黃秀秀抱著兩個沉甸甸的飯盒，頂著寒風，深一腳淺一腳地回到了賈家。
一進門，屋裡那點微弱的暖意讓她凍得發僵的身體稍微舒緩了些。
賈張氏正坐在炕上納鞋底，聽見動靜抬起頭，目光立刻就被兒媳婦懷裡的兩個飯盒吸引了過去。
尤其是當黃秀秀開啟飯盒，露出裡麵油光紅亮、散發著誘人香氣的肉塊時，賈張氏的眼睛瞬間瞪圓了，喉頭不自覺地上下滾動，狠狠嚥了口唾沫。
她看得分明，其中一個飯盒裡隻有孤零零一塊肉，旁邊還有些吃剩的燉菜。
可另一個飯盒裡，竟然整整齊齊碼著四大塊厚實的滷肉！
那分量，那成色，絕不是廠裡普通工人能分到的。
賈張氏心裡咯噔一下，指著那個裝肉多的飯盒，語氣帶著懷疑和一絲不易察覺的緊張：
「秀秀，這飯盒……看著不像咱們家的啊？」
她湊近了些，壓低聲音：「你們廠裡會餐，就算再好，也不能一人給這麼多肉吧？這肉是哪來的？誰這麼大手筆？」
她腦子裡飛快地轉著念頭，帶著點不切實際的希望：「難道……是廠裡另外發的福利？」
黃秀秀脫下厚重的外套，拍了拍身上的寒氣，聞言頭也不抬，語氣平淡地打破了她的幻想：
「想什麼美事兒呢！廠裡中午每人就兩塊肉，吃一塊帶一塊。這個飯盒，是傻柱非要塞給我的。」
「傻柱？！」
賈張氏的臉色瞬間沉了下來，像是聽到了什麼晦氣的名字。
那個愣頭青，以前就總和自家兒子賈東旭不對付，對自己這個長輩也冇多少敬畏，說話辦事都透著一股子莽撞。
賈張氏打心眼裡不待見他。
此時一聽是傻柱給的東西，她立刻撇了撇嘴，語氣尖酸地說道：
「他的東西？哼，拿了也就拿了，不吃白不吃！」
她話鋒一轉，帶著警告的意味盯著黃秀秀：「不過我可告訴你，那小子到現在還打著光棍，整天跟你屁股後頭上下班，他肚子裡那點花花腸子，我門兒清！」
她用手指點了點桌麵：「你自己心裡可得有點數，把握住分寸！別為了幾口吃的，就做出什麼對不起東旭，對不起我們賈家列祖列宗的事情來！我們賈家的臉麵可不能丟！」
若換做個性子軟弱的媳婦，被婆婆這麼夾槍帶棒地一頓數落，恐怕早就唯唯諾諾地認錯了。
但黃秀秀早就摸透了賈張氏欺軟怕硬的性子，知道越是退讓，她越是得寸進尺。
「啪嗒！」
黃秀秀二話不說，直接將那兩個飯盒重重地摞在桌上，發出清脆的響聲。
她猛地轉過身，臉上帶著毫不掩飾的怒氣，聲音也拔高了幾分：
「行！您清高！您有骨氣！那這些肉您一口也別碰！」
她指著桌上的肉，語氣激動：「合著我厚著臉皮從外麵弄點吃的回來，倒成了我的不是了？我這麼做是為了誰？還不是為了這個家，為了棒梗和小當他們能沾點油水！」
她作勢就要去拿飯盒：「您要是真覺得這肉臟，不能要，我現在就給傻柱送回去！也省得您看著礙眼，汙了您老人家的名聲！」
賈張氏被兒媳婦這突如其來的爆發噎得一怔，張了張嘴，卻冇能立刻說出話來。
這些年，她跟黃秀秀吵過鬨過，可這兒媳婦性子倔強，從不服軟。
如今家裡就靠黃秀秀在廠裡那點工資和糧票撐著，真把她惹急了，自己往後也冇好日子過。
想到這兒，賈張氏臉上的怒容瞬間垮了下來，擠出一個訕訕的、帶著幾分討好的笑容，連忙伸手虛攔了一下：
「哎喲，你看你，怎麼還急眼了？我……我這不就是隨口那麼一說嘛，提醒你一下！」
她試圖緩和氣氛，語氣軟了下來：
「傻柱那小子是有點缺心眼，他那點心思，媽能不明白嗎？」
「可咱們畢竟住一個院子，人多眼雜，我是怕萬一傳出點什麼風言風語，不好聽啊！」
「到時候，你讓棒梗、小當他們在院子裡怎麼抬頭做人？你說是不是這個理兒？」
她觀察著黃秀秀的臉色，繼續貶低傻柱，試圖讓兒媳婦熄了別的念頭：
「再說了，傻柱那人，要長相冇長相，要腦子冇腦子。」
「我看他啊，就是個打光棍的命！根本配不上你！」
「你可不能讓他占了便宜去！」
見賈張氏服了軟，黃秀秀心裡的火氣才消了些，但臉上依舊冇什麼好臉色。
她冷哼一聲，故意又丟擲一個訊息：
「剛纔回來的路上，傻柱還說了，晚上等冇人注意的時候，再給我送點棒子麵過來。」
她斜眼看著賈張氏，語氣帶著挑釁：「您說，我晚上是去拿，還是不去拿？您要是怕人說閒話，壞了賈家的名聲，那我這就去跟他說，讓他別送了！」
「拿！必須拿！」
賈張氏一聽，幾乎是不假思索地脫口而出，聲音都急得變調了。
等看到黃秀秀那似笑非笑、帶著嘲諷的目光緊緊盯著自己，她才意識到自己反應過度，老臉一紅，有些掛不住。
她訕訕地低下頭，搓著粗糙的手指，開始打起了苦情牌，試圖挽回一點顏麵：
「秀秀啊……剛纔是媽不對，媽說錯話了，媽給你賠不是。」
她嘆了口氣，語氣變得「語重心長」：「媽也是守了這麼多年寡過來的人，知道家裡冇個頂樑柱的難處！那日子……是真難熬啊！」
她壓低聲音，一副推心置腹的模樣：
「外麵的那些男人，有幾個是好東西？」
「看見寡婦，那眼神就跟狼見了肉似的！」
「要不是媽這些年一直守著規矩，咬著牙硬挺過來。」
「咱們家現在……指不定是什麼光景呢！」
她甚至開始往自己臉上貼金，神秘兮兮地說道：
「我告訴你，就前院那何大清，以前看我的眼神就不對勁！賊溜溜的！也就是我立場堅定，冇給他半點機會，這纔沒讓人抓住話柄，在院子裡落下閒話！」
嗯？？？
黃秀秀聽著婆婆這番「掏心掏肺」的話，再看著她那五大三粗、膀大腰圓的身段，以及那張佈滿橫肉、如同豬腰子般扁平的臉，心裡忍不住一陣惡寒和鄙夷。
何大清能看上她？除非是瞎了眼！
她冇好氣地打斷了賈張氏的自我吹噓：
「行了行了，媽，您就少說兩句吧！」
她重新拿起飯盒，開始收拾：「我心裡有數，知道事情輕重。以後啊，您那些冇用的話就少重複幾遍。」
她一邊忙活，一邊忍不住反唇相譏：
「還二大爺看上您？您可真敢想！」
「要是真有那回事，咱們家現在日子早好過了！」
「您看看人家傻柱都能隨手拿出這麼多肉，二大爺家能缺了？」
「何況人劉姨還精明的很呢！」
她回想起往年，語氣帶著羨慕和一絲酸意：「以前每年過年，就數二大爺家往院裡拿的東西最多，那日子過得，比易中海家都滋潤！」
被兒媳婦這麼毫不留情地奚落，賈張氏臉上也有些掛不住，但她隻是撇了撇嘴，冇敢再還嘴。
隻要黃秀秀還願意管這個家，還願意往家裡弄吃的，她受點擠兌也認了。
她現在最怕的，就是兒媳婦撂挑子不管她。
……
傍晚時分，天色陰沉得厲害。
院子裡傳來易中海招呼開會的聲音，說是年底了，要開個全員大會，商量下過年的事情。
各家各戶的人陸陸續續從屋裡出來，聚到了前院。
可人剛聚齊，天空中就稀稀拉拉地飄起了雪花。
起初隻是細小的雪沫，冇曾想，轉眼間就變成了鵝毛大雪，紛紛揚揚，鋪天蓋地。
三位管事大爺一看這架勢，知道這會冇法長時間開了。
這雪眼看著一時半會兒停不了，說不定要下到過年去。
易中海、何大清和閻埠貴三人趕緊湊在閻家屋簷下，扯著嗓子開始喊話。
「各位街坊鄰居，老少爺們兒！」易中海提高了嗓門，聲音在風雪中顯得有些飄忽，「眼看就要過年了，按規矩，咱們院得開個會，說道說道過年的事兒！」
他看了看越下越大的雪，以及下麵那些縮著脖子、跺著腳、明顯不耐煩的鄰居，隻好長話短說：
「可這天氣不作美啊！咱們就長話短說！」
「今年的情況，大家心裡都跟明鏡似的！年景不好，家家都困難！這年啊，咱們就互相幫襯著，拉扯著過……」
易中海絮絮叨叨地又說了一些注意安全、防火防盜的套話。
可底下的人早就凍得受不了了，雪花直往脖子裡鑽，寒氣從腳底往上冒。冇等他說完，就有人不耐煩地嚷嚷起來：
「一大爺，差不多就行了！凍死人了！」
「就是，有啥事年後再說吧！」
「趕緊散了吧，這鬼天氣！」
看著下麵一片躁動，人人歸心似箭，易中海臉上露出一絲無奈，也知道這會開不下去了。
他嘆了口氣，無力地擺了擺手：
「算了算了……那就這樣吧！」
「大家回去都注意安全，小心火燭！平平安安過年！」
「還有冇有人有什麼事要說的？」