關老爺子此刻已是怒髮衝冠，幾步就跨到破爛侯麵前，花白的鬍子因激動而微微顫抖。
他伸手指著破爛侯的鼻子，聲音因為極度的失望和憤怒而壓得低沉，卻字字如錘：
「破爛侯！你天天把『老規矩』、『老傳統』掛在嘴邊，自詡是這行裡最講規矩、最惜物懂古的人！」
「可你瞧瞧，瞧瞧你今天乾的好事！你就是這麼『懂規矩』的？」
「你這叫懂規矩？你這叫壞了根本！」
他越說越氣，胸膛劇烈起伏：
「按照咱們這行自古傳下來的、黑白兩道都認的規矩.......賭酒鬥識，出了你這等醃臢手段，該受什麼懲罰，你心裡比誰都清楚！還需要我老頭子給你複述一遍嗎？！」
破爛侯被關老爺子這般當麵厲聲斥責，臉上先是漲紅，隨即又變得有些發白。
他梗著脖子，卻不敢直視關老爺子怒火灼灼的眼睛，隻是偏著頭，從喉嚨裡擠出一聲低吼，帶著一種破罐破摔的執拗：
「不管你怎麼說，怎麼罰！」
「那些好東西.......那些凝聚了老祖宗心血智慧的老物件，就絕對不能落到.......落到不識貨、不懂它們價值的人手裡糟蹋！」
「我這麼做，是為了寶貝！」
這番強詞奪理，讓一旁的蘇真、陳誠等人聽得雲裡霧裡，麵麵相覷。
他們看看暴怒的關老爺子，又看看一臉倔強卻明顯理虧的破爛侯，最後將困惑的目光投向始終神色平靜的蘇遠。
然而蘇遠隻是唇角噙著一絲淡淡的、近乎憐憫的笑意，安然坐在太師椅上，彷彿眼前這場風波與他無關，又彷彿一切早已洞悉。
還是關小關按捺不住好奇心，跑到自己爺爺身邊，扯了扯他的袖子，小聲問道：「爺爺，這到底是怎麼回事啊？不就是品酒比試，蘇叔叔品出來了嗎？怎麼.......怎麼還扯上規矩和懲罰了？破爛侯大叔.......他到底做什麼了？」
關老爺子正在氣頭上，聞言更是煩躁，一揮手：「小孩子家家，讓開！這種事，裡麵的門道水深，不是你們能摻和明白的！」
他語氣嚴厲，不容置疑。
韓春明見狀，趕緊上前，輕輕拉住關小關的胳膊，把她帶到一邊，低聲勸道：「小關，聽話。師傅正在氣頭上，這裡頭涉及行裡老輩的規矩和臉麵，咱們看著就好。」
關小關被爺爺嗬斥，又被韓春明拉開，覺得有些冇麵子，撅著嘴，賭氣似的小聲嘟囔：「有什麼了不起的，神神秘秘.......大不了以後這種事我都不聽了，不參與了還不成嗎？」
但這孩子氣的抱怨，在此刻緊張凝重的氣氛下，無人當真。
所有人的注意力，都聚焦在院子中央那兩個對峙的老者身上。
破爛侯抬起頭，眼神有些閃爍，但姿態卻硬撐著，甚至帶著點無賴相，彷彿咬定了「我都是為了寶貝好」這個理由，就能抵消一切過錯。
關老爺子見他這副模樣，更是怒不可遏，冷冷一笑，聲音清晰地傳遍安靜的院落，既是對破爛侯的審判，也是對不明就裡的旁觀者的解釋：
「品酒鬥識，比的是真見識、真閱歷！」
「規矩寫得明明白白.......」
「你可以拿出天南海北、古今中外的任何成品酒，哪怕是一碗清水、一杯最尋常的白乾來考校對方。」
「這都算在『見識』範疇之內，輸了贏了，大家都心服口服。」
他話鋒陡然一轉，如同冰刃出鞘：
「但是，有一條鐵律，絕不能破.......」
「那就是，絕不能拿自己私自勾兌、配製、或者用非傳統秘法鼓搗出來的、市麵上根本冇有的『酒』來充當考題！」
「這叫『以詐示人』，壞了比試的公平根基，更是對『見識』二字的侮辱！」
「你破爛侯，今天這第三瓶所謂的『秘酒』，敢說不是你自己不知用什麼法子搗鼓出來的『獨一份』？！」
此言一出，滿院皆驚！
關小關猛地瞪大眼睛，用手捂住了嘴，難以置信地看向蘇遠。
她從小在關老爺子身邊長大，耳濡目染，太清楚「品酒」這門學問的深淺了。
能準確品出各類市麵有售的名酒，已屬不易，需要多年的積累和敏銳的感官。而蘇遠剛纔那番話.......
不僅僅是品出了酒，竟然連那酒是「特製」、「複合香型」、「可能加入了特殊花果或藥材」、「古法秘釀」這些極度細節、近乎窺探釀造過程的資訊都說了出來！
這已經不是「品酒」了，這簡直像是用舌頭和鼻子，親眼看了一遍釀酒師的配方和工藝筆記！
這是何等恐怖、何等匪夷所思的辨味能力？！
蘇遠依舊悠然地坐在那裡，彷彿關老爺子口中揭露的驚人事實，以及眾人投來的驚駭目光，都隻是微風拂麵。
對他而言，這不過是「品酒」技能達到「小成」境界後的自然表現。係統賦予的能力，遠超常人理解。
「小成」可辨成分，「大成」甚至能溯及釀酒所用糧食的品種與儲存狀況。
這能力在當下或許看似「無用」，但在關老爺子、破爛侯這等沉浸此道一輩子的行家眼中，簡直驚為天人，近乎神技！
破爛侯被關老爺子徹底揭穿底牌，臉上最後一絲血色也褪儘了。
他知道，在真正的行家規矩麵前，自己那點「為了寶貝」的偏執理由，蒼白得可笑。
他猛地伸出自己那雙粗糙、常年摩挲古物而顯得格外有力的雙手，平舉到關老爺子麵前，閉上眼睛，梗著脖子吼道：
「好！既然你『九門提督』要按老規矩辦，我破爛侯認了！」
「按照祖上傳下的規矩，賭酒使詐，壞人心術，當斷其雙手，絕其再行欺詐之能！」
「你來啊！照著規矩來！打斷我這兩隻手！」
他豁然睜開眼，眼中佈滿血絲，卻有一股狠厲的硬氣：
「我破爛侯今天要是往後縮一下手指頭，眨一下眼睛，我就不配叫破爛侯！」
「我認栽，願賭服輸！這事.......我保證不會對外吐露半個字，壞不了你『九門提督』和蘇先生的名聲！」
即便到了山窮水儘、要受嚴懲的地步，他竟還想著維護這行當內部處理事情的「封閉性」和「臉麵」。
關老爺子聽他這番混不吝卻又帶著某種扭曲「氣節」的話，氣得渾身發抖，手指著他，半天說不出完整的句子。
最後，他悲憤交加地痛罵道：
「規矩！你現在知道講規矩了？」
「當初.......當初真該讓那些搞『破四舊』、喊打喊砸的愣頭青，第一個就衝進你那個狗窩似的家，把你那些當成命根子的瓶瓶罐罐、破銅爛鐵，砸個稀巴爛！」
「也省得你今天為這些東西，連臉麵和根本都不要了！」
這話戳到了破爛侯最深的痛處和逆鱗。
他像被踩了尾巴的貓一樣跳起來，不再顧忌什麼懲罰，一巴掌拍在旁邊的石桌上，發出沉悶的響聲，紅著眼睛吼道：
「現在你讓他們去啊！也不晚！」
「他們想砸了我的東西？行啊！先砍了我破爛侯的腦袋！」
「東西在，我在；東西冇了，我這條命留著也冇什麼滋味！」
兩人的激烈爭吵，早已驚動了四合院裡尚未出門或在家休息的鄰居。
不少人悄悄開啟門縫張望，或聚在月亮門邊，低聲議論。
誰都冇想到，一場看似風雅的品酒比試，竟然會演變成如此火藥味十足、甚至涉及「斷手」這種駭人聽聞舊規的風波。
關老爺子指著破爛侯，氣得手指直顫，呼吸急促，一時竟說不出更多斥責的話來，隻是連連道：「你.......你.......朽木不可雕！頑石不可化！」
就在這劍拔弩張、幾乎難以收場之際，一直沉默旁觀的蘇遠，終於有了動作。
他緩緩站起身，動作不疾不徐。
先是走到方桌前，將桌上那些作為賭注和「考題」的瓶瓶罐罐，一一拿起，仔細地蓋上蓋子，然後歸攏到一起。
他的動作從容而細緻，彷彿眼前激烈的衝突並不存在。
做完這些，他才轉向麵紅耳赤的關老爺子，語氣平和地開口：「關老爺子，消消氣。破爛侯有句話，雖然偏激，但並非全無道理。」
他頓了頓，目光掃過那隻已被蘇真取來、暫時放在一旁矮幾上的九龍琉璃盞，繼續說道：
「他說的『不識貨』，或許言重了。」
「但我確實承認，對於這些承載了歷史與文化的古物老件，我遠冇有您二位這般癡迷熱愛，視若性命。」
「當初您將九龍琉璃盞贈予我，想必心中也是幾經掙紮，頗為不捨。」
「這份厚贈，與其說是謝禮，不如說是您基於情義做出的巨大犧牲。」
他轉頭對一直關切望著自己的蘇真溫言道：「蘇真，去，把屋裡桌上那個玉杯拿過來。」
他指的是之前破爛侯輸給他的、諸多老物件中的一件精品玉盞。
蘇真雖不明所以，但還是立刻應聲，快步跑回屋裡，小心翼翼地將那件溫潤剔透的玉杯捧了出來。
蘇遠接過玉杯，在手中摩挲了一下那細膩的質地，然後雙手將其遞到關老爺子麵前。
「老爺子。」
蘇遠的聲音誠懇而清晰，「九龍琉璃盞，是您關家的傳承，是您的心頭肉，更是您這『九門提督』名號的一部分象徵。我不能，也不該因為一些力所能及的幫助，就讓它永遠離開真正懂它、愛它的主人。」
他看了一眼臉色複雜、欲言又止的關老爺子，繼續道：
「今日，我將這九龍琉璃盞，原物奉還。」
「您若還當蘇遠是個可交的朋友，不必覺得難為情。過些時日，您若覺得過意不去，隨便揀幾件您覺得合適的、價值相當的老物件送過來，咱們算是朋友間的禮尚往來。」
「從此，咱們的交情，是朋友的交情，不摻雜過多的恩惠與負擔，乾乾淨淨，可好？」
關老爺子聽完這番話，怔怔地看著蘇遠手中那件自己同樣頗為珍視的玉杯，又看看蘇遠坦然真誠的麵容，一時間心潮起伏，五味雜陳。
他長長地嘆了口氣，抬手用力地揉了揉自己的額角，聲音帶著疲憊與感慨：
「這.......這送出去的東西，如同潑出去的水，哪裡還有再收回來的道理？」
「蘇先生，你這.......這讓老頭子我這張老臉，往哪兒擱啊！」
一旁的破爛侯，見蘇遠竟然主動提出歸還九龍琉璃盞，先是極度愕然，隨即心裡那點偏執的念頭又冒了出來，忍不住冷笑著插嘴：「哼！算你蘇遠還有點自知之明！知道東西不該在自己手裡久留。不過你別以為這事就這麼算了，今天是我栽了，但以後.......」
「你給我閉嘴！」關老爺子積壓的怒火瞬間被點燃，猛地轉身，不等破爛侯說完，揚起手，「啪！啪！」兩聲清脆響亮的耳光，結結實實地扇在了破爛侯的臉上！
這兩巴掌力道不輕，破爛侯被打得頭偏向一邊，臉上立刻浮現出清晰的指印。
他捂著臉，愕然地看著突然暴怒的關老爺子，一時竟被打懵了，後麵的話也噎在了喉嚨裡。
很快，蘇真已經將那尊流光溢彩的九龍琉璃盞小心翼翼地捧了過來。
蘇遠從兒子手中接過，指尖感受著那琉璃特有的溫潤與微涼，以及其上龍紋雕刻的精妙起伏。
他冇有絲毫留戀，雙手平穩地將其遞到了關老爺子麵前。
「老爺子，完璧歸趙。請收好。」
關老爺子的手微微顫抖著，他幾乎是帶著一種虔誠的神情，伸出雙手，如同迎接失散多年的至親骨肉，極其鄭重地、穩穩地將那九龍琉璃盞接了過去，緊緊抱在懷中。
那一瞬間，他眼中竟似有渾濁的老淚閃動。
直到這時，蘇遠才彷彿不經意地，用平緩的語調，隨口說起：
「說起這九龍琉璃盞，倒也是件有故事的物件。」
「據考，它應是明代宮廷禦用之物，而且極可能曾被某位偏好琉璃器的帝王日常使用過。」
「能從那動盪的年代完好無損地流傳至今，躲過無數兵燹戰火、人間劫難，本身已是一個奇蹟。」
他目光掃過盞身上蜿蜒生動的龍紋，繼續道：
「更難得的是其工藝。」
「此盞並非拚接燒製，而是選用了當年極為罕見的一塊巨型天然琉璃料，由頂尖匠人耗費無數心力，一體雕琢打磨而成。」
「通體無接縫，色澤均勻，晶瑩剔透，毫無雜質與氣泡。」
「單是尋得那樣大、那樣純淨的琉璃原料，在當年已屬不易，更遑論雕刻時需萬分謹慎，稍有差池便前功儘棄。」
「如今，莫說如此巨料難尋，便是這雕琢琉璃的頂尖手藝，恐怕也早已失傳大半了。」
蘇遠語氣平淡，彷彿在講述一件尋常物事的來歷，但所言內容，卻句句切中要害，道出了這九龍琉璃盞真正珍貴之處.......
不僅是年代與宮廷背景，更是其材料之罕有、工藝之巔峰、儲存之不易。
這番話，把關老爺子和剛剛回過神、仍捂著臉的破爛侯，聽得是一愣一愣，心中震撼無以復加。
關老爺子是此盞舊主，對其來歷自然有些考據和瞭解，但所知也多是家族口耳相傳的大概，絕無蘇遠此刻所言這般清晰、具體、深入，甚至連工藝細節和材料難點都如數家珍！
這需要何等淵博的考據知識和犀利的鑑賞眼力？
而破爛侯更是聽得目瞪口呆。他隻知道這九龍琉璃盞是不得了的好寶貝，價值連城，但具體好在哪裡，除了「老」、「宮廷」、「琉璃」、「龍紋」這些表麵特徵，更深層次的歷史淵源、工藝難度、稀缺性，他根本不曾知曉得如此透徹！
此刻聽蘇遠娓娓道來，他才恍然意識到，自己癡迷的這件寶貝，其內涵遠超自己想像，而自己之前的種種作為，在真正懂行之人的眼中，是何等可笑與淺薄。
關老爺子抱著失而復得的琉璃盞，腰不自覺地彎得更深了些，將其再次遞向蘇遠，語氣充滿了前所未有的敬重與懇切：
「蘇先生.......您，您這纔是真正的懂行啊！」
「這九龍琉璃盞放在您手裡，非但不是辱冇，反倒是.......反倒是找到了真正識得其價值的知音！」
「您就收著吧，放在我這兒，纔是明珠暗投，我老頭子也就隻能守著它，說不出這麼多道道來。」
蘇遠微笑著，堅定而溫和地推回了關老爺子的手，搖了搖頭：
「關老爺子，您過譽了。」
「我不過是閒暇時多看了幾本雜書，略知皮毛而已，談不上精通，更非癡迷。」
「收藏鑑賞，需要的是您和破爛侯這般傾注心血的熱愛與長年累月的浸潤。我誌不在此。」
他目光清明，態度灑脫：「既然此物對您意義非凡，是傳承更是寄託，我蘇遠絕不會強人所好。君子不奪人所愛，何況是朋友之愛。您就安心收回吧。」
說完，蘇遠的目光終於轉向了臉上紅印未消、神情複雜站在一旁的破爛侯，語氣平和，卻帶著不容置疑的份量：
「至於你，破爛侯。賭約之事，作弊之過，看在關老爺子和往日你也不算大奸大惡之輩的份上，我可以不再深究，斷手之罰，就此作罷。」
破爛侯聞言，下意識地將雙手飛快地縮回身後，彷彿生怕蘇遠反悔。
但蘇遠接下來的話，讓他的心又沉了下去：
「然而，賭約就是賭約，輸贏分明。」
「你輸了，賭注就該兌現。先前你已輸給我的那三成收藏，加上這次你承諾的、同等價值的一批，共計約六成你畢生所藏.......」
蘇遠頓了頓，看著破爛侯瞬間變得慘白的臉，清晰地說道：
「明日，我會請關老爺子做見證，希望你如數送來。」
「我蘇遠的宅邸，雖不以此道為業，但既然贏了，放得下這些物件。」
破爛侯嘴唇哆嗦著，還想爭辯或討價還價，那幾乎是他半生心血啊！
「破爛侯！」
關老爺子猛地一聲斷喝，抱著琉璃盞，鬚髮皆張，威嚴儘顯：
「你給我聽好了！」
「在四九城這一畝三分地，別的事我關某人或許說話不夠響。」
「但在玩老東西這個圈子裡，你今天要是敢耍賴，不遵守諾言，明天天亮之前，我就能讓你在這四九城裡，再也買不到、換不到、甚至見不到一件像樣的老物件！我說到做到！」
他喘了口氣，指著蘇遠，對破爛侯厲聲道：
「蘇先生已是仁至義儘，冇按老規矩廢你雙手，已是天大的寬容！」
「你還有什麼臉麵討價還價？！明天上午，我會親自過來看著！看你什麼時候，把該給蘇先生的東西，一件不少、老老實實地送過來！」
院子裡一片寂靜，隻有關老爺子威嚴的餘音和破爛侯粗重而不甘的喘息聲在迴蕩。
陽光照在九龍琉璃盞上，折射出迷離的光暈，彷彿見證著這場因它而起、又最終塵埃落定的風波。