走出第一機械工業部大樓時，日頭已經偏西。林國平看了看手錶，下午四點十分。
秋天的北京，下午四點多天色就開始暗了。林國平站在部機關大樓的台階上，感受著這個城市傍晚的氣息。街上行人匆匆，都是趕著回家的；自行車鈴聲響成一片；遠處傳來有軌電車的“叮噹”聲。
他摸了摸口袋裡剛領到的工作證和住房鑰匙，心裡踏實了許多。工作落實了，住房也解決了，接下來就是安頓下來，好好工作。
想了想，他沒有直接回四合院，而是決定先去供銷社買點東西。一來是給家裡帶點肉和糖，二來也要給自己置辦一身便裝，總不能天天穿著軍裝去機關上班。
離部機關不遠就有一家供銷社，是專為機關幹部和家屬服務的。店麵不大，但貨品齊全。林國平走進去，先到副食櫃檯。
“同誌，買點什麼？”售貨員是個四十多歲的大姐，係著白圍裙。
“來一斤豬肉，要肥瘦相間的。”林國平說。
大姐麻利地切肉、稱重、用油紙包好：“一斤豬肉，一塊二毛錢，一斤肉票。”
林國平遞過錢和肉票，又走到糖果櫃檯：“再要半斤水果糖。”
“水果糖三毛五一兩，半斤一塊七毛五。”另一個年輕售貨員說。
買完吃的，林國平轉到服裝櫃檯。櫃檯裡掛著幾件中山裝，有深藍色、灰色和黑色。他看中了一套深藍色的，問售貨員：“同誌，這套中山裝多少錢？”
售貨員是個二十多歲的小姑娘，打量了一下林國平的身材：“這套是上海產的，質量好，四十二塊錢，不要布票。”
四十二塊錢！林國平心裡暗暗咋舌。這差不多是他大哥一個月的工資了。
“能試試嗎？”他問。
“可以，那邊有試衣間。”售貨員指了指角落。
林國平拿著中山裝走進試衣間，脫下軍裝外套，換上中山裝。衣服很合身，像是為他量身定做的。深藍色的麵料挺括，釦子是黑色的有機玻璃扣，領子挺括，袖口平整。他看著鏡子裡的自己，幾乎認不出來了——從一個軍人，變成了一個機關幹部。
“同誌，穿著真精神！”售貨員看到他出來，由衷地讚歎。
林國平對著櫃檯旁的鏡子照了照，確實不錯。他決定買下來：“就要這套了。”
“好的，四十二塊錢。”售貨員開票。
林國平付了錢，把中山裝仔細疊好，裝進售貨員給的布袋裡。
提著豬肉、糖果和新買的中山裝，林國平走出供銷社。天色又暗了一些，他加快了腳步。
回到南鑼鼓巷時，已經是傍晚五點半了。衚衕裡飄著炊煙和飯菜的香味，各家各戶都在做晚飯。林國平剛走進院子，就碰上了下班回來的眾人。
易中海、劉海中、閻埠貴、許富貴，還有賈東旭和何雨柱，都剛進四合院，都還在前院逗留。看到林國平，大家都停下來打招呼。
“國平回來了？”易中海笑著說。
何雨柱眼尖，看到了林國平手裡的東西：“國平叔，買這麼多東西？”
“買了點肉和糖。”林國平說。
正說著，林國棟也從屋裡出來了，看到弟弟手裡的東西，眉頭又皺了起來：“平子，又亂花錢。家裡有吃的，買這麼多肉乾什麼？”
“今天高興，改善改善夥食。”林國平把肉遞給嫂子劉芳，“嫂子，晚上加個菜。”
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