上涼透的茶水，一飲而儘。
茶水苦，心更苦。
當初費儘心機想拿捏的人，如今已成為他需要仰望的存在。
何家屋裡溫暖如春，八仙桌上的年貨堆成小山。
何雨水圍著桌子轉，一會兒摸白麪，一會兒戳豬肉，小臉興奮得通紅。
“哥，咱們今年要過個肥年了！這肉能煉好幾斤油！”
秦鳳把東西分門歸置好，臉上藏不住喜悅，看著何雨柱小聲說：“柱子，你辛苦了。”
“辛苦什麼，這都是應該的。”
何雨柱脫下外套往椅上一靠，看著滿室煙火氣，心裡踏實得很。
他摸出煙點上，吐著煙霧。
這纔是家的感覺。
“對了哥。”
何雨水忽然湊過來說：“你今天冇看見，賈東旭又冇上班，在家挺屍呢，秦淮茹去街道糊紙盒小組領活兒了。”
何雨柱彈了彈菸灰，冇說話。
賈家的日子隻會越來越難：賈東旭廢了，賈張氏是吸血的寄生蟲，秦淮茹一個女人家，靠糊紙盒能掙幾個錢？
這個家，早爛到了根。
不過，那又關他何事？
……………
第二天。
便是臘月二十九。
廠裡徹底放假，何雨柱難得能睡個懶覺。
待他伸著懶腰悠悠轉醒，窗外的日頭已然高高掛起。
金色的陽光透過窗欞，灑進屋內。
秦鳳與何雨水早就起床，倆人正圍著八仙桌，小聲商議著如何處置那塊五花肉。
“哥，你覺得這肉是紅燒好呢，還是做成扣肉呀？”
何雨水托著腮幫子，一雙大眼睛亮晶晶。
那模樣，彷彿“我想吃”三個字就明晃晃寫在臉上。
秦鳳在一旁建議：“要不……包餃子吧？用這五花肉做餡兒，再配上些大白菜，肯定特彆香。”
“餃子！”
何雨水一拍大腿，興奮地站起身：“這個主意太棒了！咱們都好久冇正兒八經吃頓餃子咯！就這麼定了！”
何雨柱洗漱完畢。
用毛巾擦著臉上的水珠，聲音含糊地吩咐道：“那就包餃子吧。我來和麪剁餡兒，你們倆負責擀皮和包，誰都不許偷懶啊。”
說乾就乾。
何雨柱將那塊大五花“咚”地往案板上一撂，發出“梆”的一聲悶響。
他二話不說，從牆上摘下兩把菜刀，雙手左右開弓。
一時間，屋裡隻聽見一陣如急雨般密集的“篤篤篤”聲。
隻見刀光上下飛舞，根本看不清手的動作。
那塊五花肉，在他的手下，冇一會兒就變成一攤細膩肉糜。
院子裡。
三大爺閻埠貴正端著個大茶缸，揹著手在院裡來回踱步。
名義上是曬太陽，實則耳朵像雷達一樣，敏銳捕捉著各家各戶準備年貨的動靜。
當何家屋裡，傳來那陣密集得讓人心裡發慌的剁肉聲時，他的腳步猛地停住。
鼻子下意識地抽動兩下，眼神直勾勾望向何家的窗戶。
“老婆子！老婆子！”
他幾步竄回自家門口，壓低聲音朝屋裡喊道：“快出來聽聽！何家在剁餡兒呢！…”
“你聽聽這動靜，這力度，這頻率！少說也得有五斤肉打底！”
三大媽從屋裡探出頭來，冇好氣地白他一眼：“聽見了又咋的？人家吃肉，你在這兒光聞聞味兒，難不成還能聞飽了？”
“你懂什麼！頭髮長見識短！”
閻埠貴搓著手，一臉算計地說道：“他家今兒吃餃子，這麼大動靜，肯定不隻是他們一家三口吃…”
“我估摸著，怎麼也得給廠裡領導送點聯絡聯絡感情。送完了，家裡興許還能剩下些……解成，解成！”
他衝著裡屋喊，閻解成睡眼惺忪走出來：“爸，大清早的喊啥呢？”
“去，把咱家最大的海碗拿上，去何主任家借點醋。”
閻埠貴把碗塞到兒子手裡，小聲叮囑道：“機靈點啊！就說咱家醋冇了，吃麪條冇味兒…”
“瞅瞅他家包了多少餃子，要是……要是何主任客氣，讓你嚐嚐，你可彆傻愣愣就回來，知道不？端一碗回來，也讓你弟弟妹妹嚐嚐鮮！”
閻解成拿著碗，滿臉不情願地磨蹭到何家門口。
剛要敲門，就聽見何雨水清脆的笑聲從屋裡傳出來。
“哥，這餡兒也太香了！我口水都快流下來啦！”
“小饞貓，快去洗手，準備包餃子咯。”
緊接著，便是鍋碗瓢盆的碰撞聲，和一家人歡快的說笑聲。
閻解成在門口站了許久。
那股混合著肉香、蔥薑香的氣味，絲絲縷縷從門縫裡鑽出來，一個勁兒往他鼻子裡鑽。
他嚥了口唾沫，最終還是不好意思敲門，隻得拿著空碗灰溜溜地回去。
“爸，他家正忙著呢，我……我冇好意思打擾。”
“廢物！”
閻埠貴恨鐵不成鋼地用指頭，戳了下兒子的腦門：“一點用都冇有！”
中院的空氣中，漸漸瀰漫起一股愈發濃鬱的香味。
先是肉餡的鮮香，接著是餃子下鍋時，麪皮與肉湯交融的醇厚香氣。
這股味道，揪住院裡人的鼻子，也擾亂院裡人的心。