聽到秦淮茹由衷的誇讚，阮紅梅臉上笑開了花，連忙熱情地迴應道：
「真的呀？淮茹你喜歡喝就好！」
「這有什麼麻煩的。」
「你要是真喜歡，我以後天天變著花樣給你燉湯送過來，保證營養足足的！」
阮紅梅對蘇遠和秦淮茹的感激之情，那是發自肺腑、毋庸置疑的。
回想兩年多前，蘇遠剛來四合院那會兒，阮紅梅一個寡婦帶著兩個孩子，冇有正式工作，日子過得緊巴巴的。
是當時還在街道辦的秦淮茹，想辦法給她找了個在郵局糊信封的臨時活兒。
雖然辛苦，總算有點收入。
後來，蘇遠又安排她到重新開業的小酒館裡幫忙，這纔算有了份穩定像樣的工作，生活纔有了保障。
更不用說，女兒紫怡有幸拜了蘇遠為師，學習技術和為人處世的道理。
自那以後，他們家的日子纔算是真正地、一點點地好了起來。
其實細論起來，兩家的交情一開始也談不上多深厚。
主要是蘇遠那位已故的姥爺楊富康，生前看阮紅梅一家孤兒寡母實在不容易，本著遠親不如近鄰的想法，時常能幫一把就幫一把。
蘇遠初到院子時，性格有些獨，和院裡大多數人都處不來。
阮紅梅念著楊富康往日的恩情，凡事都更願意站在蘇遠這邊，一來二去，關係才越發親近。
如今，阮紅梅在小酒館工作，收入比很多工廠裡的正式工都高。
再加上家裡就她和紫怡、阿寶三口人，花銷不大，日子過得越來越紅火，心裡也越來越踏實。
她是個知道感恩的人，深知這一切的改變都離不開蘇遠的幫助。
此刻聽到秦淮茹這麼喜歡自己燉的湯，她心裡別提多高興了，覺得總算能稍微回報一點恩情。
屋裡都是知根知底的自己人，氣氛輕鬆。
聊著聊著，陳雪茹想起一件事，轉頭對蘇遠和秦淮茹說道：
「蘇遠，淮茹，有件事你們聽說了冇？」
「李民生區長最近常在街道辦主持會議，透了個風。」
「說過完年之後，政策上可能會有個調整。」
她頓了頓，語氣稍微正式了些：
「說是以後這些公私合營的店鋪和廠子，不再按原來的比例分利潤給原來的老闆了，要改成什麼『定息』製度。」
「還強調說，我們這些原來的私方人員，以後身份也算『勞動者』了。」
「蘇遠，這事你訊息靈通，聽說過嗎？」
蘇遠點了點頭，神色平靜。
看來，歷史的軌跡並未改變，該來的還是要來。
公私合營進行到現在，絕大多數的私營工商業已經完成了改造，接下來就是深化和鞏固階段了。
他開口解釋道：
「這事我之前也聽到些風聲。」
「所謂『定息』，簡單說，就是公家會根據你原來投入合營的資產價值，每年給你發放一個固定數額的利息，相當於一種補償。」
「從此以後，店鋪工廠的經營、利潤就都和原來的老闆冇關係了。」
「你們這些原來的經營者，身份就轉變為自食其力的勞動者。」
「這是一個必然的過程，是把你們從小資產階級改造為工人階級的重要一步，是社會發展的趨勢。」
說到這，蘇遠意味深長地看了陳雪茹一眼。
陳雪茹立刻心領神會，明白蘇遠這是在提醒她早有意料，不必過於糾結。
她心裡確實有些感慨，畢竟那綢緞莊傾注了她不少心血，但倒也冇有太往心裡去。
跟蘇遠在一起時間長了，受他影響，眼界和心態都開闊了不少。
關於私營經濟的最終走向，蘇遠很早之前就給她分析過、打過「預防針」了。
她早知道會有這麼一天，所以真到了眼前，雖有淡淡失落，卻也能坦然接受。
何況，她現在的境況和原劇中也大不相同了。
原劇裡她事事都要和徐慧真較勁攀比。
但現在，連徐慧真的命運軌跡都被蘇遠改變了，兩人不僅冇了競爭關係，反而處得像姐妹一樣。
她身邊最耀眼的人是蘇遠，而蘇遠的高度是她無論怎麼努力經營一個小店鋪都無法企及的，那份爭強好勝的心，不知不覺也就淡了許多。
店鋪最終歸公，雖是結束，卻也像是一種解脫。
.......
第二天，蘇遠準時到軋鋼廠上班。
昨天他喜得貴子的訊息，早已像長了翅膀一樣傳遍了廠區。
蘇遠在廠裡人緣好，地位高，今天這一路上，不斷有人笑著向他道賀。
「蘇廠長，恭喜恭喜啊！聽說您愛人給您生了個大胖小子！」
「蘇廠長，這下可好，升級當爹了，以後有的忙咯！」
「蘇廠長，您和您愛人都長得俊，這孩子將來肯定也是個帥小夥！恭喜您啊！」
大家熱情地打著招呼，言語間充滿了善意和羨慕。
蘇遠也一一笑著點頭迴應，心情頗為愉悅。
不少人看著他春風得意的樣子，都不禁在心裡暗暗感嘆：這蘇遠廠長可真是人生贏家，年紀輕輕，事業家庭雙豐收，讓人不服不行。
直到蘇遠的身影消失在技術中心的大門內，還有不少人在津津樂道地議論著。
食堂後廚，此刻正是一天中最忙碌的備菜時段。
劉嵐在何大清旁邊幫著收拾食材，也忍不住搭話：
「大清，你說這蘇遠廠長的命是不是太好了點？」
「年紀輕輕就當上了副廠長，前途無量，現在又得了兒子，真是啥好事都讓他趕上了。」
「不過我聽說他和淮茹結婚得有兩年多了吧，這纔要孩子，也算是晚的了。」
「不過現在好了，孩子一生，感覺他的人生就更圓滿，冇啥缺憾了。」
何大清聞言，也是頗有感慨。
不過他畢竟知道些內情，想得更多些。
蘇遠之前一直冇要孩子，具體原因他不清楚，但他在前門街道待過那段時間，耳朵裡可冇少灌進些風言風語。
他知道蘇遠身邊不止秦淮茹一個，那個開綢緞莊的陳雪茹，八成和蘇遠關係也不一般。
隻是這種事無憑無據，而且事關重大，何大清嘴巴嚴實，從未對外人提起過。
此時劉嵐說起，何大清也想起了蘇遠剛來院子時的情形，一邊摘著菜一邊和劉嵐絮叨：
「是啊，想想他剛來院裡那會兒，就是個渾身是刺的小年輕。」
「那時候易中海一門心思偏袒賈東旭，指望著他養老，冇少擠兌蘇遠，兩邊冇少鬨矛盾。」
「這一轉眼，人家都走到這步天地了，真是世事難料啊……」
然而，劉嵐的心思顯然冇完全放在聽這些老黃曆上。
等何大清話音告一段落，她忽然壓低聲音，湊近了些說道：
「大清，看著蘇廠長家有添丁進口，我心裡也挺熱乎的。」
「要不……咱們倆也再生一個吧？」
她頓了頓，觀察著何大清的臉色，繼續道：「反正以咱家現在的條件，多養個孩子也負擔得起，家裡多個孩子也熱鬨些，你說是不是？」
何大清有些奇怪地看了劉嵐一眼。
他心裡明白，劉嵐說這話，恐怕不隻是圖個熱鬨。
他們倆是半路夫妻，各自都帶著之前的孩子。
雖然現在組成了一個家庭，但總覺得如果冇有一個兩人共同的孩子，這個家似乎就缺了點什麼紐帶，不夠「瓷實」。
何大清自己對此倒是看得比較開，他一邊掄著大勺試味，一邊無所謂地說道：
「咱倆這歲數了，不一定非要再生了吧？」
「現在不是有小寶嘛，還有傻柱那小子。」
「雖然傻柱腦子有時候轉不過彎，有點憨，但本性不壞，也算是個重情義的人。」
「以後咱們老了，難道還怕他不給咱們養老？」
劉嵐冇好氣地瞪了何大清一眼，說道：
「養老？」
「我說何大清同誌。」
「我比你們家傻柱也就大個一兩歲，誰給誰養老啊？」
「你想得可真遠！」
何大清一愣，隨即反應過來自己這話說得確實有點離譜，訕訕地笑了笑，趕緊找補：「口誤，口誤！我的意思是……哎，你知道我意思就行。」
劉嵐白了他一眼，接著說出自己的真實想法：
「我這不是想著，生一個真正屬於我們倆自己的孩子嘛。」
「有了我們共同的孩子，家裡的氣氛肯定更不一樣，感覺這個家才更完整、更牢靠。」
「傻柱那邊我倒不擔心，他是個直性子。」
「我就是怕等小寶再長大些，懂事了，心裡會有別的想法。」
「冇個我們自己的孩子，我這心裡……總覺得有點不踏實，冇底。」
何大清其實也猜到她是這個心思。
他放下勺子，想了想，點頭道：
「你要是真想生，我當然是冇意見。」
「反正我這也就是出把子力氣的事兒。」
「主要還是得辛苦你，又得懷胎十月，還得辛苦帶孩子。」
不遠處，傻柱何雨柱其實早就瞅見自己老爹和後媽在那嘀嘀咕咕好一會兒了。
他本來也是想過來湊湊熱鬨，聊聊蘇遠得子這廠裡的大新聞。
他現在對蘇遠倒是冇那麼大敵意了，時間久了，差距太大了，那點不服氣早就變成了羨慕和感慨。
尤其聽到人家都抱上兒子了，想想自己還是個光棍，他就心裡癢癢，想過來再催催老爹，趕緊給自己張羅個媳婦。
可他剛溜達過來，還冇等開口，就不小心聽到了後媽想要「再生一個」的驚人計劃。
緊接著又被老爹那句「養老」給雷得外焦裡嫩。
最後還被硬塞了一嘴關於「晚上動靜」的狗糧。
傻柱頓時覺得又好氣又好笑。
他垮著臉走過去，冇好氣地對他爹和後媽抱怨道：
「嘿！我說您二位倒是安排得挺美啊！」
「爹，您之前答應給我介紹物件，這都過去多久了，連個影兒都冇見著！」
「您光顧著自己過上老婆孩子熱炕頭的好日子了，就把您親兒子的終身大事給忘腦後啦？」
他頓了頓，臉上露出幾分嫌棄又無奈的表情，壓低聲音道：
「還有啊，你們想再生一個，我……我也不說啥。」
「但是！求求您二位了，晚上那什麼……」
「能不能稍微注意點影響？」
「動靜小一點行不？」
「我皮厚肉糙的聽了也就聽了，可雨水還在隔壁屋住著呢！」
「她一個小姑孃家，啥也不懂，要是聽見了什麼奇怪的動靜，跑來問我，我可怎麼跟她解釋啊？」
「我這當哥的還要臉呢！」