中院裡，飄起了一股子前所未有、勾人饞蟲的酸辣鮮香。這味兒，鑽鼻子，開胃，跟平時傻柱做的燉肉炒白菜完全不是一路。
鍾銘的專屬躺椅旁邊，不知何時支起了一個小煤爐子，上頭坐著一口小鍋，鍋裡奶白色的湯汁正咕嘟咕嘟地冒著泡，裡麵翻滾著雪白的魚片、酸爽的酸菜，還有幾個紅彤彤的乾辣椒，看著就讓人口水直流。
傻柱繫著個圍裙，手裡拿著個勺，小心翼翼地撇著浮沫，眼睛瞪得溜圓，生怕錯過一個細節。許大茂蹲在旁邊，鼻子一抽一抽的，眼巴巴地望著鍋裡，喉結上下滾動，那模樣，貌似比他十幾年後瞅見秦京茹還來勁兒。
「銘爺，這……這就能吃了？」傻柱嚥了口唾沫，不確定地問。這酸菜魚，他可是頭一回見，更是頭一回做。全是銘爺在一旁口述指揮，他動手操作。
鍾銘癱在躺椅上，眯著眼，吸了吸鼻子，一副美食家的派頭：「急什麼？火候還冇到。這酸菜魚啊，講究的是個鮮、酸、辣、燙。魚片要嫩，酸菜要脆，湯要濃。柱子，再把那邊我讓你煸好的那個花椒和辣椒麵撒上去，然後用熱油這麼一呲啦……對，就那樣！」
傻柱依言，將一勺燒得滾燙的油澆在鋪了乾辣椒段和花椒麵的小碗裡，「刺啦」一聲！一股更加霸道濃烈的麻辣香氣瞬間炸開，瀰漫在整箇中院！
「謔！」許大茂被這香氣衝得差點一屁股坐地上，使勁吸著氣，「香！太香了！銘爺，您這打哪兒學來的手藝啊？這比豐澤園的大廚還厲害吧？」
鍾銘得意地晃著腳尖：「豐澤園？哼，他們做得出銘爺我這獨門秘方的酸菜魚？這可是……呃，是我一位異父異母的親兄弟，當然了，不是老賈。那位哥哥當年走南闖北時，跟一個川菜隱世高人學的，臨……臨那啥之前，偷偷傳給我的！一般人我都不告訴他！」得，他的異父異母的親哥哥還真夠多的，反正有需要了，就拎出來一個。
「行了！出鍋！」鍾銘一聲令下。
傻柱趕緊拿起一個早就準備好的大湯碗，將鍋裡滾燙的酸菜魚連湯帶料倒了進去。雪白的魚片，深褐色的酸菜，鮮紅的辣椒，再配上最後潑上去的那勺滋滋作響、香氣撲鼻的椒麻油，看著就讓人食慾大開。
「雨水！拿碗筷！大茂，滾去搬凳子！」鍾銘招呼著。
何雨水早就被香味勾出來了，立馬脆生生地應了，跑去拿碗筷。許大茂也屁顛屁顛地搬來幾個小馬紮。
幾人也顧不上燙，圍著那盆酸菜魚，稀裡呼嚕就開造。
「唔！好吃！這魚片咋這麼嫩呢！」傻柱夾起一筷子魚片，燙得直吸溜嘴，卻捨不得吐出來，含含糊糊地讚嘆。
「過癮！過癮啦！」許大茂吃得鼻尖冒汗，嘴巴都紅了，還一個勁兒地往嘴裡塞。
何雨水小口小口地喝著湯，辣得直吐舌頭，卻眼睛亮晶晶的：「好喝！銘爺哥哥真厲害！」
鍾銘自己也吃得挺美，心裡琢磨著：空間裡的魚長得忒快，越來越多了，以後酸菜魚可以經常安排上了。嗯，下次也可以試試水煮魚？或者烤魚？
就在幾人吃得熱火朝天的時候，紅星小學主任辦公室門口，一場「談判」也剛結束。
閻埠貴手裡捏著幾張單據和一張薄薄的紙，臉上寫滿了肉痛和不情願。他麵前站著的是紅星小學的教導主任，一個同樣戴著眼鏡、看起來挺嚴肅的中年男人。
「趙主任，您看這事兒……真是麻煩您了。」閻埠貴擠著笑臉，心裡卻在滴血。為了把何雨水這插班生塞進去，他可是搭進去好幾天的工資，給校長、教導主任甚至一年級的班主任都帶了東西！那些錢，夠他家買多少斤棒子麵啊！
王主任推了推眼鏡，公事公辦地道：「閻老師，情況特殊，我們也是特事特辦。這何雨水同學的入學手續算是辦妥了，這是入學通知，下週一直接來一年級二班報到就行。學雜費書本費記得按時交。」
「哎哎，一定一定！謝謝王主任！您慢走！慢走！」閻埠貴點頭哈腰地目視王主任走進辦公室。
等王主任進了辦公室，閻埠貴臉上的笑容瞬間垮掉，他看著手裡那張輕飄飄的入學通知，又想想自己癟下去的錢包，再想起桌上那幾根讓他做噩夢的麻雷子，隻覺得心口一陣絞痛。
「造孽啊……鍾銘！傻柱！你們兩個缺德帶冒煙的玩意兒……」閻埠貴捂著胸口，有氣無力地罵了一句，耷拉著腦袋，挪回了自家屋。他得趕緊躺會兒，緩緩勁。
中院，酸菜魚已經被消滅了一大半。幾人吃得肚兒圓，一臉滿足。
傻柱抹了把嘴上的油，咂咂嘴：「銘爺，這酸菜魚，絕了！以後咱常做唄？」
「看你表現。」鍾銘剔著牙，懶洋洋地道。
正說著，就見閻埠貴跟丟了魂似的，從前院月亮門那邊挪了過來，手裡捏著張紙。
傻柱眼尖，立馬站起來：「閻老師？咋樣？雨水上學的事兒……」
閻埠貴走到近前，把那張紙往傻柱手裡一塞，聲音有氣無力，帶著濃濃的怨念：「辦……辦妥了！下週一，直接去一年級二班報到！學雜費書本費到時候記得交！」
傻柱接過那張蓋著紅戳的入學通知書，雖然他不認識幾個字，但那「紅星小學」和「入學通知」幾個大字還是認得的，頓時喜笑顏開：「哎呦！謝謝閻老師！太謝謝您了！您可真是……真是大好人啊！」
閻埠貴聽得嘴角一抽，大好人？我這是大冤種！他冇好氣地哼了一聲，也懶得再看桌上那盆誘人的酸菜魚（主要是看了更心塞），轉身就想走。
「唉！四眼兒走的這麼急乾嘛？」鍾銘忽然開口叫住他。
閻埠貴心裡一咯噔，警惕地回頭：「鍾……鍾聯絡員，還……還有啥指示？」他可生怕這小煞星再整出什麼麼蛾子。
鍾銘用下巴指了指那盆還剩小半的酸菜魚，對傻柱道：「柱子，給咱們院的閻副聯絡員盛一碗，讓閻副聯絡員也嚐嚐鮮，順便也沾沾喜氣。畢竟雨水能上學，閻老師也是出了大力的嘛。」
傻柱雖然有點捨不得，但銘爺發話，他還是趕緊拿了個空碗，舀了滿滿一碗魚肉和湯，遞給閻埠貴。
閻埠貴看著遞到眼前的酸菜魚，聞著那霸道的香氣，下意識地嚥了口口水。他忙活一上午，又氣又心疼，早就餓了。可……這魚它燙手啊！是用他閻老摳的血汗錢換來的啊！
接？還是不接？
接了，心裡憋屈。不接……聞著是真香啊！而且這可是鍾銘開口給的，不接是不是不給麵子？萬一……
最終，口腹之慾和對小煞星的畏懼戰勝了心痛。閻埠貴接過碗，含糊地道了聲謝，也顧不上燙，端著碗快步溜回了前院。他得趕緊回家，關起門來，化悲憤為食量！
看著閻埠貴「落荒而逃」的背影，鍾銘嘿嘿一笑，對傻柱和何雨水道：「瞧見冇？這就叫打一棒子給個甜棗。以後啊，得多跟銘爺我學學這禦下……呃，是做人的道理。」
傻柱連連點頭，覺得銘爺真是深不可測。許大茂眼珠子轉悠著，覺得這招以後對付學校裡那些尖果兒說不定也能用上。
何雨水則拿著那張入學通知書，小臉上滿是興奮和期待。她終於也能像其他小朋友一樣，背著書包去上學了！要是自己在紅星小學再成為銘爺哥哥所說那個什麼扛把子，那可就太威風了。
鍾銘重新躺回椅子上，眯著眼，享受著午後的陽光和美食帶來的滿足感。