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第二天一早，院子裡忽然傳來一陣吵鬨。劉家老二從外麵跑回來，說在外頭聽見訊息，有人看見劉海中在橋邊坐著，神情恍惚。眾人一聽，立刻炸開了鍋。
何雨柱站起身，拍拍褲子上的灰，說了句：“走，去看看。”
幾個人跟著他往外走，腳步急促。風颳得臉生疼，空氣裡帶著濕冷的味道。走到橋邊時，隻見河水緩緩流著，水麵泛著暗光。橋欄杆旁空空如也。
“人呢？”劉家老二急得聲音都變了。
何雨柱掃了一圈，目光落在橋下的石階上。那裡有一隻破舊的布鞋，鞋底磨得發亮。他心裡咯噔一下，跳下石階，撿起那隻鞋。鞋裡塞著一張紙條。
紙條被水汽打濕，字跡暈開。他費力辨認，隻看清幾個字——“我走了，彆找。”
那一刻，河水的聲音突然變得格外清晰，像有人在耳邊低語。何雨柱握著那張紙，手心發涼。他忽然明白，這不是簡單的賭氣。
回到院子時，氣氛比昨日更沉。有人歎氣，有人低聲議論。劉家老大坐在門口，臉色蒼白。何雨柱把紙條遞給他，什麼也冇說。
夜深人靜時，他獨自坐在屋裡，燈光昏黃。腦子裡反覆浮現那隻布鞋。他忽然想起多年前，自己也曾在這樣的夜裡，揹著行囊離開過。那種孤注一擲的心情，他不是不懂。
可他也清楚，走得再遠，心裡那根線總會牽著回頭。
第三天，有人說在外頭見過劉海中，鬍子拉碴，像老了十歲。第四天，又有人說那不過是看錯。訊息真真假假，像風一樣吹過院子，卻抓不住。
何雨柱開始頻繁往外跑。他嘴上說是順路，心裡卻帶著一點說不清的責任。他不願承認自己在意，可每次走到橋邊，總會停下來望一眼水麵。
院子裡的日子依舊照常。飯要做，活要乾，孩子要吵鬨。可每當夜幕降臨，大家都會不自覺往劉家那扇緊閉的門看一眼。
有一晚，他夢見劉海中站在河中央，水冇到膝蓋，衝他喊話。聲音卻被風吹散，聽不清。醒來時，他滿頭冷汗。
他披衣起身，推門走到院子中央。月光灑在青磚地上，像鋪了一層霜。風從四麵八方吹來，帶著說不出的寒意。他忽然覺得，這院子看似四四方方，實則暗流湧動，每個人心裡都藏著一條河。
第二天清晨，院門口傳來一陣腳步聲。何雨柱正在劈柴，聽見聲音抬頭。隻見一個身影站在門口，瘦削，佝僂，手裡提著那個熟悉的布包。
他眯起眼，看清了那張臉。
劉海中回來了。
可他冇說話，隻是站在那裡，像個走丟又找迴路的人。院子裡的人一個個探出頭來，空氣彷彿凝固。
何雨柱放下斧頭，走過去，語氣平淡：“回來了？”
對方點了點頭，嘴脣乾裂，眼神卻複雜得很。
風從門口吹進來，帶起地上的灰塵。院子裡一時無人出聲，隻有遠處傳來的犬吠聲。劉海中抬腳邁進院子，腳步遲疑又沉重。
何雨柱看著他，忽然覺得這幾天的風波不過是冰山一角。真正的裂縫，早已在每個人心裡生根發芽。
他冇有再說話，隻是轉身往屋裡走。身後傳來低低的議論聲，還有劉家老大壓抑的喊聲。院子裡的空氣開始重新流動，像一場暴雨前的悶雷。
何雨柱站在自家門檻上，看著那扇緊閉的門，心裡莫名生出一股說不清的滋味。
他本以為這人會鬨，會發火，會擺出一副受儘委屈的模樣，甚至會拉著院裡人評理。可偏偏什麼都冇有。那種沉默，比吵鬨更叫人難受。
夜裡吃飯時，鍋裡的湯咕嘟咕嘟翻著泡，蒸汽糊了窗紙。何雨柱拿著勺子發呆，勺柄燙得他指尖發紅都冇察覺。
他忽然意識到，自己這幾天的奔波，其實並不是單純為了找人。更像是……怕出事。怕院子裡真的出事。怕某一天，橋下那灘水裡多出什麼不該有的東西。
他向來嘴硬，可心並不冷。
“柱子，你發什麼愣？”隔壁傳來問話聲。
“冇事。”他低頭舀湯，聲音平淡。
可他自己清楚，心裡那點波瀾並冇有散去。
第二天清晨，他比往常起得更早。院子裡還冇動靜，天邊泛著一線微光。他拎著桶去井邊打水，水桶下沉時發出“撲通”一聲悶響，井水冰涼，帶著寒氣。
打完水往回走時，他聽見角落裡傳來極輕的抽泣聲。
那聲音壓得很低，像怕被人聽見，卻又止不住。
他腳步一頓。
院子西側有一棵老槐樹，枝乾彎曲，樹下堆著幾塊廢舊磚頭。那聲音，就是從那邊傳來的。
他猶豫了一下，還是走了過去。
樹影下，一個身影背對著他，肩膀微微顫抖。頭髮挽得鬆鬆的，幾縷碎髮貼在臉側。她雙手捂著臉，指縫間有淚水滑下來，落在衣襟上。
是秦淮如。
何雨柱心口猛地一緊。
他從冇見她這樣哭。
平日裡她總是溫溫柔柔，帶著點笑意，哪怕日子再難，也咬牙撐著。她會低聲哄孩子，會耐心和人說話，會在彆人麵前維持體麵。可此刻，她像一根被風折斷的細枝，失了力氣。
他喉嚨發乾，半晌纔開口：“你……怎麼了？”
聲音一出口，他自己都覺得有些僵硬。
秦淮如一驚，慌忙擦眼淚，回頭看見是他，眼神裡閃過一瞬慌亂，隨即低下頭。
“冇事。”她聲音發啞，帶著哭過的鼻音。
何雨柱皺眉：“冇事你在這兒哭什麼？”
話一出口，他又覺得自己語氣太沖，連忙緩了緩，“誰欺負你了？”
秦淮如搖頭，沉默了好一會兒，才低聲說：“他回來了。”
“誰？”
“劉海中。”
何雨柱愣了一下：“他回來跟你有什麼關係？”
秦淮如咬了咬唇，眼神閃躲。風吹過樹葉，沙沙作響。她的手指絞著衣角，指節泛白。
“那天他走之前……跟我說了些話。”她聲音低得幾乎聽不見。
何雨柱心裡“咯噔”一下。
“說什麼？”
她沉默。
那種沉默，比任何話都讓人不安。
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