許大茂和李懷德聯手操盤的「國際主義援助」，效果比鍾銘預想的還要立竿見影。經由家裡邊秘密渠道輸送過去的、那些南漢「淘汰」下來的AK-47、彈藥、迫擊炮、火箭筒，以及海量的糧食藥品，如同給本就在積蓄力量的北安南裝上了一副鋒利的牙齒。
原本還處於遊擊、襲擾階段的北安南武裝，在獲得了穩定且相對精良的裝備後勤後，攻勢陡然變得淩厲而持續。幾次精心策劃的團級規模伏擊戰，乾脆利落地吃掉了南安南政府軍好幾個精銳營，甚至連一支由鷹醬顧問親自指導、裝備了最新式M113裝甲車的快速反應部隊，也在一次經典的「圍點打援」中被包了餃子，損失慘重，僅有少數顧問僥倖逃生。
南安南政權控製的區域肉眼可見地縮小，重要交通線頻頻被切斷，西貢等大城市也開始遭到遠端炮火和滲透部隊的騷擾。整個南越從上到下，都瀰漫著一股「王朝末日」的恐慌氣息。
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西貢總統府內，被鍾銘跟他人交談時稱為吳老六的南安南最高統治者麵對著雪片般飛來的求援電報和前線潰敗的訊息，急得如同熱鍋上的螞蟻。他們賴以維持統治的軍隊，在北方同誌得到加強的凶猛攻勢下，顯得如此不堪一擊。
「不能再等了！必須立刻、馬上請求我們的鷹醬朋友的直接軍事介入！否則，我們就全完了！」吳老六對著他的弟弟、手握大權的吳老七嘶吼道，額頭上的冷汗擦都擦不乾。
很快，一份措辭極其懇切、甚至帶著絕望哭腔的緊急求援信，以及厚達數百頁的「北安南侵略證據」（其中不少是南漢軍情部蔡坤順手偽造並「泄露」過去的），被以最高機密等級送達到了大洋彼岸，鷹醬白宮和五角大樓的案頭。
鷹醬高層對此並非冇有預料，但局勢惡化的速度還是超出了他們的評估。戰略智庫的分析報告清晰地指出：如果冇有大規模、直接的軍事乾預，南安南政權很可能在半年到一年內徹底崩潰。這意味著鷹醬在東南亞精心構築的「遏製大毛主義擴張」的防線，將出現一個巨大的、恥辱性的缺口，地緣政治損失無法估量。
「先生們，我們必須麵對現實。」橢圓辦公室內，總統先生麵色凝重地看著他的國家安全團隊，「吳老六政權已經證明瞭自己無法單獨抵禦北越的進攻。如果我們不想失去整個安南，就必須採取果斷行動。」
會議室裡一片沉默。直接派兵介入一場亞洲大陸的地麵戰爭，這個決定的代價和風險，每個人都心知肚明。但「多米諾骨牌」理論的陰影，以及維護全球霸主威望的需求，最終壓倒了疑慮。
「命令第七艦隊，」總統深吸一口氣，做出了那個註定將改變無數人命運的決定，「向北部灣增派航母戰鬥群。授權駐峴港和芽莊的軍事基地進入最高戰備狀態。同時，向國會提交決議案，要求授權使用一切必要手段，包括派遣地麵作戰部隊，以保護我們的盟友南安南，及維護該地區的和平與安全。」
儘管國會內部的辯論激烈，但在「維護自由世界」的大旗和鷹醬全球戰略的驅動下，授權法案最終還是以壓倒性多數獲得通過。
1959年初春，一個訊息如同驚雷，炸響了整個東南亞，也傳到了南漢國的南安城。
鷹醬海軍陸戰隊第三遠征軍首批三千名士兵，在艦炮和航母艦載機的掩護下，於峴港海灘正式登陸！標誌著鷹醬，這個世界上最強大的國家，以其無可匹敵的軍事力量，正式、大規模地介入了安南戰爭！
訊息傳來時，鍾銘正在和錢鑫、火總統商議南漢第一個五年計劃的重工業佈局。
許大茂幾乎是連滾帶爬地衝進了會議室，手裡揮舞著一份剛剛收到的電訊稿，臉上因為激動和某種「預言應驗」的得意而漲得通紅：
「銘爺！火總統！錢部長！來了！來了！鷹醬……鷹醬的大兵真的登陸了！在峴港！好幾千人呢！還帶著坦克大炮！安南那邊，這下那邊可真要熱鬨了！哈哈哈！」
火總統接過電文，快速瀏覽了一遍，沉穩的臉上也露出一絲複雜的表情，他看向鍾銘：「會長，果然不出你所料。鷹醬到底還是上套了。」
錢鑫推了推眼鏡，冷靜地分析：「鷹醬這個時間點進入，這意味著安南戰爭的強度、規模和持續時間，都可能遠超預期。對我們而言，短期看，鷹醬的注意力被牢牢吸在了安南，『偷天換日』計劃的視窗期已經開啟。但長期看，一個更深介入東南亞事務、並且可能因此變得更加敏感和具有攻擊性的鷹醬，也需要我們謹慎應對。」
鍾銘走到巨大的亞洲地圖前，目光落在安南那片狹長的土地上，嘴角勾起一抹一切儘在掌握的弧度。
「落子無悔。」他輕輕敲了敲地圖上安南的位置，「鷹醬既然跳進了這個泥潭，想再乾淨利落地爬出來，可就由不得它了。讓它先在安南的叢林裡好好享受一下『自由民主』的滋味吧。」
他轉過身，對許大茂吩咐道：「大茂，以外交部名義，發個不痛不癢的宣告。就說我們南漢共和國密切關注安南局勢，對戰爭升級表示『嚴重關切』，呼籲各方保持剋製，通過和平對話解決分歧……總之，就是那些正確的廢話。姿態要做足，但實質內容一點冇有。另外，私下裡，可以向鷹醬那邊表示，我們對他們在安南的行動『表示理解』，畢竟『維護地區穩定』嘛，大家都懂的另外，雖然我們南漢國剛剛成立不久，但我們一直視鷹醬為我們的友好國家，重要夥伴。若有需要，我們可以提供一定的除軍隊直接介入之外的援助。」
許大茂心領神會，小眼睛放光：「明白！銘爺！保證既當了那啥，還把牌坊立得穩穩的！我這就去辦！」
鍾銘又看向錢鑫和火總統：「鷹醬既然下場了，咱們的計劃也得加速。通知東明那邊的老羅，還有楚雲飛，加快部隊集結和適應性訓練。扶南那邊，讓蔡坤再加把火，讓扶南的亂子再大一些。差不多時候，老火，就該你和老羅出麵演齣戲了！」
火總統笑著應下，這是最初就定好的計劃，他當然清楚自己要做什麼
隨著鍾銘的命令，南漢這台龐大的機器再次高效運轉起來。外交上故作姿態，暗地裡緊鑼密鼓。
而在安南，隨著鷹醬大兵的到來，戰爭的性質徹底改變。叢林中，北安南的戰士麵對著前所未有的強大敵人，戰鬥變得更加殘酷；城市裡，南安南政權在獲得強心針的同時，也對鷹醬產生了更深的依賴。
東南亞的火藥桶，因為鍾銘的暗中撥弄，被提前點燃，並且燃燒得更加猛烈。