屋裡的氣氛，瞬間從剛才的興奮高點跌落下來。
李秀英臉上的笑容僵住了，慢慢褪去，取而代之的是一抹難以掩飾的失望。她看了看丈夫，又看了看桌上那張孤零零的工業券紙條，嘴唇動了動，想說什麼，最終隻是嘆了口氣，低下頭，默默夾了一筷子土豆絲。
趙剛眼中的光芒也黯淡了下去，他默默地坐回自己的小板凳上，低下頭，盯著爐膛裡跳躍的火苗，肩膀似乎都塌下去了一些。趙鐵和小妹也蔫了，剛才那股子興奮勁兒消失得無影無蹤。
看到妻兒這副模樣，趙鐵柱心裡也不好受，但他臉上卻努力擠出笑容，故意用輕鬆的語氣說：“嗨，都垂頭喪氣的幹啥？八級工還不好啊？一個月加上補貼，能有一百多塊呢！比之前多了好幾十！夠咱們家寬裕不少了！”
李秀英勉強笑了笑：“是，是好事……就是……就是想著要是能有個名額，剛子他……”
“名額？”趙鐵柱打斷妻子的話，臉上露出了神秘而壓抑不住的笑容，“誰說咱家沒名額？”
“啊？”一家四口同時抬起頭，愕然地看著他。
趙鐵柱看著他們驚訝的表情，得意地笑了，壓低了聲音，卻掩不住興奮：“林國棟林師傅，他得的那個名額……賣給我了！”
“什麼？！”李秀英手裡的筷子差點掉在桌上。
趙剛猛地抬起頭，眼睛再次瞪大，呼吸都急促起來。
趙鐵和小妹也張大了嘴巴。
“真……真的？爸！林叔他……他真把名額賣給你了？”趙剛的聲音因為激動而有些顫抖。
“那還能有假？”趙鐵柱肯定地點頭，“剛才散會出來，我們幾個一起走，我順嘴抱怨了兩句，林師傅就直接問我，他家那個名額我要不要。他說他家老大在上大學，將來包分配，用不著。兩個小的還小，而且他們院裡情況複雜，留著是麻煩，不如給我。”
李秀英又驚又喜，但還是有些不敢相信：“這……這林師傅真是……真是好人啊！可是，這麼好的東西，他就這麼賣了？家裡就沒別人需要？”
趙鐵柱聞言，臉色一肅，語氣帶著幾分對林國棟處境的瞭解和一絲不易察覺的羨慕：“人家林師傅考慮得周全。你們不知道，他們院那個一大爺易中海，還有賈家那個老婆子，都不是省油的燈。林師傅剛回去，這名額要是留在手裡，不知道多少人要上門‘借’、‘求’、甚至算計。他媳婦性子軟，他不想惹這個麻煩。再說了，”他頓了一下，聲音更低了些，“人家林師傅的弟弟，林國平，你們知道是誰嗎？”
“誰？”趙剛好奇地問。
“第一機械工業部，機械工業司的司長！比咱們楊廠長官還大！是部裡的大領導！”趙鐵柱的語氣裡帶著敬畏，“有他弟弟在，林師傅家那兩個小的，將來還愁沒出路？說不定都不用進工廠，直接就能安排更好的去處！這名額對人家來說，可能還真不算什麼。”
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