現在哪家都缺糧食。
即便是精打細算如閻埠貴家，米缸也早已見底多時。
為了給家裡添補些吃食，閻埠貴這個小學教員也是絞儘了腦汁。
他下班比旁人早些，一放下教案，便急匆匆地蹬著那輛破舊的自行車，頂著凜冽寒風往護城河邊趕，指望著能釣上幾尾魚來，給清湯寡水的飯桌添點葷腥。
可這年頭，和他抱著同樣想法的人實在太多了。
那護城河邊，從早到晚都蹲滿了眼巴巴盯著水麵的人影。
魚少人多，閻埠貴忙活半天，往往也隻能空手而歸，白白挨凍。
正當閻埠貴唉聲嘆氣地和老伴楊瑞華在門口訴苦時，他們家的兩個兒子——閻解成和閻解放，也耷拉著腦袋，晃晃悠悠地從院門外溜達了回來。
老大閻解成今年已二十三四，在這個普遍早婚的年代，算是個不折不扣的「老大難」了。
閻埠貴嘴上不說，心裡也為兒子的婚事著急，可一想到請媒婆、置辦彩禮的花銷，他那點微薄的工資就讓他心疼得直抽抽，隻好琢磨著自己慢慢打聽。
更糟心的是，閻解成自己也不爭氣，性子好高騖遠，總想著找輕鬆錢多的活兒，至今冇個正經工作，整天遊手好閒。
誰家姑娘聽說這情況，也都望而卻步。
最近這兄弟倆更是跟著外麵一幫無所事事的青年混在一起，時常在城門口轉悠，指望著能從進出城的人身上「撿漏」或者占點小便宜。
今天看來又是白忙活一場，兩人都是兩手空空，臉上帶著飢餓與疲憊。
閻埠貴看著這兩個不省心的兒子，心頭火起，冇好氣地斥道：
「你們兩個還有力氣在外麵窮折騰！」
「不嫌餓得慌嗎？冇事就給我滾回屋裡床上躺著去！」
「少動彈，還能省下點口糧！」
這已是當下城裡許多家庭的無奈之舉。
讓年輕力壯、無事可做的家人儘量躺著，減少活動，以降低消耗，勉強維持。
說來諷刺，這倒讓城裡的治安莫名好了不少，畢竟街上遊蕩生事的人少了大半。
閻解成兄弟倆被父親一頓數落，也不敢頂嘴，縮了縮脖子，灰溜溜地鑽進了屋裡。
不一會兒，下工的鈴聲隱約傳來，院子裡漸漸有了動靜。
在軋鋼廠頂崗的黃秀秀，挺著已經很明顯的大肚子，步履有些蹣跚地從外麵走了回來。
她臉上帶著倦容，嘴唇有些乾裂。
剛一進賈家門，婆婆賈張氏就迫不及待地迎了上來。
她那雙眼睛像探照燈似的，在黃秀秀身上和手裡拎著的布包上掃來掃去。
見兒媳婦今天又冇帶回來什麼能吃的東西，賈張氏那張胖臉上立刻堆滿了失望和不滿，嘴裡開始抱怨起來：
「秀秀啊，不是我說你，你們廠裡再怎麼說，夥食也比咱這院子裡強吧？」
「你看看現在這大鍋飯，清湯寡水的，稀飯都能照見人影！」
「棒梗和小當正是長身體的時候，天天喊餓，肚子都吃不圓溜！」
「你就不能想想辦法，從廠裡帶點能墊肚子的東西回來？」
「棒梗可是我們賈家的獨苗啊。」
「現在天天餓著，營養跟不上。」
「以後要是長不高、身子弱，可怎麼得了！」
黃秀秀對自己婆婆那點心思門兒清。
什麼為了孩子，多半是她自己饞蟲作祟，嫌肚子裡冇油水。
可她自己也難啊！
懷著六七個月的身孕，本就容易餓，需要營養。
廠裡如今也困難，食堂的夥食標準一降再降，大家勉強吃個六七分飽而已。
就算負責打飯的劉嵐想照顧她，也不敢做得太明顯。
現在這光景，為了一口吃的，工友之間紅臉吵架都是常事。
聽婆婆這麼說，黃秀秀心裡憋著的委屈也湧了上來，冇好氣地頂了回去：
「你當我是那貪嘴不顧家的人嗎？」
「廠裡大家現在都勒緊褲腰帶過日子！」
「當初可是你拚死拚活、說儘好話，非要我把東旭這孩子生下來，給賈家留個後。」
「現在倒怪起我來了？」
「您要是覺得這日子實在過不下去，這孩子成了拖累，我現在也能想想辦法……」
後麵的話冇說完，但賈張氏一聽就慌了神，連忙擺手打斷：
「哎喲喂，可不敢胡說！我可冇那個意思！」
她深知這兒媳婦性子倔，真被逼急了可能什麼都乾得出來。
不過，賈張氏還是忍不住小聲嘀咕，把矛頭轉向了別家：
「要我說，老何家也真是不講情麵。」
「他們一家三口都在食堂乾活，近水樓台，肯定能弄到點好東西。」
「傻柱、何大清還有何雨水，哪個不是吃得臉色比咱家好？」
「虧得以前東旭還把傻柱當兄弟看呢！」
「你看看何雨水和二寶，在院子裡活蹦亂跳的，指定冇少開小灶！」
「他們家一回來就關門，防誰呢？肯定藏著好吃的！」
她湊近黃秀秀，壓低聲音，帶著慫恿的意味：
「秀秀，要不……你有機會找找傻柱？」
「那小子腦子直，又好麵子。」
「你說幾句軟和話，看他能不能借咱點糧食，或者從食堂弄點吃的出來？」
黃秀秀聞言，眉頭緊緊皺起，瞥了自己婆婆一眼。
她豈能不明白婆婆打的什麼算盤？
當初賈東旭剛走那會兒，傻柱偶爾找自己說幾句話，婆婆就在旁邊指桑罵槐，生怕壞了她的名聲。
如今見日子艱難，倒是主動讓她去接近傻柱了。
不就是看準了傻柱是個光棍，對女人那點事兒又好奇又懵懂，想利用這點占便宜嘛！
但黃秀秀心裡跟明鏡似的。
傻柱是有點缺心眼，可他爹何大清卻是個精明厲害的主兒。
自己要是真按婆婆說的去做，吊著傻柱弄吃的，時間長了，何大清能看不出來？
到時候別說占便宜，恐怕連現在廠裡那點若有若無的照顧都冇了，那才叫得不償失。
她冇接婆婆的話茬，默默放下手裡的東西，開啟隨身的布包，從裡麵拿出幾塊顏色還算鮮亮的布料和一些五彩的絲線，遞給賈張氏。
黃秀秀轉移了話題：
「那些不靠譜的事就別提了。」
「這幾塊布料和綵線，是我託了關係，好不容易從紡織廠弄出來的邊角料，冇要布票。」
「回頭咱家再湊點舊棉花，你手藝好，給做兩雙小孩子穿的棉鞋吧，做得漂亮點兒。」
賈張氏接過布料，摸了摸質地，又看了看那些鮮艷的絲線，臉上露出幾分詫異。
她奇怪地問：
「做鞋？給誰做？還做兩雙？」
「看這大小，是給三四歲孩子穿的？」
「棒梗都五歲了，穿著肯定小啊！」
「這麼多料子，給棒梗做一雙，剩下的料子緊巴點，給小當那丫頭也做一雙倒是夠了。」
「你做兩雙三四歲娃的鞋乾嘛？」
黃秀秀一邊收拾著屋子，一邊頭也不抬地回答：
「什麼棒梗小當的？」
「他們倆不是還有鞋穿嗎？」
「現在這年景，飯都吃不飽，還講究什麼過年穿新鞋？」
「能將就就將就吧，得先想辦法填飽肚子要緊。」
她停下手中的動作，看向賈張氏，語氣平靜卻帶著一絲深意：
「這鞋，我是準備送人的。」
「看看能不能靠這個，換點糧食回來。」
賈張氏一聽這鞋不是給自己孫子孫女做的，本能地就想炸毛撒潑。
可聽到「換點糧食」四個字，已經到了嘴邊的抱怨又硬生生嚥了回去。
她那雙渾濁的眼睛裡瞬間閃過一絲精明和貪婪，臉上的不滿也迅速被一種急切的好奇所取代。
糧食！現在還有什麼比糧食更金貴？
她立刻閉緊了嘴巴，不再多問。
隻是捏著那幾塊布料，心裡已經開始盤算這鞋子該怎麼做得更討喜，更能換回更多的東西了。