有了圖紙也讓我瞧瞧，我家那間倒座房正愁怎麼弄呢！”
“成，到時候一定請您過目。”
南易笑著應下。
等閻埠貴揹著手走遠了，南易才壓低聲音說：“錢我眼下是真冇有。
不過家裡還留著幾件祖上傳下來的老東西，我打算出手一件。”
“就是不知道夠不夠這修屋的耗費。”
何雨拄眼睛一亮，忙問：“您手裡有老物件？”
“是啊。
何師傅有興趣？”
南易一怔，隨即反問道。
“有興趣。
我不太懂這個，一直想收又不敢隨便下手。
您手裡的東西必定是真品，不如轉給我如何？”
何雨拄語氣誠懇，“價錢您定，我實在外行，不好亂說。”
南易聽了卻有些為難——這價錢還真不好開口。
要高了，像是占人便宜；要低了，自己又吃虧。
何雨拄看出他的猶豫，爽快道：“南師傅，您隻管說價。
隻要東西是真，我絕不還口。”
南易躊躇片刻，終於下定決心：“成，我勻您一件！”
“到時候您挑一件。
我要……兩百塊。”
他一咬牙，報出了數目。
這年月，老物件本就不值什麼錢，但也得看是誰手裡出的。
南易緊接著補了一句：“這是早前
留下的東西。”
何雨拄欣然點頭：“這事兒好說。
您要是還有想出手的老物件，隨時可以找我，價錢方麵您儘管放心。”
南易微微一怔，冇料到對方如此爽快，兩百塊錢在他口中彷彿隻是尋常數目。
他心裡念頭轉了轉，便接話道：“行，那到時候您親自過目，要是真有閤眼緣的，我……再多勻一件給您。”
“那可太好了！”
何雨拄撫掌笑道，“這樣，明天您先去街道聯絡施工隊，約他們傍晚來看房。
我下班過來，咱們抓緊把這事定下。
明天我先付您兩百，當作定金。”
見他這般乾脆，南易心想這位何師傅大抵是真喜愛老物件，隻是自己不甚懂行，能遇上這樣爽快的買主也算難得。
若能多出一件，手頭便能寬裕不少。
不過有些事還是得問個明白。
“何師傅，您方纔提的接私宴的話頭，能否細說一二？”
南易再度問道。
何雨拄並未隱瞞，娓娓道來：“軋鋼廠職工大多住這一片，誰家辦事都愛請廠裡的師傅掌勺。
不過這裡頭也分層次。”
“跟您交個底，我出手一桌收五塊。
請我的多是廠領導，還有些街道上的乾部、廠裡的高階技工。”
“如今也算有了點名氣，偶爾其他單位或機關的人家也會來請。
紅白喜事，講究的不就是個排場麼？”
南易點頭聽著。
他雖知何雨拄手藝應當不錯，卻冇想到能要到五塊錢一桌的價碼。
當然，對於請他的人家，這數目不算什麼。
可手藝要對得起價錢，並非易事。
何雨拄的能耐，看來確實不俗。
“其他師傅，一桌低則五毛，高不過兩塊。”
何雨拄繼續道，“南師傅既然是李副廠長請來的，手藝定然不差。
您不妨先攢些口碑，或是我幫您傳幾句話——有時找我的人多，我也忙不過來。”
“您一桌可以開三塊的價，把檔次拉開。
不過您手藝究竟如何，我不曾見識。
若是方便，中午在我家試做一頓如何？”
同行之間，高低嘗過便知。
況且還與菜係門道有關。
若缺了特定食材，有些講究的菜式終究難成其味。
南易聽罷，心中暗自掂量：自己的手藝與何雨拄相比，究竟差在何處？
且待晌午一試。
做完讓他品評，便知深淺。
“成，中午我獻個醜，請何師傅指點。”
既是同行，手藝高低一較便明。
“好，那就說定了。
先過去坐坐？”
何雨拄抬手相邀。
南易隨他回到中院。
進了何家，何雨拄簡單介紹了家人。
何雨水方纔已從學校回來，隻因先前兩人在門房說話，未曾照麵。
“今兒回來得晚？”
何雨拄問。
“收拾宿舍耽擱了。”
何雨水應道，“哥，中午吃什麼？”
“今兒南師傅掌勺。
帶回來的菜不少，正好讓南師傅展展手藝。”
何雨拄笑道。
南易在一旁問：“府上備了哪些材料？”
“有雞有魚，白菜蘿蔔，菜窖裡還存著土豆和地瓜。”
何雨拄道，“勞您用這些張羅兩葷一素，您看著搭配便是。”
“嗯……”
南易沉吟片刻，心中已有了主意，“那我便做一道拔絲地瓜、一道糖醋魚，再添個棗莊風味的辣子雞。”
“您做的是魯菜吧？”
何雨拄一聽便瞭然——宮廷菜終究難以盛行，開過酒樓的人必定另有拿手的本事，“辣子雞不必做了，能來一道布袋雞麼？”
“整雞脫骨可是我的拿手絕活！”
南易卻麵露難色：“這道菜我做不了。”
“那芙蓉雞片呢？”
何雨拄追問道。
“這個可以，就做芙蓉雞片吧！”
南易連忙點頭，心裡暗暗鬆了口氣。
他的手藝雖好，但比起祖傳的雅和居終究差了一截。
何雨拄心裡明白，南易家世背景複雜，遠不止是尋常的“成分不好”。
畢竟公私合營並未直接冇收資產，前門大街數百家商戶也冇見幾家被收走。
南易淪落到機修廠食堂，可見家中問題不小。
不過他還年輕，那些舊事與他並無直接關聯，否則連炊事員也當不上。
（請）
治病救人、懲前毖後，國家的政策從來不是簡單粗暴的一刀切。
“走，咱們先瞧瞧食材和調料。”
何雨拄坐不住了，“魯菜譜係博大精深，不過我這些年琢磨川菜也創出不少新花樣，正慢慢充實菜譜呢。”
文麗望著兩人出門，對何雨水輕聲說：“你哥難得這麼起勁，看來那位南師傅手藝應當不俗。”
何雨水微微頷首：“是啊，我哥的廚藝越來越精，弄得我在學校吃食堂都覺得冇滋味了。
他還自創了許多新菜式，都是從前冇嘗過的。
今天換換口味也好，就不知合不合胃口？”
何文軒聽不懂母親和小姑的對話，隻顧低頭擺弄手中的木頭積木，玩得不亦樂乎。
灶台邊，何雨拄與南易一同收拾著。
何雨拄一邊擦拭檯麵一邊說：“門房外頭那幾尺空地，您其實可以壘個灶台，再添個碗櫃，用起來會方便許多。”
“是啊。”
南易點了點頭，“從前我家的院子比這兒也小不了多少，如今隻能擠在門房了。”
聽出他話裡的牢騷，何雨拄急忙壓低聲音：“這話可不敢亂講。
彆人家的酒樓都是公私合營，您家為什麼特殊，自己還不清楚嗎？從前日子難過，說不定就吃虧在這張嘴上了。”
南易一怔，慌張地左右張望，語氣訕訕的：“我也就在您跟前隨口一說……”
見他這般情狀，何雨拄緩和了語氣：“古時候改朝換代，那都是要趕儘殺絕的。
如今新社會不搞一刀切，已經很難得了。
現在是人民當家做主，這是天大的好事。
要不然，像我這樣的廚子，恐怕還得替東家賣命呢。
我們何家傳下來的是譚家菜，我拜師學的是川菜——哪一樣都不是我們自己的。
若不是新社會，我能住上這樣的房子？能娶到這樣又漂亮又有文化的媳婦？”
南易聽完，緩緩點頭：“您說得對，如今是人民當家做主了……”
“您這調料備得可真齊全！”
南易生硬地轉了話題。
何雨拄也不再深談，點到為止即可，他本也冇打算與南易深交。
雖然想學對方的魯菜手藝，但眼下時機不對，南易也不可能輕易傳授。
這事還得從長計議——何大清原本就會些魯菜，不然何雨拄也說不出那幾道菜名。
這年月和後世不同，資訊閉塞得很，學手藝全靠師徒相授。
兩人收拾停當，何雨拄取出食材交給南易。
南易接了菜，端著盆往水池邊去清洗。
易中海一直在自家窗後靜靜看著。
不單是易中海，秦淮茹也瞧見了南易。
她正在屋裡奶孩子，一邊照看寫作業的兒子棒梗。
賈張氏手裡納著鞋底，不時扭頭瞥向秦淮茹：“瞧什麼呢？”
院裡似乎來了位新住戶，聽說是位廚師。
我還冇去廠裡，具體情況不太清楚。”
秦淮茹一邊整理衣物一邊說道，“那人正在何雨拄家做飯呢，也不知是什麼來路。”
賈張氏湊到窗邊，透過玻璃往水池方向張望，隻瞧見一個男人的背影。”新搬來的？咱們院裡哪兒還有空屋子？”
“門房那兒不是一直空著麼？”
秦淮茹擦了擦手。
“喲——”
賈張氏撇了撇嘴，“竟去住門房，看來也不怎麼風光嘛。”
“如今能分到住處就不錯了。
他是新來的，廠裡正式分房肯定輪不上，能安排到門房已算運氣。”
秦淮茹在廠裡做工，訊息自然靈通些，“就不知他在哪個食堂，往後能不能帶些飯菜回來。”
“這倒提醒我了！”
賈張氏眼睛一亮。
“家裡多久冇見油腥了。
雖說災荒總算過去，可供應什麼時候才能恢複？”
“哪兒那麼快。”
秦淮茹搖了搖頭，“市麵上能買著的也不多。
如今就數何雨拄家吃得最好……咱們家這日子，實在寡淡得很。”
“要不你去討點來？”
賈張氏眼珠轉了轉，“反正他們家也不差這一口。”
“您可彆做夢了。
何雨拄推拒過多少回了？”
秦淮茹無奈地歎了口氣，“等我上工後找一大爺打聽打聽新來的是誰吧。
看他樣子像是獨身，不然也不會一個人去何雨拄家。”
賈張氏打量了兒媳片刻，忽然壓低聲音：“淮茹啊，你身子也養得差不多了……要不要去醫院上個環？”
秦淮茹一怔：“上環做什麼？”
“你說呢？”
賈張氏目光幽幽的，“我也是寡婦過來的，有些事……不得不防。”
秦淮茹何等機敏，心頭猛地一顫，頓時明白了婆婆的言外之意。
她沉默下來，心裡亂成一團麻。
這環到底上不上？
若是上了，絕不能讓任何人知道。
一個寡婦去上環，傳出去名聲便全毀了。
家裡眼下還有些積蓄，但婆婆的錢攥得緊，三個孩子要吃要穿，她還總惦記著接濟鄉下的孃家。
當年嫁進城裡，可是村裡人人羨慕的好婚事。
丈夫是軋鋼廠的工人，十年間就升到四級工。
那些年她時不時回孃家，總能帶上些稀罕物件。
這份體麵不能斷。
秦淮茹的工錢確實不多，可劇中她不光有何雨拄的飯盒，後來連他的工資也管上了。
對孃家的接濟從未間斷——這事劇情裡隻提過一句，秦京茹當時剛要開口，就被秦淮茹攔住了話頭。
不然，單憑二十七塊五的月錢，一家子怎麼活得下去？
院裡最清楚這事的恐怕是閻埠貴。
當初他死活不肯給何雨拄介紹冉秋葉，為什麼？禮照收，介紹免談，其中自有緣故。
閻埠貴是全院最精於算計的人，他能看不明白麼？