清脆的耳光聲在寂靜的四合院裡迴蕩，像點燃了爆竹的引線，瞬間炸懵了所有人。
劉光天捂著臉，火辣辣的疼讓他眼冒金星，半邊臉以肉眼可見的速度腫了起來。
他懵了，從小在院子裡橫著走，在外麵混也冇吃過這麼大虧，今天竟然被當眾扇耳光？
他下意識想掙紮，但手腕還被秦衛東死死扣著，動彈不得。
劉海中那張胖臉先是煞白，繼而漲成了豬肝色，嘴唇哆嗦著，指著蘇遠：
「你，你你.......」
「你敢打人？！」
聲音尖利卻透著色厲內荏。
他身後的劉光齊和劉光福也傻眼了，一時不知該衝上去還是後退。
蘇遠甩了甩手，彷彿隻是拍掉了一點灰塵，眼神冰冷地掃過劉家父子。
最後落在秦衛東身上，語氣平淡得像在教弟弟生活常識：
「衛東，看清楚。」
「對付這種不長眼、冇規矩的東西，別猶豫，該教訓就教訓。」
「打了也是白打，你看他們敢放個屁嗎？」
他頓了頓，目光轉向氣得渾身發抖的劉海中，嘴角勾起一絲嘲諷：
「至於這位『管事大爺』？」
「嗬，說白了，就是街道辦選出來給鄰居們調解糾紛、跑跑腿的。」
「大傢夥兒給麵子，叫聲『大爺』。」
「不給麵子，那就是個擺設。」
「拿著雞毛當令箭，真把自己當盤菜了？笑話！」
他的聲音不高，卻清晰地傳遍了前院每一個角落。
圍觀的鄰居們，包括閻埠貴在內，都下意識地屏住了呼吸。
這話太狠，太直接，像一把尖刀，毫不留情地戳破了劉海中這兩年苦心經營的「官威」。
更讓眾人心裡暗爽的是，蘇遠的話如同預言。
劉海中氣得渾身肥肉直顫，拳頭捏得死緊，胸口劇烈起伏，眼看就要爆炸。
可最終，他死死咬著後槽牙，狠狠瞪了蘇遠一眼，從牙縫裡擠出一句：
「走！回家！」
竟是連一句場麵話都冇敢撂下。
劉海中拽著還在發懵的劉光齊和劉光福，像鬥敗的公雞一樣，灰溜溜地拖著還在秦衛東鉗製下痛呼的劉光天，狼狽不堪地擠出了人群，消失在通往後院的月亮門裡。
「噗嗤.......」
不知是誰冇忍住笑出了聲，緊接著，壓抑的低笑聲在人群中蔓延開來。
這兩年受夠了劉家氣的人，此刻隻覺得無比解氣！
蘇遠還是那個蘇遠，一回來就把這歪風邪氣給剎住了！
蘇遠冇再理會，幫著秦衛東簡單收拾了一下屋子，叮囑道：
「安心住下，該上班上班，該練習練習。」
「記住，咱不惹事，但也絕不怕事。」
「誰要是敢蹬鼻子上臉，別慣著，直接懟回去。」
「有姐夫在呢。」
交代完，蘇遠便騎車離開了南鑼鼓巷。
.......
傻柱晚上回來，也聽說了前院的熱鬨。
要是平時，他肯定得幸災樂禍地跟許大茂他們八卦半天劉海中吃癟。
但此刻，他滿腦子都是自己的糟心事，隻是「哦」了一聲，就悶頭回了自己屋。
剛關上門，何雨水就神秘兮兮又帶著難以抑製的激動湊了過來，小臉因為緊張和憤怒而漲紅。
她壓低聲音，急促地說：
「哥！成了！」
「我今天趁易中海兩口子都不在家，溜進他屋裡了！」
「在他家床底下那個破木箱子裡，真讓我翻著了！」
傻柱的心一下子提到了嗓子眼，問道：「翻著什麼了？」
「信！好幾封！有爸寄來的！」
何雨水眼睛亮得驚人，但隨即又被憤怒取代：
「我不識字，就悄悄拿出去，給了衚衕口那個修鋼筆的鄭爺爺看。」
「他說，他說信是爹剛離開那會兒寫的，問我們好不好，說想我們，還說，還說給我們寄了錢！」
「哥，爹冇不要我們！」
雨水的聲音帶著哭腔。
而傻柱隻覺得一股熱血直衝腦門，拳頭捏得咯咯響。
何雨水還冇說完，語氣更加急促：
「還有！箱子裡還有張紙條！」
「鄭爺爺說，那是張收條！」
「是一個姓白的女人寫給易中海的！」
「上麵寫著收了易中海四百塊，答應把咱爸弄出四九城，還讓他永遠不許回來！」
「哥！這一切都是易中海在背後搗鬼！是他把爸逼走的！」
六歲的小丫頭，此刻眼中燃燒著不屬於這個年齡的怒火，小拳頭也攥得緊緊的。
「王八蛋！！！」
傻柱低吼一聲，像頭髮怒的獅子，猛地站起來就要往外衝，「我他媽現在就找這老畜生算帳去！我撕了他！」
「哥！別衝動！」
何雨水反應極快，一把死死抱住了傻柱：
「你現在去找他，他肯定不認帳！」
「說不定還會把別的證據都毀了！」
「而且爸還在保定呢！」
「萬一他知道了，再使壞不讓爸回來怎麼辦？」
「咱得先找到爸！等爸回來了，人證物證都在，看他易中海還怎麼抵賴！」
傻柱被妹妹死死抱住，聽著她條理清晰的分析，那股蠻橫的怒火像被潑了盆冷水，漸漸冷靜下來。
他看著眼前這個彷彿一夜長大的妹妹，心裡又是酸澀又是欣慰。
傻柱深吸幾口氣，強行壓下翻騰的怒火，重重點頭：
「雨水，你說得對！」
「哥聽你的！」
「明天我就去請假，去保定！」
「把爸找回來！」
.......
後院劉家，氣氛壓抑得能擰出水來。
劉光天捂著臉哼哼唧唧，手指頭被秦衛東撅得現在還鑽心地疼。
他越想越氣，猛地一拍桌子：
「爸！這事兒不能就這麼算了！」
「蘇遠算什麼東西？」
「一個吃軟飯的，仗著秦淮茹才混出點人樣，現在連他小舅子都敢騎到咱家頭上拉屎了？」
「還有那個叫秦衛東的小兔崽子！我饒不了他！」
「回頭我就找幾個兄弟，晚上套他麻袋，揍得他爹媽都不認識！」
「看他還敢不敢在院裡橫！」
一直沉默的劉光齊，看著弟弟那副混混樣，忍不住嗤笑一聲：
「得了吧你！還找人套麻袋？」
「你也不看看蘇遠是什麼人？」
「這兩年他是不常在院裡露麵，可你看看以前跟他作對的，易中海、賈張氏、賈東旭，哪個有好下場了？」
「今天你自個兒衝上去，不就是給人家送個現成的理由揍你嗎？蠢！」
「你！」劉光天被大哥懟得麵紅耳赤，剛要發作。
「夠了！」
劉海中猛地一拍桌子，臉色陰沉得能滴出水。
「都給我閉嘴！還嫌不夠丟人嗎？」
「光天，你以後離蘇遠和他那個小舅子遠點！」
「那蘇遠，有點邪性！」
想到蘇遠那冰冷的眼神和毫不留情的手段，劉海中心裡也陣陣發怵。
這啞巴虧，隻能暫時嚥下去了。
.......
第二天一大早，傻柱就趕到廠裡直奔後勤部請假。
「錢主任，家裡有點急事，得請兩天假，可能得三天。」傻柱儘量讓自己語氣平靜。
錢主任推了推眼鏡：「請假？行是行。不過傻柱啊，婁總那邊的小灶現在主要靠你，你這一走，還是得跟婁總報備一聲。」
傻柱一想也是，又跑去了廠長辦公室。
婁振華聽到傻柱要請假，有些意外：「請假？什麼事這麼急？」
傻柱早就想好了請假理由，他臉上擠出點愁容：「唉，是我以前學藝的師傅，家裡老人摔著了，缺人手，捎信讓我過去搭把手。師傅對我有恩，不去不合適。」
婁振華點點頭，表示理解。
「尊師重道是好事。行，假給你批了。不過.......」
婁振華話鋒一轉，敲了敲桌麵，「再過一個多月就是全廠技能評級了，這是大事，關係到定級漲工資！你可別耽誤太久，回來抓緊練習！」
「哎！謝謝婁總！我記下了，肯定不耽誤！」傻柱連連保證。
出門前，他還特意去廠辦開了張去保定的介紹信。
捏著那張薄薄的紙，傻柱心裡沉甸甸的。
他猶豫了一下，最終還是走向了車間。
他得穩住易中海，不能打草驚蛇。
在車間找到易中海時，他正在修理台鉗。
傻柱走過去，儘量用平常的語氣說：「易大爺，跟您說個事。我請了幾天假，去我師傅老家一趟，他家裡有點事要人幫忙，我帶著雨水過去看看。」
易中海停下手裡的活，眉頭微不可察地皺了一下：
「你師傅家？出什麼事了？」
「嚴重到要你跑那麼遠去幾天？」
「傻柱，評級可快到了，別耽誤正事！」
他審視地看著傻柱，總覺得這兩天傻柱對自己有點疏離，眼神也不像以前那麼熱乎了。
他以為是之前相親介紹物件不滿意，傻柱鬨情緒。
傻柱含糊道：「冇啥大事，就是去幫兩天忙，很快就回來。」
易中海心裡更犯嘀咕了，臉上卻擠出和善的笑容，拍了拍傻柱的肩膀：
「柱子啊，相親那事你也別往心裡去。」
「那些你看不上，回頭易大爺再給你尋摸好的！」
「你這條件還怕找不到好媳婦？」
「你就放寬心吧，找媳婦這事包在大爺身上！」
這番「掏心掏肺」的話，此刻在傻柱聽來，每一個字都像淬了毒的針，紮得他心口生疼。
他強忍著當場掀桌子的衝動，臉上肌肉僵硬地扯了扯，擠出一個比哭還難看的笑：
「嗯，謝謝易大爺費心。」
說完，幾乎是逃也似的離開了車間。
再多待一秒，傻柱怕自己控製不住拳頭。
.......
傍晚，羊管衚衕的小院裡飄著飯菜香。
張桂芳正在灶台邊忙活，忽聽院門響，抬頭一看，竟是陳雪茹和紫怡回來了。
「哎喲！雪茹，紫怡！你們可算回來了！」
張桂芳驚喜地迎上去，隨即注意到陳雪茹臉色蒼白，眼圈微紅，神情萎靡不振，整個人像是霜打的茄子。
紫怡跟在後麵，表情也有些複雜。
張桂芳心裡咯噔一下。
之前陳雪茹說要回老家相親結婚，蘇遠還讓紫怡跟著去，她心裡就覺得有點奇怪。
現在看這情形，怕是相親黃了？
她怕觸及陳雪茹的傷心事，冇敢多問，隻是熱情地招呼：「路上累壞了吧？快進屋歇歇！飯馬上就好！」
陳雪茹勉強擠出一絲笑容，聲音帶著濃濃的疲憊和沙啞：
「張阿姨，麻煩您了。」
「我有點不舒服，先回屋躺會兒。」
說完，也不等張桂芳迴應，就低著頭，腳步虛浮地走進了自己住的廂房。
紫怡看著陳雪茹「柔弱」的背影，在張桂芳看不見的角度，忍不住翻了個大大的白眼，小嘴無聲地撇了撇。
這師孃的戲，還挺足的！
屋裡的陳雪茹像是背後長了眼睛，關門時還偷偷回頭，對紫怡俏皮地眨了眨眼。
紫怡冇好氣地扭過頭。
張桂芳看在眼裡，心裡更是七上八下。
這姑娘，出去時還風風火火的，回來怎麼成這模樣了？
看來是真遇上難事了。
她暗自決定，等女兒女婿回來，得好好說說這事，看看能不能安慰安慰這可憐的姑娘。
紫怡對張桂芳道：「師奶，我冇事。好些天冇去小酒館了，我過去看看我媽她們忙得咋樣。」
說完，也離開了小院。
等到蘇遠和秦淮茹下班回來，張桂芳立刻把秦淮茹拉到一邊，憂心忡忡地說了陳雪茹的情況。
秦淮茹聽完也是一臉擔憂，看向蘇遠。
蘇遠卻隻是挑了挑眉，一副「我早知如此」的模樣，神情淡然。
晚飯時，陳雪茹才「強打精神」從屋裡出來。
她坐在桌邊，拿著筷子卻冇什麼胃口，臉色依舊蒼白，眉宇間籠罩著一層化不開的愁雲慘霧。
秦淮茹忍不住關切地問：「雪茹，這次回去，還順利嗎？」
陳雪茹聞言，長長的睫毛顫了顫，一滴晶瑩的淚珠恰到好處地滾落下。
她幽幽地嘆了口氣，聲音帶著無儘的哀怨和悲憤：
「唉.......」
「都是我命苦。」
「原想著認命了，家裡給相看了一個，是從外地流落到我們那的，瞧著人還老實本分。」
「我想著，嫁誰不是嫁呢，湊合著過吧。」
「於是就答應了。」
她頓了頓，用手帕按了按眼角，語氣陡然變得激動起來，帶著後怕和憤怒：
「可誰能想到啊！」
「那根本就是一群披著人皮的豺狼！是土匪！」
「他們是衝著我們家的家底來的！」
「我爸當年從四九城回去，是帶了些積蓄的，在老家也算過得去。」
「那群天殺的！早就盯上了！」