易中海、閻埠貴、劉海中、賈東旭這四位「準各部部長」，在蒲北待了不到半個月，就被那濕熱的氣候、巨大的蚊蟲（劉海中聲稱有蚊子長得比港島的蟑螂還大），以及遠超想像的宏大場麵和緊張節奏，衝擊得七葷八素，感覺原先的幾十年都是白活了。
幾人白天跟著鍾銘、錢鑫或者李雲龍等人蔘觀各種他們理解不了也想像不到的工廠、實驗室、訓練場，晚上則被灌輸了大量關於未來政權架構、產業發展、對外關係的初步構想。四個人隻覺得腦子不夠用，以往在四九城，去年開始在港島的那點勾心鬥角、經營名聲的經驗，在這裡顯得如此渺小和可笑。
閻埠貴私下裡對易中海感嘆：「老易，以往覺得自己讀了些書，知曉些道理，如今方知，何為井底之蛙，坐井觀天。銘爺和錢三爺所謀者，非一城一地，乃經天緯地之業也！我等……任重道遠啊！」
易中海深以為然，一邊用手帕擦著汗，一邊努力消化著「未來政務院架構設想」，感覺比自己琢磨怎麼當「港島良心」累多了，但也……刺激多了。並且，如今所做的一切也算是為未來的「江河湖海」拚個未來。對了，出來之前曼尼好像說有些不舒服，總想嘔吐來著，會不會是有了？
而劉海中則對坦克和火炮產生了濃厚興趣，整天圍著李雲龍和丁偉轉，可惜他那一身肥膘在真正的鋼鐵洪流麵前毫無用武之地，坦克他都鑽不進去，隻能聽著李雲龍吹噓當年如何指揮手下的二營長用義大利炮打被日了先人的山本，一邊羨慕一邊暗下決心，回去要把武館弟子往「軍事化」方向操練，將來也好在軍中謀個教官職位。
賈東旭更是埋頭紮進了工業區的管理資料裡，感覺自己那個電子廠廠長簡直是小孩子過家家，這裡的任何一個分廠，其複雜程度和技術含量都遠超他的想像。他第一次真切地感受到，銘爺讓他來「學習」的深意，以及未來肩膀上可能的擔子有多重。
突然他想到自己在這努力拚出個未來，那將來自己兒子棒梗是會被叫棒大少還是梗大少？想到這裡他就一陣牙疼，老子拚命，卻是那個狗日的臭小子得利，等回去了隨便找個理由先抽他一頓。
就在四人逐漸適應（或者說被折磨得麻木）之際，一個來自港島阿坤的加密電報，被緊急送到了鍾銘手中。
鍾銘正在「特種航空器製造廠」看著陳工等人除錯G-1戰機的雷達係統，接到電報掃了一眼，眉毛一挑，對旁邊的錢鑫道：「家裡邊兒來人了，已經到了港島，通過火先生的渠道遞話，希望能跟我們……『加深瞭解，探討合作』。」
錢鑫推了推眼鏡，鏡片後的目光一閃：「哦？比我們預想的要快。看來我們在這邊的動靜，以及通過火先生零星傳遞迴去的一些『技術魚餌』，已經引起了足夠的重視。來的是什麼級別的人？」
「電報裡冇說具體身份，但火先生強調，是得到了授權，能夠做主，而且還是咱們的老熟人。」鍾銘搓了搓手指，臉上露出玩味的笑容，「老熟人？嘿嘿，不知道是誰呢？看來啊，咱們這『榴槤』的香味，把北邊的同誌也給引過來了。正好，易中海他們也在，一起帶回去見見世麵。這邊暫時有你哥和劉光齊盯著，軍事上有幾位大爺，出不了亂子。」
他當即下令，準備返回港島。李雲龍等人聽說「家裡邊」來人了，也是神色各異。畢竟不久前的『老單位』。不過四人也很清楚自己如今跟著鍾銘所要做的事業，立場也還算清楚。
趙剛為人比較持重，認為這是跟家裡邊建立正式聯絡的好機會；丁偉和孔捷則提醒要把握好分寸，既要保持獨立性，也儘可能兩邊雙贏；李雲龍則嚷嚷著：「嘿嘿，要是老旅長甚至老師長來了，看到咱如今兵強馬壯，時不時還有可以乾一仗會不會嫉妒？不過啊，這次旅長他可冇法恭喜我老李發財嘍。」
鍾銘笑罵：「您老人家就安心在這兒練兵吧！談判的事兒，還得讓專業人士來。」他所謂的專業人士，自然是指易中海和閻埠貴這兩位「嘴皮子利索」的。
一行人再次乘坐火先生的船隻，悄無聲息地返回了港島。這一次，踏上港島的土地，易中海等人感覺心態已然不同。以往看港島的繁華，是羨慕和想要融入；如今再看，卻帶著一種俯視和審視，彷彿在打量自家後花園的一部分。
回到半山95號院，鍾銘立刻在加固了隔音設施的主樓會議室裡，召集了核心成員。
「家裡邊派人來了，意圖很明顯，看到了我們的價值，想要合作。」鍾銘開門見山，「這次接觸很重要，關係到我們未來能否順利實現『產業轉移』，以及獲取家裡邊某些我們急需的資源和未來政治上的支援。」
易中海深吸一口氣，努力讓自己顯得沉穩：「銘爺，對方既然主動找來，說明我們有他們需要的東西。技術、資金，甚至是我們在這片區域的影響力。我們可以藉此提出我們的條件，比如……人才支援、資源進口、以及在我們未來『行事』時，保持某種程度的『理解』。」
閻埠貴扶了扶眼鏡，補充道：「易兄所言極是。此外，文化認同和血脈相連亦是重要紐帶。我們可以強調我們同為炎黃子孫，致力於華夏族裔在海外開拓生存空間，這或許能引起家裡邊高層的情感共鳴。」
許富貴插嘴：「銘爺，咱們XVB是不是也能派上用場？搞點宣傳片，展示一下咱們蒲北的『建設成就』和『軍威』？」
鍾銘點點頭：「可以，但要把握好度，雖然還不知道來的是誰，但據說是四九城的老熟人，你們可得招待好人家。這次接觸，明麵上還是以商業合作為主。老易，四眼兒，這次你們倆作為主要談判代表，我和錢老三在幕後。記住，不卑不亢，咱們現在有底氣，不用求著誰。公平合作，是互惠互利，兩邊雙贏，這樣纔能夠長久。而不是咱們一味的往家裡送，那樣將來關係很容易出現問題。」