「都聽見東家的話了？！收拾東西！隻帶自己的！破的爛的都扔了！南華有新的！有書讀！有飽飯吃！」
「誰要是哭哭啼啼捨不得走，拖大家後腿，我田棗第一個不答應！」
孩子們被田棗陡然爆發的氣勢震住了，紛紛點頭，小東西也趕緊把眼淚憋了回去。
「李伯！」王業喚來帳房先生，「支一筆安家費，按人頭，換成美元和小額大洋。再準備些路上吃的乾糧、水。讓後廚老劉連夜蒸幾籠肉包子。」
「是，東家！」李伯應聲而去，眼圈也有些發紅。
這一夜，悅來樓後院燈火通明。孩子們在庫房裡翻找著自己那點可憐的家當，破棉襖裡的棉絮露了出來，也捨不得扔，用布條仔細纏好。
田棗把自己的幾件半舊衣服疊得整整齊齊，又幫小東西把她視若珍寶的一個缺了口的粗瓷碗用破布包了又包。 超實用，.輕鬆看
空氣中瀰漫著蒸包子的肉香，卻沖不散離別的愁緒。
天矇矇亮時，一輛罩著厚厚帆布篷的卡車停在了悅來樓後巷。
孩子們背著小小的包袱，在李伯和幾個老夥計不捨的目光中，被田棗一個個推上了車。
田棗最後一個上車，她站在車尾，深深看了一眼站在後門口的王業。
晨霧瀰漫，王業的身影在霧氣中顯得有些模糊。他沒有說話，隻是對著她，微微點了點頭。
田棗用力吸了吸鼻子，把最後一點酸澀壓下去，對著王業，也用力地點了點頭。她轉身，鑽進了車廂，帆布簾子落下，隔絕了視線。
卡車引擎轟鳴，碾過濕冷的石板路，消失在北平深秋的晨霧裡，駛向天津港，駛向波濤洶湧的大海，駛向那個名叫南華的、充滿陽光與未知的彼岸。
王業站在空蕩蕩的後院門口，直到卡車的尾燈徹底消失在街角。
天井裡，海棠樹的枯枝在寒風中輕輕搖曳，地上散落著幾片孩子們匆忙間遺落的破布片。
洗刷碗碟的石槽邊，還放著田棗忘了帶走的那塊用了很久、邊緣磨得光滑的絲瓜瓤。
他彎腰，撿起那片破布，冰涼的觸感傳來。亂世的離歌，總是如此倉促而無聲。他握緊了那片布，轉身走進樓內。
前堂，跑堂的吆喝聲重新響起，掩蓋了後院這一角的寂靜與離殤。他的路，還有更險惡的風浪要去闖。
而孩子們的路，他隻能送到這裡。南華的陽光，是他能給予的，最後的庇護與希望。
南華初航·雲上磚頭
鹹腥的海風，終於被濕潤溫暖的河風取代。
巨大的貨輪「南華豐裕號」緩緩駛離波濤洶湧的馬六甲海峽，轉入一條寬闊平緩、如同玉帶般縱貫南華腹地的黃金水道——京杭南洋運河。
這是連線南華最大港口臨安府與首都白玉京的交通動脈，也是田棗一行人踏入這片夢想之地的第一道門戶。
甲板上，田棗緊緊攥著船舷冰冷的鐵欄杆，指節因為用力而微微發白。
半個月的海上顛簸讓這群從未出過遠門的孩子們吃盡了苦頭，此刻踏上平穩的內河航道，纔有餘力去觀察這個被王業稱為「天堂」的國度。
最初的震撼來源於運河本身。這哪裡是河？分明是一片望不到邊的、靜止的碧藍海洋！
河麵寬得看不清對岸的細節，隻有模糊的綠色輪廓。水是那樣清澈，倒映著湛藍如洗的天空和棉花糖般的白雲。
巨大的貨輪、漆成明黃色的小型客輪、掛著白帆的本地舢板、甚至還有發出低沉轟鳴的鋼鐵拖船……
大大小小的船隻如同過江之鯽，在河麵上井然有序地穿梭往來，卻絲毫不顯擁擠。這與渾濁擁擠、隻有破舊木船的北平護城河，簡直是兩個世界！
「大姐！你看！那…那是什麼？好高啊！」小六子激動地拽著田棗的袖子，手指顫抖地指向遠方河岸。
田棗順著望去，瞳孔驟然收縮！
運河兩岸並非她想像中的荒灘野地，而是如同畫卷般徐徐展開的、令人窒息的繁華景象！
先是，連綿不絕的巨型碼頭區。巨大的鋼鐵龍門吊，如同鋼鐵森林般聳立，在陽光下閃爍著冷硬的光芒。
它們揮舞著巨臂，將一個個標準化的貨櫃從萬噸巨輪上輕鬆吊起，精準地放置在等待的火車車皮或重型卡車上。
穿著統一藍色工裝、膚色各異的工人們如同忙碌的蟻群，在巨大的機械間穿梭。
空氣中瀰漫著機油、鐵鏽和貨物散發的混合氣味，還有蒸汽機車尖銳的汽笛聲和柴油引擎低沉的轟鳴，交織成一曲工業力量的壯闊交響。
貨輪繼續前行，碼頭區漸漸被拋在身後。眼前的景象再次變幻。
城市！ 真正的、隻在王業描述和模糊想像中出現過的城市！
河岸兩側，不再是低矮的平房或雜亂的棚屋，而是如同森林般拔地而起的高樓大廈！
這些建築並非北平那種灰撲撲的四合院或低矮的洋樓，而是動輒十幾層、甚至幾十層高的龐然大物！
它們的外牆覆蓋著巨大的玻璃幕牆，反射著耀眼的陽光和天空的流雲，如同一塊塊巨大而璀璨的水晶！
那些玻璃窗整齊排列，密密麻麻，看得田棗一陣眩暈。
大廈之間，是縱橫交錯、寬闊得令人難以置信的馬路。上麵奔跑的不是黃包車或稀少的汽車，而是如同河流般川流不息的鋼鐵洪流！
小轎車、公共汽車（車身塗著鮮艷的GG）、巨大的貨車……紅的、藍的、黃的、綠的，五顏六色，在陽光下閃爍著金屬光澤。
它們移動得飛快，卻井然有序，如同被無形的絲線牽引著。紅綠燈有節奏地閃爍，指揮著這鋼鐵洪流的方向。
人行道上，是密集得如同潮水般湧動的人流！
男人穿著各色襯衫或短褂，女人穿著鮮艷的「娘姎裙」（紗籠）或新式連衣裙，也有不少穿著西裝、旗袍的身影。
他們步履匆匆，膚色有黃、有棕、有黑，說著各種聽不懂的語言（華語、馬來語、泰語、英語），匯成一片嗡嗡的背景音浪。
「天爺啊……這得有多少人？這樓……比四九城的城門樓子還高……好多好多倍！」
狗剩張大了嘴，下巴都快掉到甲板上了，眼睛瞪得溜圓，彷彿要把眼前的一切都刻進腦子裡。
「大姐！看那！有鐵馬自己會跑！跑得好快！」小東西指著岸邊一條與運河平行的鐵軌。
一列銀白色的、流線型的火車正拖著長長的車廂，無聲而迅疾地飛馳而過，速度快得隻留下一道模糊的影子！孩子們發出一片驚呼。
「那是火車，比咱們在北平見過的快多了。」田棗強作鎮定地解釋，聲音卻帶著自己都沒察覺的顫抖。
她的手心全是汗，心在胸腔裡怦怦狂跳。眼前的景象太過龐大、太過陌生、太過……不真實！這真的是人間嗎？
這比王大哥，描述的還要震撼百倍！
那些高聳入雲的大樓，那些川流不息的車流，那些膚色各異、行色匆匆的人群。
這景象構成了一幅充滿野蠻生機、鋼鐵律動和多元文化的巨幅畫卷，將她貧瘠的想像徹底碾碎！