酒足飯飽後，李雲龍便帶著楚雲飛、張大彪二人乘坐自己的專車，前往郊外事先安排好的一處原約翰牛商人的莊園。
這莊園，當然冇有任何意外的又是傻柱帶人「收購」下來的。當然，傻柱還振振有詞地表示，那個商人「一定要捐贈，堅決不收錢」。至於為何會如此，那就是傻柱的事兒了。反正他手下那支日益壯大的「城管大軍」，在南安城乃至整個南漢國，如今已是凶名在外，等閒商人誰敢招惹？總之，這座環境清幽、設施完善的莊園，如今已然掛上了南漢國內務部的牌子，成了接待特殊客人和高層休憩的場所之一。
抵達莊園後，李雲龍讓負責人安排楚雲飛和張大彪先去客房休息，他自己也隨便找了個房間躺了下來。中午這頓酒喝得著實不少，饒是他酒量驚人，此刻也有些醺醺然。
躺在柔軟的床上，李雲龍腦子裡不禁琢磨起家事來：如今南漢國已然立國，局勢也基本穩定了，是不是該把老婆田雨、兒子李特，還有老丈人他們從四九城接過來團聚？就是有一點讓他犯嘀咕，目前南漢國的教育體係纔剛剛搭建，無論是師資還是硬體，恐怕都遠不如家裡邊的四九城。讓孩子在這邊上學，會不會耽誤了？想著想著，酒意上湧，他便沉沉睡去。
下午三點多鐘，李雲龍的秘書輕輕敲門將他喚醒。 「部長，鍾會長和趙副部長（軍事部副部長趙剛）已經到了。」 李雲龍一個激靈坐起身，揉了揉有些發脹的太陽穴，應道：「知道了！」 他迅速起床，用冷水狠狠洗了把臉，感覺精神了不少，這才整理了一下衣著，快步走向莊園內預定好的那間小會議室。
推開會議室的門，隻見鍾銘、趙剛、楚雲飛、張大彪四人已經坐在裡麵，正一邊品茶一邊閒聊，氣氛看起來倒還算融洽。 「喲，都到了？我老李來晚了啊！」李雲龍嗓門依舊洪亮，大步走了進去，自顧自地找了個空位坐下，隨即對趙剛笑道，「老趙，冇想到吧？大彪這小子命硬，還活蹦亂跳的呢！」
趙剛臉上帶著溫和的笑意，點頭道：「是啊，剛剛見到大彪，還真是嚇了我一跳。要不是他開口喊了聲『趙政委』，我一時都冇敢認。唉，一晃快二十年過去了，咱們這些人，都年過半百嘍。」語氣中充滿了對歲月流逝的感慨。
鍾銘見人都到齊了，便對守在門口的衛兵吩咐道：「守好門口，冇有我的命令，任何人不得靠近打擾。」
「是！」衛兵敬禮，輕輕關上了會議室厚重的木門。
鍾銘隨即攤開帶來的那張大幅亞洲地圖，鋪在中間的桌麵上。他先看向楚雲飛，語氣隨意卻帶著不容置疑的親近感：「楚特使，既然你是老李、老趙他們的老熟人，那我就不見外了，直接叫你一聲老楚，聽著也親切。」
楚雲飛微微頷首：「鍾會長客氣了，但叫無妨。」
鍾銘手指輕輕敲了敲桌麵，開門見山道：「你這次過來的目的，無需多說，我也能猜出個大概。無非是島上那個常老頭，又有了什麼新的想法，或者感受到了新的壓力，想通過你這層關係，探探我們南漢國的口風，甚至尋求某種支援或轉圜餘地，對吧？」
他看到楚雲飛嘴唇微動，似乎想要解釋或補充，便擺了擺手打斷道：「具體的細節冇必要說。對於我們南漢國而言，立場是明確的：我們同屬華夏民族，血脈相連，堅決反對同室操戈，更不容許任何外部勢力藉此漁利。我可以明確地告訴你，也請你轉告島上，無論誰想挑起戰端，但凡有他國武力參與介入，」鍾銘的語氣驟然轉冷，目光銳利，「誰來，我們南漢國就向誰宣戰！勿謂言之不預！」
這番話擲地有聲，帶著核武大國特有的底氣與威嚴。楚雲飛心中一震，雖然早有預料南漢國會傾向於北方，但如此直接、如此強硬的態度，還是讓他暗自嘆息。他深吸一口氣，點頭道：「鍾會長的態度，雲飛明白了。我會如實轉達。」
「嗯，表明態度是必要的。」鍾銘話鋒一轉，臉上又露出了那種標誌性的、帶著點算計和狂放的笑容，「不過，老楚，情況或許還冇到那一步。而且，在我看來，可能有更好的解決辦法，一個對島上、對北邊家裡、對我們南漢，甚至對整個民族都更有利的辦法。」
楚雲飛聞言，眼中閃過一絲疑惑和好奇：「鍾會長這是何意？還有其他更好的解決辦法？楚某愚鈍，還請明示。」他實在想不出，在如今這種僵持對立、幾乎無解的局麵下，還能有什麼「更好的辦法」。
鍾銘笑了笑，冇有直接回答，而是用手指在地圖上那座島嶼和廣袤的大陸之間比劃了一下：「老楚，你是知兵的人，咱們開啟天窗說亮話。你覺得，以島上如今的體量、資源、潛力，與家裡邊相比，差距有多大？再加上雙方軍隊戰鬥力的此消彼長，你們固守待變，或者說回家裡邊的可能性，還存在嗎？」
楚雲飛低下頭，沉默了片刻。他性格驕傲，但更尊重事實。良久，他才緩緩抬起頭，語氣帶著一絲苦澀：「鍾會長所言……確是實情。差距……確實越來越巨大。想要回去，希望……極為渺茫。」這是他一直不願直麵，卻又心知肚明的現實。
鍾銘與李雲龍、趙剛交換了一個眼神，三人臉上都露出了瞭然的神情。趙剛接過話頭，語氣懇切地說道：「老楚，既然明知不可為，為何還要在那座孤島上與家裡邊死磕到底呢？這樣僵持下去，消耗的是我們民族自身的元氣，得意的隻能是隔岸觀火、意圖攪亂亞洲的域外勢力。這豈不是親者痛、仇者快？」
楚雲飛長長地嘆了口氣，臉上寫滿了無奈與糾結：「趙政委所言，何嘗不是道理？隻是……上峰的心思，我多少也能揣摩一些。那是他的執念，也是島上許多人賴以維繫的精神支柱。可是，不在那裡，我們又能去往何處？天下之大，莫非王土，若離開那裡，我們便是無根之萍。」 這番話，道儘了他以及許多島上同仁內心深處的迷茫與悲涼。