賈東旭從楊愛國那充斥著尷尬與憤怒的房間裡退出來後，並冇有立刻去找鍾銘匯報，而是先拐去了易中海那裡。
易中海正在自家小樓的客廳裡，小心翼翼地扶著王曼妮在沙發上坐下，手裡還端著一杯溫牛奶，臉上是掩飾不住的傻笑和緊張，與剛纔在楊愛國麵前那副冷麵模樣判若兩人。
「師傅。」賈東旭叫了一聲。
易中海抬頭，看到賈東旭，臉上的柔情蜜意收斂了些，示意他坐下：「打發走了？」
「嗯，按您說的，交代廚房四菜一湯，分量小點，而且還是讓個廚房裡的學徒動手做的。」賈東旭點點頭，臉上帶著點無奈，「不過，師傅，咱們這樣……是不是有點太不給麵子了？他好歹是家裡邊兒派來的特派員。」
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「麵子？」易中海輕哼一聲，將牛奶遞給王曼妮，示意她慢慢喝，然後才轉向賈東旭，語氣帶著一絲譏誚，「東旭啊，你還是太年輕。麵子不是別人給的，是自己掙的，更是靠實力撐起來的。咱們要還是軋鋼廠的工人，他楊愛國要還是四九城軋鋼廠的廠長，那咱們敬他三分，那是本分。可如今是什麼情況？他是來求合作的，代表的是急需我們技術和裝置的家裡邊兒，不是來視察工作的上級領導！一上來就擺他那廠長的臭架子，叫咱們老易老劉老許，叫你小賈？這算什麼？看不起咱們？真當自個兒還是咱們的領導？他搞不清楚狀況，咱們就得幫他搞清楚！」
劉海中不知何時也溜達了進來，介麵道：「老易說得對！胖爺我如今在港島，誰見了不喊一聲劉大師、劉館主？他楊愛國算個什麼東西，還敢叫老子『老劉同誌』？呸！老子跟他很熟嗎？當年在廠裡就冇給過老子好臉色，現在還想騎在老子頭上拉屎？門都冇有！」
許富貴也揣著手跟進來，嘿嘿笑道：「就是！咱們現在跟著銘爺，乾的可是開疆拓土的大事業！將來咱們都是要名留青史留名，哪怕是最差，那至少也是富甲一方、權傾一隅的人物。他一個內地廠子的廠長，級別還冇港島這邊一個警務處長高，跟咱們擺譜？那不是自取其辱嗎？」
賈東旭被三人這麼一說，也回過味來了。是啊，今時不同往日了。他們現在代表的不僅僅是自己，更是背後擁有數萬精銳、控製著大片地盤、擁有領先工業技術的「蒲北革命軍」和「鐘鼎集團」。楊愛國那種居高臨下的態度，不僅是對他們個人的不尊重，更是對整個勢力的輕視。這要是在談判桌上，還不得被對方吃得死死的？
「我明白了，師傅，劉叔，許叔。」賈東旭點點頭，「那接下來怎麼辦？總不能真把他晾在那兒不管吧？合作還要不要談了？」
易中海沉吟了一下，說道：「晾他一天，讓他自己好好冷靜冷靜，想想清楚自己的位置。明天，咱們再去見他，態度可以緩和點，但原則不能變。合作可以談，但必須是平等的，互惠互利的。想空手套白狼，靠幾句『同誌』和『組織需要』就把咱們的技術和裝置拿走？做夢！」
老易現在把自身位置擺的很清楚，銘爺抬舉自己，給自己機會，將來可以在蒲甘身居高位，放古代那就是封侯拜相啊。這是多大的恩情？三生三世還不完啊還不完……那自己等人就得清楚自己的立場，談判時就必須毫釐必爭的為自己所在團體爭取利益最大化。
「對！就得這麼辦！」劉海中揮了揮胖拳頭，「得讓他知道，如今是咱們掌握著主動權！」
幾人又商議了幾句，決定暫時按兵不動，讓楊愛國先體驗一下港島的「世態炎涼」。
與此同時，在總部大樓的套房裡，楊愛國對著服務員送來的、嚴格按照「四菜一湯，分量精巧」標準準備的午餐，更是氣得差點掀了桌子。
一盤清炒時蔬，攏共冇幾根，色香味一個不沾；一碟白切雞，薄薄七八片；一碗紅燒肉，隻有四五塊顫巍巍的肥肉；一條清蒸魚，倒是完整，但也就巴掌大小；外加一盆飄著幾片菜葉的「湯」。米飯倒是管夠，可這菜……這分明是寒磣誰呢？
「欺人太甚！簡直欺人太甚！」楊愛國胸口堵得慌，感覺這輩子都冇受過這種窩囊氣。在四九城，就算前幾年處於北方戰爭的困難時期，他一個廠長出去開會，招待餐也不至於寒酸到這個地步！這易中海、劉海中，分明是故意的！
他賭氣地扒拉了兩口飯，菜卻冇怎麼動，不是不餓，是氣得吃不下去。下午，他一個人在房間裡踱步，越想越憋屈，越想越心驚。易中海他們態度如此強硬，難道……難道他們真的翅膀硬了，不在乎家裡邊兒了？還是說，自己之前的判斷錯了，那個叫鍾銘的年輕人，纔是真正的主事者？
一想到資料上那些關於蒲北軍隊和工業建設的描述，再結合易中海等人如今的氣度和這集團總部的氣派，楊愛國心裡開始打鼓了。自己是不是……真的太托大了？把他們幾個過去的身份帶到了現在這個完全不同的場景裡？
那種因為「進步」許諾而帶來的狂熱漸漸冷卻，取而代之的是一種不安和反思。如果對方真的擁有如此強大的實力和獨立的資本，那自己這個「特派員」的身份，在對方眼裡，恐怕還真冇什麼威懾力。合作，恐怕真的隻能建立在平等的基礎上。不過話說回來，要是那樣，還怎麼體現自己的功勞？
想到這裡，楊愛國額頭上冒出了冷汗。他意識到，自己可能把事情搞砸了。萬一因為自己的態度問題，導致這次合作談判破裂，讓國家錯失了獲得先進技術的機會……那別說「進步」了，回去之後恐怕連現在軋鋼廠廠長的位置都保不住！
恐慌逐漸取代了憤怒。他看著窗外港島的夜景，第一次感到如此無力。不行，不能就這麼坐以待斃！必須想辦法挽回！
他走到電話旁，想聯絡阿坤或者易中海，卻又拉不下臉。在房間裡糾結了半晌，他終於一咬牙，決定放下身段，主動去找賈東旭。畢竟，賈東旭是幾人中最年輕，看起來也是最冇城府的一個，不如先找他套套話。