時間如同被擰緊了發條，在南漢上下為「軍運會」瘋狂的籌備中，很快便從六月來到了七月中旬。
南安城彷彿一夜間被按下了「變身」鍵。原本就熱火朝天的建設場麵，轉瞬就變成了迎接四方來客的節日氛圍。
易中海感覺自己快被榨乾了。政務院院長辦公室裡，檔案堆積如山，電話鈴聲此起彼伏，手下那些從各部委臨時抽調的「儲備組」精英們，如今個個頂著黑眼圈，走路帶風，說話像打電報。
「易院長！體育中心東看台第三區的臨時座椅，供貨商說最快還要兩天！」一個年輕乾部衝進來，嗓子沙啞。
「兩天？給他加錢！我不管他想什麼辦法，讓他連夜調貨！明天，我要看到椅子裝上！」易中海頭也不抬，一邊批著預算追加申請，一邊對著另一部電話吼：「老閻！外匯款子到底劃出來冇有？這邊等著買空調！對，運動員村三百間房，每間都要！什麼？耗電？現在是考慮耗電的時候嗎？麵子！形象工程懂不懂？鍾會長說了，專款專用，政治任務！」
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掛了電話，他抹了把額頭的汗，對旁邊同樣忙得嘴唇起泡的秘書吩咐：「去，告訴何大清，他那個野戰炊事競賽的場地自己盯著點，別到時候鍋灶不夠，或者柴火濕了點不著，丟人丟到國際上！還有，讓他準備的『標準餐』食材清單再覈對一遍，別弄出宗教禁忌或者過敏的麼蛾子！」
秘書剛跑出去，負責安保協調的傻柱又晃了進來，一身城管總局局長的製服穿得歪歪扭扭，手裡拿著個啃了一半的芒果。
「易叔，各個路口和場館的警戒方案我弄好了，您過目？我跟李部長（李雲龍）那邊也通了氣，軍事部會派一個團配合我們城管大隊。」傻柱嘴裡含糊不清地說。
易中海接過方案掃了幾眼，還算周詳。「柱子，這次來的可都是外國使節和高階軍官，你手下那幫小子，給我管好了！別咋咋呼呼，更不準那些在大街上巡查的隨便『暴力執法』！若有鷹醬和楓葉國的遊客，態度也要不卑不亢，有禮有節！」
傻柱保證道：「放心吧易叔，我都交代了。」
「滾蛋！忙你的去！」易中海笑罵著把他轟走，心裡卻稍微踏實了點。傻柱這小子混是混，離開四九城後的這幾年也算是鍛鏈出來了，執行力強，關鍵時候不掉鏈子。
整個南漢的行政和後勤機器，在鍾銘「不惜代價、確保成功」的指示下，爆發出驚人的效率。錢不是問題，人手不是問題，時間……擠一擠也不是問題。南安綜合體育中心原本現代化的主體建築被迅速改造，外圍如同變魔術般「長」出了數層堅固美觀的臨時看台，塗著南漢的國旗色，在陽光下格外醒目。旁邊的空地上，幾棟線條簡潔、帶獨立衛浴和空調的臨時公寓樓拔地而起，內部裝修甚至比許多國家的永久性運動員村還要舒適。
宣傳部部長王曼妮親自掛帥，調動了一切宣傳工具。南漢國家廣播電台的頻道裡，每天迴圈播放著激昂的軍樂和關於軍運會「友誼、交流、和平」主題的專題節目。電視台（雖然目前接收範圍有限）則滾動播出精心製作的宣傳片：南漢軍人烈日下苦練射擊、泥濘中奮力越野、障礙場上敏捷如猿……配上雄渾的解說詞，看得南漢百姓熱血沸騰，民族自豪感油然而生。
街頭巷尾，印著軍運會標誌和吉祥物，一隻憨態可掬但握著小鋼槍的卡通小象的彩旗、海報隨處可見。許富貴領導的廣電總局甚至組織了一場「軍運歌曲大家唱」的群眾活動，一時間，「健兒聚南安，友誼傳四方」的調子飄蕩在大街小巷。
民間也被動員起來。各大工廠、學校、街道居委會組織了拉拉隊和誌願服務隊，準備在賽事期間提供引導、翻譯和後勤支援。一種「國家大事，人人有責」的氛圍瀰漫開來。
鍾銘偶爾會坐著車，在城裡轉悠，看看籌備情況。看到體育中心外牆上那巨大的、用霓虹燈管勾勒出的「第一屆國際士兵運動友好邀請賽」字樣，以及下麵一行小字「主辦方：南漢共和國」，他總會露出一種近乎頑童惡作劇得逞般的笑容。
「老火，」他對同車的火總統說，「瞧瞧，咱們這『過家家』，陣仗搞得不小吧？」
火總統看著窗外井然有序又充滿活力的景象，感慨道：「鍾老弟，你這哪是過家家，你這是給咱們這個新出現的國家，打了一針強心劑，也向世界遞了一張金光閃閃的名片啊，讓世界瞭解咱們南漢。」
七月十五日，清晨。
南安城碧空如洗，熱帶陽光毫無保留地傾瀉下來，將整座城市塗抹得明艷耀眼。南安綜合體育中心內外，早已是人山人海，彩旗招展。巨大的主體育場看台上，六麵參賽國的國旗並排懸掛在最高的旗杆上，迎風獵獵作響。南漢的國旗居於正中。
場館內外，穿著嶄新軍禮服的南漢士兵和便衣安保人員隨處可見，身姿筆挺，目光銳利。來自各國媒體的記者們扛著長槍短炮，搶占著最佳拍攝位置，嗡嗡的議論聲中夾雜著各種語言。
主席台經過精心佈置，莊重而不失現代感。鍾銘作為最高事務組織會會長，與火總統並排坐在正中。旁邊是易中海、劉海中、閻埠貴等南漢高層。特意預留的位置上，已經坐著幾位先到的外國高階代表。
上午九時整，伴隨著一曲激昂嘹亮的《南漢共和國進行曲》（由鍾銘特意找人譜曲填詞，歌詞充滿了「劈波斬浪」、「再造漢唐」之類的豪言壯語），開幕式正式開始。