回到東廂房，林國平輕輕帶上門，將院子裡那些嘈雜的議論聲隔絕在外。屋裡燈光昏暗，但收拾得很整潔。三個孩子圍在桌旁，好奇地看著二叔。
“小雪，小峰，你們先去裡屋玩會兒。”林國平對兩個孩子說，“二叔跟媽媽說點事。”
林雪和林峰聽話地去了裡屋。林生沒動，十四歲的少年已經懂事了，他看著二叔，又看看媽媽，眼神裡帶著擔憂。
“小生，你也去。”劉芳說。
“媽，我想聽聽。”林生堅持道。
林國平看著侄子，想了想，說：“行，小生大了，該知道一些事了。你就留下吧。”
等兩個孩子進了裡屋關上門，林國平才轉向劉芳，聲音壓得很低：“嫂子，之前我讓大哥提前存的糧食呢？還在嗎？”
劉芳點點頭，指了指裡屋的方向，用幾乎聽不見的聲音說：“在裡屋床底下呢，有個大木箱子，裝著玉米麪、白麪，還有幾斤小米。加起來得有一兩百斤。都是按你說的，分批買的，沒人知道。”
林國平鬆了口氣：“那就好。有了這些糧食，應該能撐一段時間。”
他頓了頓，神色變得更加嚴肅：“嫂子，現在的情況你也看到了。糧食定量下調一成，這隻是開始。我聽到的訊息，今年的災情比想象的要嚴重，明年可能還會繼續下調。”
劉芳的臉色變了：“還會下調？那...那咱們普通人還怎麼活？”
“有定量的人還好說。”林國平說，“像咱們這樣的，家裡有好幾個人有定量，下調了也就是少吃點，餓不死。但是...”
他看向窗外，目光似乎穿透了牆壁，看到了中院賈家：“但是像賈家那樣的，隻有賈東旭一個人有定量，五個人吃，本來吃的就是鴿子市的高價糧。”
林生插話道：“二叔，什麼是鴿子市？”
“就是黑市。”林國平解釋，“國家不允許私下買賣糧食，但有些人偷偷地交易，價格比國營糧店貴好幾倍。現在定量下調了，說明市麵上的糧食就少了，鴿子市的糧食價格肯定會暴漲。”
他轉向劉芳，語氣更加凝重：“要不了幾天，鴿子市上的糧食價格就要翻好幾番。到時候，賈家這樣的家庭，纔是真正困難的時候。他們買不起高價糧，就隻能餓肚子。人餓急了，什麼事都幹得出來。”
劉芳聽明白了：“你是說...院裡會亂？”
“肯定會亂。”林國平肯定地說，“賈張氏那種人，自己不好過，也不會讓別人好過。到時候，誰家有糧食，誰家就會被盯上。你們家就你一個女的帶著三個孩子，很容易被欺負。”
他深吸一口氣，說出了今天來的真正目的：“所以，我想接你們娘四個去我那兒住。我那不小，足夠你們住了。等這陣子過去，再回來。”
劉芳愣住了。她沒想到小叔子會提出這樣的建議。去小叔子家住？那這個家怎麼辦？這是她和國棟的家，有他們所有的回憶...
她想了很久，最後搖搖頭：“國平，謝謝你的好意。但是...這是我和你大哥的家，我要留在這裡。萬一...萬一他什麼時候回來了，家裡沒人，他會難過的。”
她的聲音很輕，但很堅定。林國平看著嫂子，從她的眼神裡看到了那種屬於一個家庭主婦的固執和堅守。他知道，嫂子不會走的。
“那...那這樣吧。”林國平退了一步，“讓小雪和小峰去我那兒住。她倆還小，院裡亂糟糟的，她們應付不來。你和小生留在院裡，互相有個照應。”
他看向林生：“小生已經十四歲了，是個男子漢了。留在院裡，能幫媽媽做點事，也能看著家。”
劉芳這次沒有立刻拒絕。她看著裡屋的方向，想著兩個女兒。林雪七歲，林峰五歲，都是需要照顧的年紀。如果真的像小叔子說的那樣，院裡會亂，那女兒們的安全確實是個問題。
而且...去小叔子家，至少能吃飽飯。小叔子是司長，定量高，還有各種補貼，不會餓著孩子。留在院裡，萬一糧食真的緊張了...
她咬了咬牙，終於點頭：“行。讓小雪和小峰去你那兒住幾天。等...等這陣子過去，再接她們回來。”
林國平鬆了口氣：“那就這麼定了，我的車就在外邊，一會我直接帶他們走。”
他朝裡屋喊了一聲：“小雪，小峰，出來吧。”
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