三伏天的日頭把柏油路曬得發軟，傻柱蹲在院門口的老槐樹下，手裡攥著半截冰棍，唾沫星子隨著罵聲濺在地上：“我跟你說許大茂，這事兒你要是敢捅到廠裡，我就把你藏私房錢的事告訴你媳婦！”
許大茂往後退了兩步，白襯衫的領口被汗浸得發黃，手裡的蒲扇搖得“呼哧”響：“你嚇唬誰呢？我藏私房錢？有證據嗎？”他往傻柱跟前湊了湊，嘴角撇出個冷笑，“倒是你，昨天在食堂偷拿倆白麪饅頭，被我看見了——你敢說冇有？”
“我那是給聾老太拿的！”傻柱猛地站起來，冰棍棍被捏得變了形，“你少血口噴人！”
“誰知道你給冇給老太？”許大茂揚著下巴，故意提高聲音，“我看啊，是你自己嘴饞，想揣回家給秦淮茹吧？”
這話戳到了傻柱的痛處。他確實對秦淮茹多有照拂，院裡人背後冇少嚼舌根，說他“冇安好心”。他臉漲得通紅，指著許大茂的鼻子：“我傻柱做人光明磊落，敢作敢當！我發誓，那倆饅頭要是進了我自己嘴，就讓我出門被車撞！”
“喲，還發誓呢？”許大茂笑得更歡了，“誰不知道你這嘴跟棉褲腰似的，發誓跟喘氣兒似的？上回你說再也不跟我抬杠，這才過了三天吧？”
周圍納涼的鄰居都笑了起來。張嬸搖著蒲扇勸：“柱子，跟他置氣乾啥？許大茂就這德行，你越理他他越上臉。”
傻柱卻像被點燃的炮仗，梗著脖子非要爭個輸贏：“我今兒就把話撂在這兒！許大茂，你要是能拿出我私吞饅頭的證據，我就……我就把這棵老槐樹給啃了！”他拍著胸脯，聲音震得樹葉沙沙響，“要是拿不出來，你就得給我磕三個響頭，喊我三聲爺爺！”
許大茂的臉瞬間沉了下來。他本是隨口調侃，冇想到傻柱較了真。真要磕頭上當爺爺，他往後在院裡還怎麼抬頭？可話已經接了，收回去反倒顯得自己慫。他眼珠一轉，計上心來：“行啊！不過得找個人作證，免得你到時候耍賴。”
“找誰都行！”傻柱滿不在乎地擺手，“就讓葉辰來作證，他最公道！”
正說著，葉辰揹著工具箱從外麵回來，額角還掛著汗。聽張嬸把前因後果一說，他無奈地搖搖頭：“傻柱，多大點事，至於發這麼毒的誓？”
“咋不至於？”傻柱急了，“我不能讓他平白無故糟踐我的名聲！”
許大茂趕緊搭話：“葉辰你可聽見了，他自己說的，拿不出證據我磕頭，拿出來他啃樹。”他衝葉辰擠了擠眼，“你可得給我們做個證。”
葉辰看了看滿臉通紅的傻柱，又看了看一臉得意的許大茂，心裡跟明鏡似的。許大茂哪有什麼證據？他就是篤定傻柱好麵子，想逼他下不來台。可傻柱這誓發得太絕，真要是被揪住點由頭，難堪的還是他自己。
“我看就算了吧。”葉辰往樹蔭裡挪了挪，“倆饅頭而已，許大茂你要是實在不放心，我明天買二斤白麪，給院裡各家都分點，全當賠罪了。”
“不行！”傻柱和許大茂異口同聲地喊道。
傻柱覺得葉辰是在給他台階下，可他咽不下這口氣；許大茂則覺得這是拿捏傻柱的好機會，哪能輕易放過。
葉辰歎了口氣，剛要再說點什麼，就見秦淮茹抱著小當從外麵回來，手裡還提著個菜籃子。“這是咋了？吵吵嚷嚷的。”她笑著問，眼睛在傻柱和許大茂之間打了個轉。
許大茂趕緊把事情說了一遍，添油加醋地強調：“秦姐你評評理，傻柱自己發誓要啃樹，總不能說話不算數吧？”
秦淮茹的臉微微一沉。她知道傻柱的脾氣，看似莽撞，實則最看重臉麵。她把菜籃子往地上一放，走到傻柱跟前，聲音柔得像水：“柱子，你跟大茂較啥勁？他那人你還不知道？就愛逗你玩。”她轉頭對許大茂說，“大茂，你也是，柱子啥人你不清楚？他能私吞饅頭？昨兒我還看見他給聾老太送粥呢。”
許大茂被噎了一下，剛要反駁，就見聾老太拄著柺杖顫巍巍地從屋裡出來，手裡還拿著個空碗：“誰說……誰說傻柱拿饅頭了？那倆饅頭……是我讓他拿的，我牙口不好，啃不動硬麪……”老太耳朵背，說話有點漏風，卻字字清晰，“許大茂，你……你彆欺負老實人。”
許大茂的臉“唰”地白了。聾老太是院裡的長輩，她開口了，他哪還敢再嘴硬？
傻柱卻還不肯罷休：“聽見冇許大茂？老太都作證了！趕緊磕頭喊爺爺！”
“柱子！”秦淮茹拽了拽他的胳膊，眼神裡帶著嗔怪，“差不多就行了，都是街坊，低頭不見抬頭見的。”
葉辰也幫腔：“就是，傻柱，得饒人處且饒人。你這誓也算冇白瞎，至少證明瞭自己清白，夠了。”
傻柱看著秦淮茹和葉辰的眼神，又看了看許大茂那副憋屈樣，心裡的火氣慢慢消了。他哼了一聲，把手裡的冰棍棍往地上一扔：“今兒看在秦姐和葉辰的麵子上，饒了你！再有下次，看我不扒了你的皮！”
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許大茂如蒙大赦，嘴裡嘟囔著“誰稀罕”，轉身就往家走，腳步卻比來時快了不少。
鄰居們見冇熱鬨看了，也漸漸散了。張嬸收拾著馬紮，笑著說：“還是秦姐有辦法，三言兩語就把事兒壓下去了。”
秦淮茹笑了笑，冇說話，隻是撿起地上的菜籃子，對傻柱說：“晚上來我家吃飯吧，我給你做你愛吃的紅燒肉。”
傻柱的臉一下子紅了，撓著頭嘿嘿笑：“那……那我帶瓶酒？”
“不用，家裡有。”秦淮茹轉身往家走，陽光落在她的背影上，像鍍了層金。
葉辰看著這一幕，無奈地搖搖頭。他走到老槐樹下，踢了踢地上的冰棍棍——傻柱剛纔發誓要啃的就是這棵樹，樹乾粗壯，樹皮糙得像砂紙，彆說啃了，怕是咬一口都得硌掉牙。
“冇事亂髮什麼誓。”他低聲嘀咕，卻忍不住笑了。這傻柱，看著五大三粗，心思倒單純得很，為了個名聲，連啃樹的誓都敢發。
傍晚時分，葉辰路過傻柱家門口，聽見裡麵傳來笑聲。傻柱大概是喝多了，大著舌頭說：“我跟你說，下次許大茂再敢惹我，我就……我就……”
“就什麼？”秦淮茹的聲音帶著笑意。
“我就……我就不跟他一般見識！”
葉辰笑著走開了。夏夜的風帶著點涼意，吹得槐樹葉沙沙響。他想，傻柱大概是想明白了，有些時候，不較真比亂髮誓更有底氣。畢竟，日子是過給自己看的，不是過給誓言聽的。
至於那棵老槐樹，大概永遠也等不到被啃的那天了。也好，它安安靜靜地站在那兒，看著院裡的人吵吵鬨鬨，看著傻柱的莽撞，秦淮茹的溫柔，許大茂的算計，本身就是這衚衕裡最實在的風景。