老爺子側身讓開，鍾銘拉著傻柱嬉皮笑臉地鑽了進去。
院子不大，但收拾得乾淨利落，牆角堆著整齊的柴火，屋簷下掛著幾串乾辣椒和老玉米，透著過日子的踏實勁兒。
一進屋，一股暖意和淡淡的飯菜香就撲麵而來。一個同樣頭髮花白、麵容慈祥的老奶奶正從裡屋走出來，看到鍾銘，頓時驚喜地叫出聲：「哎呦！我的乖孫！你可算來了！想死奶奶了！快讓奶奶瞧瞧，瘦了冇？」這正是鍾銘的奶奶。
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鍾銘難得乖巧地湊過去讓奶奶打量：「奶奶！我想您做的打滷麵了！」
「好好好！奶奶這就給你和麪去！」奶奶笑得合不攏嘴，這才注意到後麵還跟著個大小夥子，「這位是...？」
「奶奶好，我叫何雨柱，是銘子的鄰居。」傻柱趕緊再次自我介紹。
「好好，都是好孩子，快坐快坐，暖和暖和。」奶奶熱情地招呼著，轉身就要去廚房忙活。
鍾大魁示意兩人坐到燒得暖烘烘的炕上，自己拉過個馬紮坐下，看著鍾銘：「說吧，小混蛋。無事不登三寶殿，你小子突然跑回來，還帶著個四九城的朋友，肯定冇憋好屁！又惹啥禍了？」
鍾銘盤腿坐在炕上，抓起炕桌上盤子裡的一塊紅薯乾嚼著，含糊不清地說：「看您說的，您孫子我就不能是想您了回來看看？順便幫朋友辦點小事。」
「小事？」鍾大魁哼了一聲，「你辦的事，有小的？是不是又把人誰家房頂掀了？還是把哪個不開眼的小混混胳膊卸了？」
「哪能啊！您孫子我現在可是文明人！」鍾銘挺起胸脯，一臉「我現在是乾部」的表情，「我現在是咱們南鑼鼓巷95號院的最高領導——聯絡員！街道辦任命的，專門處理鄰裡糾紛，維護大院和諧的！」
「噗——」鍾大魁剛端起搪瓷缸子喝了一口水，差點全噴出來，嗆得直咳嗽，「你？聯絡員？還最高領導？街道辦那幫人眼睛瞎啦？」
「嘿！爺您別不信啊！」鍾銘不樂意了，「我可是全院街坊鄰居一致推選，街道辦正式任命的！能力出眾，眾望所歸！」
旁邊的傻柱聽著，嘴角微微抽搐，想起那天鍾銘拍斷桌腿、問「誰讚成誰反對」的場景，心裡默默補充：物理說服，全票通過。
鍾銘懶得詳細解釋選舉過程，話鋒一轉，指了指傻柱：「爺，說正事。傻柱他爹，叫何大清，也是個廚子，忒不是東西！拋下他倆兄妹，捲了家裡錢，跟咱們保城白家溝子一個姓白的寡婦跑了！我倆今兒就是來找他算帳的！」
接著，鍾銘添油加醋、手舞足蹈地把如何找到白寡婦家，如何「以德服人」（省略了具體踹門和扇耳光細節），如何逼何大清簽下「城下之盟」，每月支付三十萬撫養費，並且提前預支了三百萬的偉大戰績說了一遍。
他說得唾沫橫飛，把自己描繪得智勇雙全、仗義執言，活脫脫一個替天行道的少年英雄。
鍾大魁聽得眉頭直皺，尤其是聽到「白家溝子」、「白寡婦」時，臉色沉了沉：「是白老五家的那個閨女？哼！可不是個安分的主兒！十幾歲時瞅著就不著調！這個何大清跟她攪和到一塊兒，真是瞎了眼！」
他看向傻柱的眼神多了幾分同情：「孩子，攤上這麼個爹，是夠糟心的。不過你也別太往心裡去，有手有腳餓不死。以後有啥難處，跟你銘子兄弟說，他混是混了點，但對朋友還算講義氣。」
傻柱感激地點點頭：「謝謝鍾爺爺，銘爺他...他今天幫了我大忙了！要不是他，我...我真不知道該怎麼辦...」說著，眼圈又有點紅。
「行了行了，大老爺們兒，哭哭啼啼像什麼樣子！」鍾大魁擺擺手，語氣卻緩和了些，「既然來了，就在這兒住下。老婆子！多和點麵，炒個雞蛋鹵！讓這倆小子吃頓熱乎的！」
奶奶在廚房裡高聲應著。
這時，鍾大魁好像才突然反應過來，盯著鍾銘，眼神變得銳利起來：「等等！你小子剛纔說...你今天是去白家溝子把事兒辦了？辦完纔來的我這兒？」
鍾銘正得意呢，順口答道：「啊對啊！辦得那叫一個漂亮！乾淨利落！」
鍾大魁的臉瞬間拉了下來，聲音也提高了八度：「好你個小王八蛋！到了保城地界，不先來給你爺爺我磕個頭報個到，就敢先去別人家門口撒野？還報我的名號？你眼裡還有冇有我這個爺爺？啊？」
他越說越氣，抄起旁邊的笤帚疙瘩就要起身：「我看你是皮又癢癢了！老子今天非得替你爹好好管教管教你不可！」
鍾銘一看架勢不對，「嗷」一嗓子從炕上蹦下來，哧溜就鑽到了剛端著一盆和好的麵進來的奶奶身後：「奶奶救命！我爺要打我！我可是剛替天行道回來！」
奶奶趕緊護住孫子，對著鍾大魁嗔怪道：「老頭子！你乾什麼！孩子剛回來，還冇吃口熱飯呢！有什麼話不能好好說？再說銘子這不是幫朋友嗎？這是行俠仗義！隨根兒！隨你！」
鍾大魁被老伴兒一吼，氣勢弱了幾分，舉著笤帚疙瘩，氣得吹鬍子瞪眼：「隨我？我年輕時也冇他這麼混不吝！到了地頭不拜碼頭就敢動手？這要是在以前江湖上，是犯大忌的！」
鍾銘從奶奶身後探出腦袋，小聲嘀咕：「我這不是...辦完事立馬就來拜您這尊大碼頭了嘛...」
「你還敢頂嘴！」鍾大魁作勢又要打。
奶奶趕緊打圓場：「行了行了！都少說兩句！銘子，快去幫你奶奶剝頭蒜！老頭子，你把那臘肉切了！趕緊吃飯！」
一場小小的「家庭風暴」在奶奶的鎮壓下消弭於無形。
晚飯吃得格外熱鬨。鍾奶奶做的打滷麵手藝一絕，滷子鹹香，麵條勁道。傻柱餓了一天，吃得頭都不抬。鍾銘更是唏哩呼嚕乾掉兩大碗。
飯桌上，鍾大魁仔細問了何大清的情況和白家那幾個兄弟的反應，聽完後哼了一聲：「算他們識相！要是真敢炸刺，老子明天就讓你幾個師叔去找白家兄弟『聊聊』！」
吃完晚飯，奶奶收拾出東廂房，鋪上乾淨的被褥，讓鍾銘和傻柱歇息。
躺在暖和的炕上，聽著窗外呼呼的北風，傻柱看著旁邊四仰八叉已經有點打鼾的鐘銘，心裡百感交集。這一天，經歷了被父親拋棄的絕望，又體驗了銘爺武力討公道的震撼，最後在這陌生的城市，感受到了鍾爺爺鍾奶奶刀子嘴豆腐心的溫暖。
他悄悄摸了摸懷裡那厚厚的一遝錢，又看了看身邊這個比自己小卻彷彿無所不能的兄弟，第一次覺得，未來的日子，好像也冇那麼可怕了。
而鍾銘在睡夢中咂了咂嘴，迷迷糊糊地想：「嗯...爺爺家這臘肉真不錯...明天走的時候，得順點兒...…」