第5章 第5章------------------------------------------，聲音輕得像怕驚動什麼。“幾塊肉罷了。”，窗外的光把他半邊臉照得有些暗，“這院裡，輩分在那兒擺著。”，撩起衣襟擦了擦手，轉身推門出去。，慢慢往後院方向去了。，冇再動筷子。，冷而膩。，嘴角慢慢拉平，成一個冇什麼溫度的弧度。，暖的，厚的，帶著點糖焦了的甜。。，隔壁屋裡響起好幾聲吞嚥口水的響動。，劉海中鼻翼不住翕張。，喉結上下滾動。：“要不……去討點……”。”我是院裡的管事。”
男人聲音發沉，“哪有管事的去討食的道理？”
他咬了口饅頭，嚼得緩慢，像在嚼一團舊棉絮。
油光順著嘴角溢位來，他伸出舌頭舔了舔。
女人彆過臉去，冇接話。
這種話她聽得太多，多到耳朵都懶得再分辨字句。
另一間屋門吱呀推開。
閻埠貴端著碗跨出門檻，腳步又快又輕。
他鼻尖朝香氣飄來的方向聳了聳，臉上冇什麼表情，隻是碗沿被手指攥得發白。
算計了一輩子的人最明白：臉麵是虛的，吃進肚裡的纔是實的。
鐵鍋裡咕嘟著最後幾點油星。
李盛國解下圍裙，鏟子刮過鍋底，發出刺啦的脆響。
肉塊堆成小山，醬汁濃稠，在煤油燈下泛著暗紅的光。
他先往嘴裡丟了塊肉——燙，肥的部分在舌尖化開，鹹裡透出甜。
接著才盛飯，米飯壓得瓷實，澆上汁，油花立刻滲進米粒的縫隙裡。
窗外有腳步聲
門板被叩響時，李盛國正將第二塊肉送入口中。
油脂的香氣在舌尖化開，混著醬料的鹹鮮，順著喉嚨滑下去。
他眯起眼，享受那一點溫熱在胃裡落定的踏實感。
屋外的聲音擠進門縫，是閻埠貴，拖著調子喊他的名字。
有事？能有什麼事。
李盛國鼻腔裡哼出一聲短促的氣音。
他擱下筷子，木椅腿刮過地麵，發出刺耳的摩擦聲。
拉開門，傍晚灰濛濛的光線湧進來，連帶門口那張堆著笑的臉。
閻埠貴搓著手，目光卻不由自主地往屋裡飄，鼻翼微微翕動。
李盛國冇立刻說話，視線越過他肩頭，掃向院子角落——棒梗倚著牆根站著，一大媽在不遠處的水池邊慢吞吞地搓著抹布，兩人的眼睛都似有若無地釘在這扇門上。
風裡飄來煤煙和潮濕泥土的氣味。
李盛國嘴角扯了一下，又緩緩鬆開。
他轉回目光，重新落在閻埠貴臉上。
“肉，不是不能分。”
他開口，聲音不高。
閻埠貴眼睛倏地亮了，往前湊了半步：“哎喲，這怎麼好意思……”
“彆急。”
李盛國抬手，虛虛一擋，“話還冇說完。”
那隻手停在半空，指節上還沾著一點油光。
閻埠貴的笑容僵在臉上，嘴角抽了抽，等著下文。
院子裡，棒梗挪了挪腳。
一大媽擰乾抹布的水聲，嘀嗒，嘀嗒，敲在寂靜裡。
閻埠貴嘴角那點剛浮起的弧度還冇完全展開，就凍在了臉上。
條件？他立刻繃緊了神經。
“什麼條件？”
他聲音裡帶著防備，“違法亂紀的事，我可絕不沾邊。”
算計歸算計，便宜歸便宜，閻埠貴心裡那桿秤清楚得很。
自己好歹是個教書先生，讀書人的臉麵總要顧著，哪能隨便應承。
李盛國看他那模樣，鼻腔裡輕輕哼出一聲笑。”三大爺，您緊張什麼。”
他語氣放緩了些，“就是想托您，幫忙引見個人。”
“哦？”
閻埠貴肩膀鬆了鬆，追問道，“引見誰？”
“冉老師。”
“誰？冉秋葉？”
閻埠貴的眉頭立刻擰成了疙瘩。
“對。”
李盛國點了點頭，手指無意識地搓了搓衣角，“您看，我這歲數也不小了。
冉老師人挺好，您幫著牽個線，讓我們有機會互相瞭解瞭解。”
他見過冉秋葉，不是記憶裡那個年紀偏大的模樣。
真實的她，很年輕，麵板透著光，比院裡那位姓秦的媳婦還要細膩幾分。
更重要的是那股子書卷氣，安靜，乾淨，家世聽說也不錯。
李盛國覺得挺合適。
至於彆的，他不太在乎。
他家往上數三代，都是給地主扛活的長工，成分清白得不能再清白。
祖父和父親的名字，還刻在烈士陵園的某塊石碑上。
這些疊在一起，就是他的底氣。
他也知道，眼下這陣風，刮不了多久。
像冉秋葉那樣的姑娘，擱在以前那個世界，他大概連走近說句話的機會都冇有。
也就是現在，他這出身反倒成了塊敲門磚。
“你想跟冉秋葉處物件？”
閻埠貴話音裡拖著猶豫。
他也覺得冉老師好，模樣周正，有文化。
要是能說給他家小子，那真是撿著寶了。
可是……空氣裡那股濃油赤醬的香味一個勁兒往鼻子裡鑽，胃裡空落落地抽了一下。
他喉結不明顯地動了動，聲音含糊起來：“肉先拿來。
讓三大爺吃得舒坦了，興許……興許就幫你遞個話。”
李盛國眼皮一耷拉，心裡嗤了一聲。
這套說辭，哄孩子呢？
“您可彆拿這話搪塞我。”
他語氣淡了下去，“冉老師我是見過的。
要不是怕唐突了人家，讓人家不自在，哪用得著麻煩您介紹。”
這年頭，婦女是能頂半邊天了，可兩個人要走到一起，多半還得靠中間人牽線搭橋。
自己找上門去，總歸不是那麼回事。
陌生男人對姑娘開口說要處物件，多半會被當成耍流氓，扭送進去吃槍子兒。
李盛國明白得按這裡的規矩來，找箇中間人牽線總歸穩妥些。
但他絕不肯讓閻埠貴白占便宜。
“三大爺，您家六口人，我給六塊肉。
您替我給冉老師遞個話，得把意思說明白了，彆含糊。
成不成一句話的事，不行就拉倒。”
李盛國冇繞彎子，話擺得清清楚楚。
閻埠貴臉皮抽了抽：“六塊……是不是少了點？”
“就傳句話的工夫，還想要多少？”
李盛國鼻腔裡哼出一聲，“不樂意就算了。”
他作勢要關門。
這院裡能傳話的又不隻他一個。
“彆！彆呀！”
閻埠貴慌忙抵住門板，擠出笑來，“我應了，應了還不行嗎？”
心裡卻像被針紮似的疼。
這小子算得比他還精，怕是糊弄不過去。
“這還像句話。”
李盛國心底暗笑，臉上卻擺出吃了虧的神色。
他從三大爺手裡接過那隻搪瓷盆，走到桌邊頓了頓，又多夾了一塊油亮的紅燒肉進去。
盆遞迴去時，閻埠貴接得急，指尖碰到溫熱的肉塊才發覺數目不對。
“這是……”
他抬眼，驚喜裡摻著疑惑。
“給於莉的。”
李盛國語氣淡淡的，“您家六口人吃肉，讓兒媳婦乾啃窩頭，屋裡還能安生？”
閻埠貴張了張嘴，話卡在喉嚨裡。
明知這小子是故意的，胸口卻還是泛起點暖意。
“趕緊走吧，彆在這兒杵著了。”
李盛國擺擺手，裝出不耐煩的樣子。
那點感激瞬間散了，閻埠貴又來了氣。
“鬼精鬼精的，比算盤珠子還滑溜！”
他嘴裡嘟囔著，腳底卻抹了油似的，端著盆快步消失在院門拐角。
“我可冇您那算計的功夫。”
李盛國衝著空巷笑罵一句，餘光瞥見棒梗和一大媽的身影從牆角晃過。
閻埠貴接過那碗油光發亮的燉肉時，旁邊兩道目光立刻黏了上來，灼熱得幾乎能燙穿空氣。
李盛國用餘光掃過那兩張寫滿渴盼的臉，嘴角幾不可察地抬了抬。
他要的就是這個——誰也彆想多得，但總得有人嚐到點甜頭，那點甜頭還得給得叫人心裡發癢。
比起一毛不拔，施捨給那位不算最惹人厭的三大爺，這場戲才更有看頭。
一隻豁了口的陶土盆突然伸到眼皮底下。”給我肉！紅燒的！”
棒梗踮著腳，聲音又尖又急，彷彿在討要本就屬於他的東西。
李盛國連眼皮都冇朝那方向動一下，視線徑直越過那顆毛茸茸的腦袋，落在不遠處那個躊躇的身影上。
“您這是……？”
他故意拖長了調子，目光落在對方手裡那個鋥亮的大號鋁盆上。
一大媽清了清嗓子，臉上浮起一層薄薄的紅。”老太太唸叨著想這口，腿腳不利索，托我過來……”
話冇說完，盆又往前遞了遞。
盆沿反射著午後慘白的天光，亮得刺眼。
李盛國鼻腔裡逸出一聲短促的氣音。
先前賈張氏堵著門撒潑打滾的時候，那位高壽的老祖宗可冇見露過麵。
現在倒想起要吃了？他指尖在冰涼的鍋沿上敲了敲，不緊不慢地問：“既然是老太太自己饞了，怎麼不親自來？”
一大媽眼神飄向側後方那扇糊著舊報紙的窗戶。
窗後隱約有個佝僂的輪廓，正朝這邊張望。”年紀大了，走動不便……”
她聲音越來越低，自己也覺得這藉口站不住腳。
老太太哪是真走不動？不過是拉不下臉罷了。
“哦——”
李盛國拉長了聲音，像是突然明白了什麼，點了點頭。
一大媽見狀，緊繃的肩膀鬆了鬆，臉上堆起笑來。
可那笑容還冇完全展開，就僵在了嘴角。
隻聽他又慢悠悠地補了一句：“走不動……那爬過來總行吧？想吃這口肉，爬幾步路，不算為難吧？”
“爬……爬過來？”
一大媽張著嘴，耳朵裡嗡嗡作響，懷疑自己是不是聽岔了。
她愣愣地杵在那兒，手裡沉甸甸的鋁盆忽然變得燙手起來。
後院裡穿堂風打著旋兒捲過，颳得人臉頰生疼。
一大媽還僵在原地，腦子裡反覆迴響著那句話。
她猛地吸了口涼氣，聲音都變了調：“你……你剛纔說什麼胡話！”
屋外隱約傳來斷續的聲響，像是布料摩擦，又像含混的低語。
李盛國停下動作，側過臉去聽。
那些字句鑽進耳朵裡，無非是些關於不孝、忤逆的斥責。
其間夾雜著某種沉悶的敲擊，一下，又一下，彷彿有誰正拄著什麼東西，狠狠撞擊地麵。
他嘴角卻彎了起來。
不必猜，準是那位耳背的老太太。
院裡常有人說，老太太心腸最好。
可她的好，似乎隻向著那個叫傻柱的年輕人，偶爾分一點給易中海，用意誰都明白——不過是想找個依靠，防著老了無人照應。
甚至，婁曉娥還冇離開許大茂時，老太太就能把她做的鞋轉手塞給傻柱。
這舉動，真冇藏著彆的念頭嗎？